据brahmand网站2024年3月28日报道，光辉Mk1A系列的首架飞机LA5033当天从班加罗尔的印度斯坦航空有限公司（HAL）工厂机场首飞，飞行时间为18分钟。这架飞机由首席试飞员大队长KKVenugopal上尉（已退休）驾驶。HAL首席董事总经理CBAnanthakrishnan表示：“继2021年2月签署合同后，HAL在全球地缘政治环境中面临重大供应链挑战的情况下，通过并行设计和开发实现了这一重要的生产里程碑。”HAL对国防部、印度空军、国防研究与发展组织(DRDO)和相关私营公司为该计划的成功做出的贡献表示感谢，并表示印度可以期待光辉Mk1A早日投入使用。HAL建立的3条生产线能够提供更多数量的战斗机替换老旧战斗机。光辉战斗机终于磕磕绊绊达到可用状态，真是可喜可贺。

印度空军第一批订购了40架光辉战机，其中前20架将根据初始作战能力IOC标准建造，后20架为完全作战能力FOC标准。前20架IOC标准的光辉战斗机，作战能力是很不全面的，特别是只能打近距的R-73这点让印度空军很不爽，FOC标准的光辉战斗机换了航电和飞控软件，配备了以色列埃尔塔公司与研发的EL/M-2032机械扫描脉冲多普勒雷达，还安装了空中加油探杆、德比超视距（BVR）空空导弹系统等。但这款飞机印度人依然不满意，毕竟超重问题就限制了他的作战能力。HAL为此提出了光辉MK2研制计划，能用F414发动机，但机体大改，还不知道猴年马月能拿出来。

这种情况下HAL公司提出了光辉Mk1A研制计划，进行43项改进，主要换了以色列IAI公司的EL/M-2052有源相控阵雷达，该雷达采用1500个左右的发射/接收固态模块，重量约为130–180kg，功耗为4–10KVA。该雷达具有高峰值功率，支持同时多模式操作，可以探测超远距离的目标，同时跟踪多达64个目标，并同时用导弹攻击多个目标，在空对海模式下的探测距离为290千米，而在空对空模式下，据传1平方米RCS的探测距离为150至200千米。在地面攻击任务中，雷达支持测绘、导航和高分辨率图像(SAR)，并支持真实波束地图(RBM)和多普勒波束锐化(DBS)模式。

光辉Mk1A换装推力更大的F404-GE-IN20涡扇发动机，放宽静稳定性，改进飞控系统，增大可用迎角，机动过载范围达到-3.5/+8G，Mk.1A将可进行空中加油，配备更新的雷达警告接收器（RWR），ELL-8222WB电子战吊舱。光辉Mk.1A需要兼容不同类型的超视距和近距空空导弹，包括R-77、怪蛇-5和Astra导弹等。好歹达到可用状态了，虽然机动性依然拉跨。

光辉Mk.1A要达到中队级可维护性，将构建工具并模制复合材料蒙皮，以便机身蒙皮和备件之间轻松互换；将多个机身蒙皮的固定螺钉改装成快速释放紧固件，从而大大缩短维修飞机所需的时间，在复合材料蒙皮固定部位增加垫圈，防止定期使用紧固件进行拆卸和安装时损坏固定孔。LRU航线可更换单元位置将会重新安排便于维护。Mk.1A套件还将包含地面处理辅助设备和测试仪，以加快飞机维修速度，还增加了机载制氧机。

2021年1月13日，印度政府批准以4800亿印度卢比（60.7亿美元）采购73架光辉Mk1A战斗机和10架LCA光辉Mk1教练机。这涉及基础设施的设计和开发以及生产、飞行模拟器和售后。HAL预计于2024年3月末前交付首批三架飞机，随后五年内每年交付16架飞机。2023年11月30日，印度国防采购委员会初步批准6700亿卢比增购97架Mk1A。印度空军希望HAL大幅提高其飞机生产率，以遏制现役战斗机的损耗率。

单价约为4363万美元是这种飞机最大的痛点，有这钱再加点去买更好的飞机不香吗？当然考虑到印度人的一贯德行，还有其要替换米格-21，这总比花2.5亿美元单价去买阵风要强。结果就这个交付节点HAL都没守住，首架MK1A现在才首飞，3月31日的最后期限内肯定交付不了3架了。HAL宣称目前位于班加罗尔的工厂的生产线拥有每年建造8架LCA飞机的能力，到2025年新建的一条生产线将产量增至每年16架飞机。未来3年内，HAL位于纳西克的工厂的第三条生产线将让产能进一步增至每年24架飞机。当然HAL肯定不会按照他宣称的这套计划走，我就想知道生产完首批83架光辉MK1A，印度空军到底需要等多久！