中国每年有470万匹马被屠宰，可是在国内几乎看不到有人吃马肉，这些马肉都去哪了？原来，它们都悄无声息地流向海外，构建起一个年产值数十亿元、却鲜少人知的“隐形帝国”。 这个数字一出来，很多人都愣了。 470万匹，什么概念？平均每天有将近1.3万匹马被宰杀。 可你问问身边人：谁吃过马肉？在哪见过马肉卖？大部分人都摇头。 那么，马肉到底去哪儿了？ 镜头转向山东、内蒙古、河北的几个大型屠宰加工厂。 这里没有喧嚣的叫卖，也没有醒目的招牌。车间里，工人们熟练地分解马肉，流水线终端出来的，是一箱箱贴着外文标签的冷冻货品。 它们的目的地很清楚：日本、韩国、比利时、法国，还有中亚多国。 原来，我们不吃，别人爱吃。而且，是“很爱”。 拿日本来说。马肉在那里被称作“樱肉”，是火锅、刺身里的高档食材。尤其春天，吃马肉甚至成了传统。 韩国也一样，马肉汤、生拌马肉都是特色菜。 欧洲呢？法国、意大利都有吃马肉的习惯，比利时甚至有不少专营马肉的肉铺。 有需求，就有供应链。 中国的马肉产业，就这样被“吃”出来了。 但这生意，做得格外低调。屠宰企业很少公开宣传，电商平台上几乎搜不到，菜市场里更难见到。 为什么？因为在我们的饮食文化里，马，不一样。 马不是普通的牲畜。从古至今，它是交通工具，是战友，是“忠义”的象征。 “老马识途”“马到成功”，成语里透着亲近；历史上，马救主、马殉主的故事也不少。 这种情感联结，让很多人心理上难以接受“吃马肉”。 所以，哪怕它蛋白质高、脂肪低、营养不错。国内消费市场一直没起来。 虽然，偶尔在西北、东北某些地区有食用习惯，但不成规模。 然而，这个“隐形帝国”背后，也有争议。最大的声音来自动物保护群体。 “马是伴侣动物，不应该被大规模屠宰。” 他们质疑运输和屠宰过程中的动物福利，也反对将马视为纯粹的经济产品。 可也有人觉得，这话说得“有点远”。 “牛能宰，羊能宰，怎么马就特殊了？“ 在他们看来，马就是牲畜的一种，和猪、牛、羊没本质区别。只要规范养殖、人道屠宰，吃肉是正常需求。 但争论本身，恰恰说明了一件事：马，在我们心里，的确和别的动物不一样。 而这种“不一样”，或许正是这个产业始终低调前行的真正原因。 文|灰度场 编辑|南风意史
