1976年，扬州男子背着母亲，将祖传梅瓶以18块钱卖掉。可他不会想到，后来时任法国总理的希拉克访华时，专门去扬州，只为看这个梅瓶一眼。 朱立恒是扬州本地人，早年在轻工机械厂上班，一直干到退休。他的家族几代都在扬州生活，祖上有人在清初做过官，因为立功从宫里得到赏赐，其中包括这件瓷梅瓶。从那时起，梅瓶就成了家里的传家宝，一代代传下来，到朱立恒手里已经是第六代。家族后来日子过得紧巴巴，梅瓶虽说宝贝，但也没人深究它的来头，就这么放着。朱立恒工作时主要管机械维修，收入不高，家里开销大，但他一直没动卖瓶子的念头，直到生活实在扛不住。 沈胜利是上海外贸公司的员工，对古瓷器特别感兴趣，业余时间常去各地文物店转悠。他在瓷器鉴定上有点本事，能从釉色和形状上看出门道。1977年，他到扬州出差，顺道去了文物商店，就在那儿看到了这个蓝釉梅瓶。瓶子高43.5厘米，腹径25.3厘米，放在角落里落灰。他仔细瞧了瞧，觉得不像清代的货色，更像是早期的风格。这让他起了疑心，就多问了几句。 朱立恒的祖先从宫廷带出梅瓶后，家族一直低调保存，没对外声张。梅瓶的外观是深蓝釉，上面有白色龙纹，工艺精细。朱立恒退休后，经济压力更大，地震频发也让他担心瓶子安全。沈胜利在外贸岗位上接触过出口瓷器，知道元代蓝釉的特征。他在扬州停留时，反复观察类似物品，积累了不少经验。这次发现梅瓶，让他觉得有必要提醒店里的人。 1976年，朱立恒家里日子难过，地震又闹得人心惶惶，他决定卖掉梅瓶补贴家用。他没告诉母亲和哥哥，悄悄把瓶子带到扬州文物商店。店员检查瓶身，觉得是雍正时期的制品，开价16元。经过讨价还价，最后以18元成交。这18元在当时相当于朱立恒一个月工资，他拿了钱就走了。瓶子被搁在店里角落，没人多看一眼。 1977年，沈胜利进店闲逛，看到这个深蓝瓶子，立刻注意到了。他凑近瞧，瓶身釉色均匀，龙纹活灵活现，不像清代圆润的风格，更接近元代的瘦高型。他问店员来历，得知是从朱立恒那儿收的，还被当成清代货。沈胜利建议店里请专家再看看。店方找来几个人鉴定，意见不一，有人说清代，有人觉得早些年头。最后决定送去北京展览征求更多看法。 在北京展览会上，梅瓶一摆出来就热闹了。各路文物商店和博物馆的人围着看，争着要买。经过一番拉锯，扬州博物馆拿到了它。接着，故宫的专家组介入，他们仔细测尺寸，分析釉料和纹饰，一致认定这是江西景德镇窑的元代制品，正式命名为元代霁蓝釉白龙纹梅瓶。瓶身用钴蓝料上釉，龙纹是留白技法，整体比例黄金分割，工艺顶尖。 全球类似梅瓶只剩三件，一件在北京颐和园，一件流落海外。扬州这件尺寸最大，保存最完好，没一点磕碰。2000年，法国总统希拉克访华，本来首站是上海，但他听说这个梅瓶，临时改道去了扬州。在博物馆里，他专程停留，仔细观赏瓶身的蓝釉和龙纹。这件事让梅瓶名声更大，成了中外交流的见证。 梅瓶的蓝釉是元代瓷器高峰，钴料从国外进口，经高温烧成深蓝，龙纹张扬有力，代表蒙古帝国的影响。朱立恒卖瓶时没想到这些，沈胜利的发现纯属机缘。展览后，梅瓶从普通货架走向专业收藏，过程曲折但逻辑清楚。它提醒大家，历史文物往往藏在民间，需要专业眼力辨识。 1984年，梅瓶正式入藏扬州博物馆，放在专用展厅里，占地200多平方米，四周护栏严密。博物馆为此调整布局，确保恒温恒湿保存。它被定为国宝级文物，不准外借，只在馆内展出。国内外收藏家蜂拥而来，有人出天价想买，比如法国一家博物馆喊到40亿，但全被拒绝。梅瓶的价值不止钱，还在于历史意义。 学术界对梅瓶研究加深，专家们出书发文，讨论它的烧造技术和文化背景。扬州博物馆借此办专题展，吸引游客。朱立恒晚年偶尔去博物馆看看瓶子，向后辈讲讲家族往事。他没后悔卖掉，继续过普通日子。沈胜利回上海后，继续外贸工作，对瓷器保持兴趣，但没再插手梅瓶事宜。 梅瓶如今仍是镇馆之宝，估价已超数十亿，却始终留在扬州。它的经历从民间到国宝，体现了文物保护的重要性。类似故事在各地都有，提醒大家珍惜家传物品。梅瓶见证了元代瓷艺巅峰，也连接了中外文化。
