古代，有个卖油郎，拿着积攒了3年的10两银子到青楼，想和花魁娘子春宵一夜。好不容易排上队，快活后花魁不仅不要他的银子，还给了他20两，还笑着地对他说：下次一定要再来。 卖油郎名叫秦重，原是北宋汴梁人。靖康元年金兵南侵，汴京陷落，秦重随父逃亡临安。朱子在《宋史·靖康本纪》中写道：“汴梁之变，民南奔者众。” 秦重的父亲途中病亡，年仅九岁的秦重被卖给临安一家油坊老板朱明。朱明无子，见秦重勤恳，收为义子，改名朱重。 朱重在油坊干了十年，掌管制油、收账、送货皆得心应手。油坊掌柜另有一位店小二，入行更早，却始终未得朱明重用。 日久生怨，伙同掌柜的婢女，诬陷朱重私吞银两。朱明年老昏聩，信以为真，将朱重逐出门外。朱重伤心至极，改回本名秦重，自挑油担沿街叫卖谋生。 南宋临安商贸繁荣，《梦粱录》记“油肆者，行于街巷，晨昏不辍”，秦重靠卖香油为生，三年间攒下十两银子，只为见一面花魁娘子。 花魁本姓谢，乃昔日汴梁官宦之女，靖康乱后被掳至南方，辗转落入青楼。 这晚秦重登门，谢娘喝得酩酊大醉，夜里吐泻不止，秦重守整夜未碰分毫。谢娘醒后得知秦重三年所为，感动非常，赠银二十两相谢。 此后秦重心意已定，每逢采油之余，便在谢娘所在的风月楼附近转悠。 某日，秦重归途中路遇朱明的油坊起火，火势过大无法扑灭。朱明瘫病在床，无人照料。朱明托人请来秦重，临终时才知错信奸人。原来婢女与店小二早已私逃，携款远走。 朱明临终将油坊过继予秦重，并嘱托照看旧日工人。 花魁谢娘在此时也遭了难。一富家子弟骗她私奔，逃出青楼后却让人脱其鞋袜羞辱于市。谢娘意欲投湖，被正在上山扫墓的秦重救下。谢娘哭着说：“世人只贪我皮囊，羞我身世。”秦 重答道：“我不要你金银姿色，只想你安稳平生。” 富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。谢娘回忆当年，自己醉酒时秦重寸步不离，如今自己落难，他仍愿托付终身，便答应嫁给他。 谢娘拿出这些年积攒的四千两银子，为自己赎身，也资助秦重重整油坊。明人王士禛在《香祖笔记》中载：“临安油郎秦重，赎花魁为妻，三载勤俭，一夕成眷。” 宋室虽偏安江南，却不乏市井人间的真情可托。这段情缘虽生于乱世，却能善终，恰是“情义自在人心”。
