1425年，朱高炽临终前对张皇后说：“我要5个后妃陪葬。”张皇后点头表示明白，转身就将他心爱的女子安排在殉葬名单上。侍卫们前去捉拿郭贵妃，她大惊失色。 明太祖朱元璋定下的殉葬规矩，本意是防止后宫干政，从洪武十五年孝陵建成开始，四十多名妃子就这样被活埋进墓里。那些女子玉带还没解，香粉还没退，就直接下葬了。朝臣们谁都不敢出声，因为朱元璋一句话就把这事定死了，说是为了断绝后患。意思就是杀掉这些妃嫔，免得她们的外戚以后插手朝局。这套制度传到永乐年间，朱棣葬长陵时，十六位妃嫔陪葬。其中朝鲜进贡的韩氏，因为识字会写诗，就被选上，说她贤而有文。其实选人标准简单，有子嗣或身份高的，能豁免。比如英国公张辅的女儿张敬妃，就因为家族势力大，保住了命，后来还封太妃。 朱高炽一生短促，在位不到一年，体胖多病，刚登基就倒下。他拉着张皇后的手，说功德不及祖宗，五人陪葬够了。张皇后表面点头，但实际操作时，就把矛头对准了郭贵妃。郭贵妃出身郭英家族，郭英是朱元璋的开国功臣，弟弟郭玹封武定侯。她十四岁入宫，姿色好，性子硬，朱高炽宠她，给她抄没太监的家财，还生了三子：滕怀王朱瞻垲、梁庄王朱瞻垍、卫恭王朱瞻埏。宫里传言，张皇后有凤印，郭贵妃握实权，两人关系一直紧张。朱高炽病重时，张皇后召礼部官员讨论名单，礼部尚书说郭贵妃有子应免，她回说皇帝口谕，五人之内不能违。 名单定下：郭贵妃、顺妃谭氏、淑妃王氏、丽妃王氏、充妃黄氏。除了郭氏，其他四个无子无势。锦衣卫入宫执行，郭贵妃问陛下最宠我怎让我死，校尉回若不从，三王爷难保。她饮毒酒而亡，张皇后问干净没，太监答无挣扎，就传旨净面封棺。其他四妃在偏殿，有的饮鸩，有的上吊，顺妃谭氏先饮，王氏念经，黄氏上吊。宫人眼红，但没人拦。 朱高炽生于1378年，是朱棣长子，早年体胖行动不便，常坐东宫处理政务。朱棣靖难时，他守北平，指挥防御，击退李景隆大军。1424年登基，推行宽政，释放囚犯，减轻赋税，但体弱难撑。张皇后出身河南永城，父为指挥使，早入东宫为妃，性格谨慎，生朱瞻基。她处理内务，避免直接冲突。郭贵妃入宫后，家族复兴，弟弟封侯，她管理子嗣，在后宫影响力大，与张皇后摩擦不断。朱高炽在位时，赏赐她金银，她清点入库。 朱高炽洪武十一年生，在凤阳长大，跟父学军政。封燕王世子后，参与北平政务。靖难役中，留在北平调兵布置弓箭火器，确保城防。永乐二年立太子，批阅奏折注重儒学。张皇后洪武二十八年选为妃，监督宫务，生子后亲自照料。朱棣登基，她升太子妃，主持祭祀。朱高炽登基，她成皇后，召宫人分发物资。郭贵妃祖父郭英征战获侯，她入宫住承庆宫，朱高炽送珠宝，她查看放置。生三子时，太医围床递药。家族成员拜谢，她点头回应。在位期间，朱高炽卧床召臣靠枕支撑，张皇后端药，郭贵妃别殿督王子读书。 朱高炽躺在病榻，殿内药味弥漫。他喘息握张皇后袖，低声说功德不及先祖，五人够。张皇后跪坐床沿，低头应，转身出殿召礼部官员。他们跪听，她指示拟名单。尚书禀郭贵妃有子免，她回皇帝口谕不违。官员记录，几日名单定。除郭氏，其余无子。封诏夜，锦衣卫入承庆宫。侍女跪颤。郭贵妃披裘坐灯下握玉佩，闻旨起身脸白，问陛下宠我为何死。校尉说不从王爷难保。她扣掌血滴，笑说端酒。酒递，她饮哽咽软倒。消息回，张皇后烧香问干净，太监答无动静，点头净面棺。同时，四妃带偏殿。白绫挂，鸩酒置。谭顺妃斟饮倒，王淑妃王丽妃跟，王丽妃慢念佛。黄充妃叩头上吊悬晃。宫人擦泪无阻。 五棺几日入景陵，封土堆，碑文简，郭贵妃刻仁宗宠妃。朱瞻垲闻母死卧床，一年内故。朱瞻垍朱瞻埏继早逝。郭家失柱衰落。张敬妃因父英国公免，留宫封太妃。朱祁镇土木堡变后，回京诏废殉葬。 朱高炽钦安殿病榻，铜炉焚药烟绕。他伸握皇后袖，说功德不及，只需五人。张皇后站台阶召官员，他们跪，她平静指示名单。尚书低头禀郭有三子免。张皇后视前方，回口谕五内不违。官员眼神交换记录，名单定：郭谭王王黄。除郭外其余无嗣无家。诏夜卫持旨宫门推侍女颤。郭贵妃坐灯握佩起煞白，问宠我怎死。校尉前低说不从王爷恐不保。郭指紧血沿袖，转笑端酒。盏上接饮喉哽身软。传回皇后殿烧香问净，太监跪答饮无静。点头棺。与时四妃殿。绫悬酒案。谭前斟仰闭。王王姐妹随，丽步慢对影佛。黄后跪叩勒颈摇。宫低擦无人拦。 五具棺木入景陵封土，碑草郭刻深仁宗宠承庆哀。朱瞻垲知母讯夜病，一年撒手。梁卫王接夭。郭盛衰沉史。张敬妃免劫安宫位太后。英宗土木变俘回京性变，诏废殉葬终百年残制。
