基本粒子 1973年夏天，美籍华裔物理学家杨振宁见到了毛主席。 杨振宁说，毛主席“非常有办法”让他“不感到拘束。” 毛主席问他们在物理学研究方面正在做些什么，当他告诉毛主席正在研究基本粒子的结构的时候，毛主席非常感兴趣。 杨振宁感到惊奇的是，毛主席显然是一直密切注意着当代高能物理学的某些发展情况，特别是基本粒子是否可分的问题。 杨振宁告诉毛主席这个问题仍然在激烈的辩论。迄今还没有做出明确的结论。 毛主席告诉杨振宁，中国古代哲学家也曾推测过物质的结构，毛主席还引了一些古典著作中的话。 毛主席问：“在你们的领域里对‘理论’这个词和‘思想’这个词是如何用的？” 杨振宁未曾想过这个问题，经过一番思考，他做了一个未能说清问题的答复。 接着他们就讨论这两个词在日常中文和英文中的含义，以便使他们在物理学学术方面的含义作比较。 这次讨论没有得出任何具体的结论，但是却给杨振宁留下了深刻的印象。 毛主席还同他讨论了不同程度的概念问题，并非常仔细地把他要用的每一个词都用得确切。
