1941年，国军团长陈锐霆投奔新四军后，在夜里被人连捅3刀，杀手走后，伤重的他本想起身，但又想到了什么，果断躺地上装死。 陈锐霆从小就见识过日军的炮火。1914年，日本占青岛时，他和小伙伴爬山看军舰，结果日军开炮，炮弹炸在附近，尘土飞扬，大家吓得四散逃命。 这事让他从小对炮兵感兴趣，也埋下了抗日的心思。长大后，他没走寻常路，1923年高小毕业，进济南正谊中学念书，可家里穷，很快就辍学。 1925年考上济南师范农村班，但1928年济南惨案又让他亲历日军暴行，那天他正好在城里办事，住所被炮弹炸塌一角，碎片乱飞，他赶紧躲闪才没受伤。 这些经历让他下定决心从军，12月考入河北军事政治学校炮兵队，1930年毕业，分配到国民党军队，从炮兵中尉队副干起，一步步升到连长、营长。 1935年，他考入南京炮兵学校第二期深造，那时候抗日战争还没全面爆发，但他已经对国民党内部的腐败看不顺眼。 军官们前线打仗，后方却挥霍，士兵待遇差，民众被税捐压得喘不过气。他在豫皖前线亲眼见百姓家破人亡，田地荒废，这种反差让他越来越失望。1937年，他秘密加入中国共产党，成了地下党员，继续在国民党军队里潜伏。 到1941年，皖南事变爆发，国民党围攻新四军，造成大量伤亡，这事彻底让陈锐霆死心。他不愿参与内斗，决定率部起义。4月17日，毛泽东和朱德批准了他的请求，19日深夜，他带着一千多名官兵脱离国民党序列，两天急行军后，与新四军会合。 张爱萍代表新四军欢迎他们，把部队改编为独立旅，陈锐霆任旅长。可部队成分复杂，有真心抗日的，也有旧军官和被军统收买的特务。 国民党那边不甘心，派人潜伏进来，准备除掉他。4月30日夜，就在部队安顿没多久，两个军官闯入他的住处，连捅三刀，他倒在血泊中。 杀手搜身没找到文件，以为他死了，就走了。他伤重想起身求援，但想到杀手可能没走远，补刀的风险太大，加上自己国民党背景在新四军立足不易，必须证明忠诚，于是选择躺地装死。 门外脚步声传来，警卫冲进发现他还活着，赶紧控制局面。他第一句话就是命令守住弹药库，防止叛徒抢夺。这道指令稳住了乱局，避免更大损失。 新四军派军医赶来，及时救治，他的伤口深可见骨，但总算捡回一条命。毛泽东亲自发电慰问，说这是党和军队的损失，希望他早日康复，继续奋斗。这事后，部队清除了隐患，他伤愈后正式上任，率队在津浦铁路沿线打游击。
