美国确实将日本作为其亚太战略的关键一环，以牵制和平衡中国的影响力。然而，日美同盟关系复杂，其中既有紧密协作，也存在深刻的内部矛盾。 美国的战略意图明确。美国国防部长曾公开表示，美国需要与日本等盟友合作来共同“遏制”中国。在行动上，美国通过主导美日“2+2”会议、强化美日韩、美日印澳（QUAD）等多边机制，试图构建一个以日本为支点的对华牵制网络。 日本的角色具有两面性。一方面，日本积极配合美国的战略，例如在半导体设备等领域追随美国对华出口管制政策，并加速与美国的军事一体化进程。 但另一方面，日美同盟并非铁板一块，双方在经贸等领域存在显著分歧。美国曾对日本支柱产业汽车加征高额关税，这种经济胁迫让日本国内意识到盲从美国需付出代价。 日本前首相鸠山由纪夫也曾指出，日本应增强对美独立性并加强与东亚邻国的合作。 总而言之，美国利用日本牵制中国的战略意图是清晰的，日本也出于自身考量给予了相当程度的配合。但这种“利用”关系建立在不对等的同盟基础之上，并受到两国利益分歧的制约。 日本的战略选择，始终在配合美国与维护自身独立利益之间摇摆。
