1948 年，一位国军排长率领部下投诚。当他抵达登记处时，负责登记的文书惊愕不已，瞪大了眼睛，难以置信地说道：“张定元，竟会是你！你不是早在两年之前就壮烈牺牲了吗？” 张定元本是江苏建阳的穷小子，早年加入华中野战军，当了个普通战士。1946年夏天，苏中地区打得热火朝天，国民党部队气势汹汹占了海安，还想继续往东推，拿下李堡镇。粟裕那边早设好了埋伏，部队就等着敌人钻兜子。 8月10日仗一开，华中野战军猛扑上去，20小时内就收拾了国民党的新7旅，还抓了他们的副旅长田从云。张定元所在的保田大队冲在前面，敌人的炮火密得像下雨，阵地上一片狼藉。冲锋中他胸口中弹，倒地没了动静。 部队撤退时，火力太猛，战友们只抢回几个伤员，他的名字就进了阵亡名单。大队长上报后，他的父母和媳妇开始领烈属待遇，村里人都觉得他走得壮烈。 谁知道他其实没死透，只是重伤昏了过去。第二天早上醒来，四周全是尸体堆，他硬撑着爬出来，沿着荒地挪。运气好，碰上个本地农民认出他的军装，把他扛回家。 农民找了个亲戚帮忙治伤，那亲戚是个乡下郎中，本想通风报信换赏钱，结果被农民媳妇察觉，赶紧把张定元藏到更安全的地方。敌兵来搜了几次，都没翻出来。在农民夫妇的照管下，他慢慢养好了伤。 养伤那段日子，张定元一直想着找回部队。伤一好，他就上路了，可没走多远，就撞上国民党巡逻队，直接被抓去当壮丁。 连长一看他体格壮实，就收下了。他在国民党军里头低调做人，帮着干活，慢慢混熟了人脉，赢得了信任。日子一长，他升到了排长位子。 在部队里，他没忘本，总私下跟士兵们唠叨保命的事，说战场上别傻乎乎拼命，得想想家里人。士兵们听进去了，打仗时多朝天开枪，避开真格的厮杀。 这套路帮他们熬过了不少仗。张定元自己也小心翼翼，敌占区里头瞎闯容易出事，他就先稳住脚，等机会。1948年淮海战役一打响，国民党那边士气全崩，黄百韬的兵团被围在碾庄，部队乱套了。 张定元觉得时候到了，就召集排里的弟兄，趁夜色溜出阵地，直奔解放军那边。登记时，文书小刘是建阳老乡，对两年前李堡的事记得清清楚楚，一听名字就傻眼了。 张定元把经历一五一十交代清楚，所有人都觉得这事太离奇。部队查了查，确认他没问题，就把名字从烈士册子上划掉，还因为他带队起义，记了二等功。
