1942年11月19日，斯大林格勒城下的苏联军队发起反攻。南方面军（由瓦图京指挥）和顿河方面军（由罗科索夫斯基指挥）的进攻前，先进行了80分钟的炮火准备。苏联元帅康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇·罗科索夫斯基在其著作《士兵的职责》中这样回忆：“周围浓雾弥漫，丝毫没有转晴的迹象。而炮火准备的时间正迅速临近……炮兵和近卫迫击炮部队准时向敌军开火。随即，右侧传来大炮的轰鸣：我们的友邻部队——南方面军发起了进攻。”次日（11月20日），根据最高统帅部大本营的命令，由叶廖缅科指挥的斯大林格勒方面军也转入反攻。此次代号“天王星”的反攻计划，是在斯大林格勒防御战役期间制定的。苏联元帅、最高统帅部副统帅朱可夫和总参谋长华西列夫斯基在计划的制定与实施中发挥了重要作用，最终该计划由最高统帅斯大林批准。为纪念斯大林格勒城下大规模反攻的这一历史性日子（此次反攻最终成为战争史上最辉煌的胜利之一），并彰显被斯大林称为红军主要突击力量的苏联炮兵在此役中的巨大作用，1944年苏联设立了年度节日——炮兵日，1964年该节日更名为“火箭军和炮兵日”。
