老美那个前驻华大使，在中国待了四年，回去跟自己人说的第一句话，差点没把人下巴惊掉。 他说：“哥们儿，咱好像搞错了，而且错得离谱！” 伯恩斯可不是普通人，一辈子在发达国家生活，见惯了所谓的“先进”，怎么会说出这样的话？答案就藏在他在中国的日常经历里。 作为驻华大使，他经常需要在国内出差，高铁成了常用的交通工具。去年10月他坐高铁去甘肃，今年又多次乘坐“复兴号”出行，这些经历彻底改变了他对中国的认知。 就说高铁速度吧，伯恩斯亲口说，从北京到上海1000公里的路程，坐高铁只要四个半小时。现在中国好多高铁都是按350公里的时速跑的，像新建的西安到延安高铁，设计时速就是350公里，就算穿越黄土高原的复杂地形，跑起来也稳得很。伯恩斯坐在车上，就算刷视频、写东西，也感觉不到颠簸，这跟他在美国坐火车的体验完全是两回事。 更让他意外的是，这么快的速度下，手机5G信号还能满格。就说他坐过的西延高铁，是西北首个一次性建成公网5G全覆盖的高铁线路。 建设者专门针对黄土高原的沟壑地形，用了特殊的信号传输技术，就算过长长的隧道，信号也不会断，刷视频、接电话都不受影响。伯恩斯自己也在推特上提过，坐高铁跨越黄河的时候，还能顺畅地发消息。 反观美国的铁路，确实没法比。美国的货运火车平均速度才37公里左右，比中国货运火车慢不少，更别说高铁了。客运火车也好不到哪去，从华盛顿到纽约的火车，不仅速度慢，还经常晚点。有数据说，美国工业原材料运输的延迟率高达18%，农产品运到港口要七八天，比中国多花一半时间。 为啥会差这么多？伯恩斯后来分析过，问题出在不少地方。美国的铁路大多是一百多年前建的，好多轨道还是轻型的，承重不行，曲线路段还多，根本跑不快。 而且美国铁路基本是私营公司管，这些公司赚了钱先想着分红，愿意投在基建上的钱很少，2023年利润超200亿美元，基建投资才占营收的15%。中国就不一样，铁路建设是国家统筹规划，钱都花在刀刃上，投资占营收的50%以上，所以能快速建出这么多高质量高铁。 除了铁路，伯恩斯还提到了科技和人才的差距。中国大学里学工程、科技这些专业的一年级学生占34%，美国才5.6%，而且中国人口基数大，这意味着未来在技术领域，美国很难有竞争力。 他说这话的时候特别认真，因为他在中国亲眼见过，不管是高铁上的5G覆盖，还是复杂地形里的桥梁隧道技术，都是实实在在的硬实力。 可能有人会说，美国是发达国家，怎么会在基建上落后？其实这就是伯恩斯说的“搞错了”的地方。以前不少美国人觉得中国技术不行，基建落后，可实际情况完全相反。 伯恩斯在华四年，走了不少地方，从北京、上海这样的大城市，到甘肃、湖北的偏远地区，都能看到完善的基础设施，这让他意识到，美国对中国的低估有多严重。 他举过一个例子，美国想建条高铁，讨论了十几年还没动工，光是各种审批就耗了好几年。而中国建西延高铁，要穿越黄土高原，桥隧比高达91%，这么难的工程，很快就从建设进入了运行试验阶段，还顺带实现了5G全覆盖。这种效率上的差距，让他特别有感触。 其实咱们中国人自己可能没太在意，毕竟高铁、5G这些早就成了日常。但对一辈子生活在美国的伯恩斯来说，这种对比太强烈了。 他回到美国后，不止一次在公开场合说，中国的实力远比想象中强大，美国不能再用老眼光看中国了。他的这些话，让不少美国人第一次意识到，原来跟中国的差距已经这么大了。 说到底，伯恩斯说的“错得离谱”，不是说美国不行，而是说之前对中国的认知完全脱离了实际。中国这些年确实在踏踏实实地搞建设，不管是铁路、通信还是科技，每一步都走得很稳。而这种实实在在的发展，也让越来越多像伯恩斯这样的外国人，真正看到了一个不一样的中国。
