1953年，尼泊尔想把珠峰全部划到尼泊尔名下，理由就是：你们中国人都没上去过，怎么能说是你们的？ 珠穆朗玛峰横跨中尼两国边境，北坡在中国境内，南坡在尼泊尔境内。这种地理位置决定了其归属问题的复杂性。早在清康熙年间，中国地图就将珠峰纳入版图，乾隆和嘉庆时期的文献也记载了珠峰一带的山川河流。尼泊尔在十九世纪中叶后逐步扩张影响，英国殖民时期更助长了其对边境的野心。1953年5月29日，尼泊尔向导丹增·诺尔盖和新西兰人埃德蒙·希拉里从南坡登顶成功，尼泊尔以此为据强势主张整个珠峰属于自己。西方媒体当时也倾向支持尼泊尔观点，认为中国缺乏实际登顶证据。这种国际舆论压力加剧了中尼边界谈判的难度。尼泊尔首相在1960年访华时明确提出条件，中国如果从北坡登顶成功，就承认珠峰两国共有，否则全归尼泊尔。这表面上看是公平提议，实际基于北坡攀登的极端难度。英国和瑞士队伍多次从北坡尝试均告失败，将其称为不可逾越的障碍。 中国政府面对这种挑衅决定组建登山队，从北坡证明主权事实。1959年，中国登山队正式成立，成员214人，平均年龄24岁，包括地质学家、伐木工人、农牧民和消防员等各界人士。队伍接受苏联教练指导，学习冰雪技术和高原生存技能。1960年3月19日，先遣队抵达海拔5120米的大本营，建立帐篷和电台设施。3月25日开始第一次行军，穿越东绒布冰川，冰塔林区布满裂缝，队员用绳索结组推进。高原反应导致多人出现头痛呕吐症状，郭子庆和汪玑在冰坡上牺牲。第二次行军推进到海拔6400米，遭遇风速每秒30米的暴风雪，氧气瓶表面结冰。第三次行军到达海拔8300米，冻伤病例增多，队长史占春脚趾肿胀被迫下撤。剩余队员固定绳梯，继续运送物资。 第四次行军成为决战阶段。5月17日队伍出发，5月23日13人抵达海拔8500米突击营地。次日，王富洲、刘连满、贡布和屈银华组成突击组，许竞因体力不支由屈银华替补。在海拔8680米处面对第二台阶，这段近10米垂直岩壁光滑无支点。刘连满蹲下充当人梯，屈银华脱掉高山靴和鸭绒袜，仅穿薄毛袜踩上队友肩膀，在零下40度环境中固定绳索，花时1小时通过。贡布和王富洲依次攀登，刘连满体力耗尽。在海拔8700米，刘连满跌倒，写下留言将氧气和糖留给队友。三人继续前进，氧气耗尽后摸黑推进，每步需跪地喘息。5月25日凌晨4点20分，他们登顶，展开国旗并放置20厘米高的石膏像。下撤过程中，王富洲滑坠被绳索卡住，四人最终搀扶返回大本营。 王富洲1935年生于江苏盐城，早年在北京地质学院学习石油地质勘察专业，1958年毕业后加入登山队，担任副队长负责侦察和指挥。屈银华1935年生于四川木里藏族自治县伐木工家庭，从小劳作练就体魄，1958年入选登山队，主要承担运输。贡布1934年生于西藏日喀则农牧民家庭，熟悉高原环境，1958年加入队伍负责高海拔适应。刘连满1933年生于黑龙江哈尔滨，原为电机厂消防员，擅长应急，1956年接受苏联指导练习攀岩。史占春1928年生于河北易县，早年从事体育组织，1956年起领导登山训练，任队长协调营地建设。 中尼边界谈判中，珠峰归属成为焦点问题。尼泊尔以1953年南坡登顶为依据，坚持整个山体归其所有。中国强调历史文献和传统习惯线，将珠峰北坡纳入领土。1960年尼泊尔首相访华时重申条件，登顶北坡才能承认两国共有。这种要求源于北坡地势险峻，冰裂缝和雪崩频发，空气稀薄气温极低。欧美探险队多次失败，甚至付出生命代价，有人称北坡为死亡之路。中国登山队装备相对落后，氧气瓶容量小，保暖衣不足，却选择这条路线。队员来自全国，退伍军人和普通青年占比大，他们目标明确，为证明主权而战。 登山过程充满挑战。队伍从北京出发，经公路抵达珠峰山下，花时3天。建立海拔5400米、5900米和6400米营地，运送物资6吨。第一次行军中，穿越冰川时多人滑坠，避免伤亡需互相支撑。第二次行军遇暴风雪，风力撕裂帐篷，队员轮班守夜保持清醒。第三次推进时，冻伤导致减员过半，剩余人员在冰壁上打入钢锥。第四次行军前，53名队员打破中国登山高度纪录，28人到达8100米以上。突击组在第二台阶用时5小时通过，刘连满耗尽体力留下氧气。三人登顶后停留15分钟，收集岩石样本作为证据。下撤同样危险，屈银华意识模糊坚持返回。 登顶消息于5月28日见诸报纸，北京和拉萨举行庆祝大会。1961年10月5日，中尼签署边界条约，确认珠峰北坡属中国，南坡属尼泊尔，解决历史遗留问题。屈银华冻伤严重，截去10个脚趾和右手食指，行动不便。刘连满健康永久受损，呼吸困难需长期休养。王富洲体重锐减，继续地质勘探工作。贡布返回西藏务农。夏伯渝让出睡袋给队友，双腿冻伤截肢，安装假肢行走需拐杖。1975年中国队再登顶，利用1960年钢锥架设金属梯，帮助后续登山者通过第二台阶。
