日本政府宣布！ 2月2日，日本官房副长官尾崎正直在记者会上宣布：日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）的钻探船“地球号”已成功从南鸟岛外海的深海海底，采集到含大量稀土的黏土状沉积物，是非常让人高兴的事，这将为日本国产稀土产业化迈出一步！ 日本早在2012年就发现这小岛周边的深海里有稀土，2013年又确认这里的稀土浓度不低，估算下来总储量至少有1600万吨。 要是真能全部开采，够全球用好几百年，而且里面还都是镝、钕这种高价值的稀土。 这次采集的地点在6000米深的海底，差不多相当于6座珠穆朗玛峰叠起来，海底水压有五六百个大气压，设备稍微出一点毛病，整个试采就全白费了。 这次能成功挖到，说实话，日本在深海探测这块，确实有点技术本事。 但挖到含稀土的黏土，跟能自己生产稀土、摆脱进口依赖，还差着十万八千里呢，后面的难关，多到你想象不到。 稀土提炼本身就是个技术活，17种稀土元素混在一起，要一个个分离开，得经过200多个步骤，咱们中国现在能通过一套特殊工艺精准分离，纯度还能达到5N到6N级。 可日本现在连重稀土精炼的纯度都达不到，顶多4N级，差得不是一点半点。 深海开采的成本比陆地高10倍还多，有测算说，光是开采稀土泥，就得16年才能收回设备投资。 而且现在日本提取1公斤稀土的成本，是市场价的150到200倍，完全没竞争力。 深海的生态环境特别脆弱，咱们人类对深海的了解，还不如对月球的了解多，大规模开采很可能会破坏海底的生态平衡，而且这种破坏是不可逆的。 根据《联合国海洋法公约》，深海区域是全人类的共同财产，不是日本想挖就能挖的，开采前必须做好环境评估，而要评估深海开采的长期生态影响，至少需要几十年时间。 现在国际社会对环保的要求越来越高，日本这事儿，肯定会遭到不少国家和环保组织的质疑和反对。 就算日本运气好，把开采和提炼技术都搞定了，也很难形成完整的产业链。 现在全球91%的稀土精炼产能都在咱们中国手里，咱们也是全世界唯一一个拥有完整稀土产业链的国家，从开采、提炼，到加工成工业上能用的产品，咱们一套流程都能搞定。 日本就算有了稀土原料，大概率还得依赖咱们的技术和设备，才能把稀土加工成造汽车、造军工装备能用的东西。 这次日本挖到的，不是咱们平时听说的那种固体稀土矿，而是黏土状的沉积物，跟陆地上的稀土矿完全不一样。 这种深海黏土里的稀土，是海底的磷堆积多了，再加上海底水流的侵蚀、分选，慢慢形成的富稀土层，所以开采和提炼的方式，也跟陆地完全不同，难度也更大。 不过也有个小优势，这种深海稀土泥里的放射性元素含量比较低，后续分离的时候，环保风险能小一点。 但这点小优势，跟技术和成本上的短板比起来，根本不值一提，起不到任何作用。 所以总的来说，日本这次确实是取得了一个小小的技术突破，挖到了含稀土的黏土，他们开心也能理解。 但短期之内，日本根本不可能摆脱对中国稀土的依赖，所谓的“国产稀土产业化”，还差得老远，中间还有一大堆不确定的事儿。 对咱们来说，也不用过分担心，只要继续巩固咱们在稀土产业链上的优势，把提炼技术、回收技术做得更好，就不用担心被其他国家轻易超越。
