美国空军在很多人的眼里都是“狗大户，不差钱”般的存在，在很多采购案上，美国空军的出手总能让人眼前一亮。不过，这些似乎正在成为过去式。由于F-35战机售价过于昂贵，单机价格达到了7790万美元，美国空军难以支撑，所以它们准备采购一款类似与FC-31那样的廉价高性能战机。但是，中国造物美价廉的特点对于美国来说难度太大，美国军企根本模仿不来，能否成功实现还很难说。

FC-31战机的综合性能相较于歼20这样的重型战机，是没有优势可言的。比如它的最大飞行速度只有1.8马赫，不符合中国空军快速截击，纵深打击的作战需求。其次，它的航程和作战半径也不够，中型机平台的它，作战半径只有1250千米，航程可能在3900千米左右。与之相比，歼20战机的航程可以达到5000千米以上，作战半径也能超过2000千米。大机身，高载油系数的歼20，显然更适合在无依托条件下持续作战，快速截击的作战需求。

不适合中国空军，但是对美国空军来说，FC-31战机则有着自己独特的优势。首先，美国空军有遍布全球的军事基地和大量的盟国，自身配备的加油机也能满足随时加油的需求。在这种大依托的条件下，航程和作战半径对美国空军来说，显然变得不那么重要。对于美国空军来说，只要价格便宜并能保证一定程度上的性能，可以做到大批量列装，就是一款好战机。在这样的情况下，FC-31战机的优势开始显现。

与歼10C，F-16 Block70/72这样的同类型中型机相比，FC-31战机的确没有采购上的优势。但是FC-31战机性能不错，隐身，航电和打击能力都要高于这些四代半战机。与正牌的五代机相比，FC-31战机也能做到不逊苏57的程度。而与F-35战机相比，FC-31战机只是出于低配置的考虑，简化了航电架构的配套方案。如果与完整配置的FC-31战机相比，F-35实际上也没有多大优势。

为了兼顾不同客户的需求，FC-31战机在配置上都有不同的侧重和方案。有分析指出，高配置的FC-31战机可以做到EOTS+IRST+三面阵有源相控阵雷达。发动机也能从RD-93或涡扇13E，直接升级到中国最新的第四代中等推力发动机。这样的性能与F-35战机相比已经可以说是平分秋色了。但是，这样的配置方案价格也会水涨船高，但是在总体上，还是能够低于F-35战机7790万美元的单机价格。

对于美国来说，武器价格昂贵根源在于原材料的选择上，大多都需要依赖国外提供。即便是中国生产的零部件，也出现在了F-35战机上。为了兼容这些企业的利益，美国空军即便是有意打压F-35单价，也是困难重重。而且，洛克希德·马丁公司向来喜欢“宰客”，降低了F-35战机的单价，但是却提高了F-35全寿命使用费用。