刘华清将军生于湖北一个自耕农家庭，他早年曾在西式学堂上过三年学，粗通文墨，11岁那年，他意外接触到了红色思想，并很快为之折服，转而主动报名参加革命队伍，想要为民族解放大业尽一份心力。1927年，他奉上级党委命令，策应、支援黄麻起义，帮助工农武装开辟了鄂豫皖苏区，打开了华中红色革命新局面。

1931年，刘华清被调到刚刚成立的红二十五服役，历任政治部作战科长、军司令部高参等职务。1934年，他跟随大部队长征，从鄂东向陕北挺进，一路上历尽各种艰难险阻，好几次差点死在了反动派的手中。大部队抵达陕北后，刘华清奉徐海东将军命令，开始在延安、榆林开展大规模宣传工作，向当地老百姓普及共产主义思想。在此期间，有很多青年人受到感召，主动报名加入红军，这极大增强了人民武装的力量。

1936年，中共中央组织了两万余精锐战士，远征河西走廊，想要开辟一条跨境通道，以便中共接收苏联的援华物资。但可惜的是，甘肃的“马家军”对红军极其仇视，不断派兵攻击红军，结果给我方造成了极其重大的人员伤亡。

刘华清得知此事后万分焦急，他随即主动请缨率领千余名官兵进入甘肃境内，支援、接应西征的兄弟部队，想要尽量减少我方的伤亡。可“马家军”在得知刘华清的动向后，马上派兵屯驻在陇东一带，故意拦阻刘华清的去路。彼时国共已经开启了第二次合作，构建了统一战线，党中央三令五申不许红军和国民党军起冲突，所以刘华清面对拦路的“马家军”也无可奈何，只能原地驻扎下来静观其变。

1937年，陆续有一些幸存的红军战士从甘肃返回，刘华清赶忙将这些同志送到延安休息、疗养，除此之外，他还不断派人和“马家军”交涉，希望对方以大局为重，主动将散落在河西走廊的红军官兵移交给我方，以巩固国共两党盟好。

抗战爆发后，刘华清被编入八路军129师司令部担任秘书，他曾多次帮助刘帅和邓公策划战略、战役，持续打击日伪军，立下了不少战功。解放战争时，他在中野二纵6旅担任政委，先后参加过豫南战役、淮海战役、重庆战役，建国后他被调入海军工作，历任旅顺基地司令员、北海舰队副司令等职。

到了80年代，刘华清自感精力不足，无法再负担繁重的一线工作，于是他便主动申请退休，可让他万万没想到的是，邓公非但没有批准他的申请，反而还进一步提拔他担任海军司令员、兼军委副秘书长，无奈之下，他只得打消隐退的念头，打起十二分精神重新投入到军政管理工作中，继续为解放军的改革与发展做贡献。

值得一提的是，刘华清是我国首批认识到航母重要性的同志，他早在1986年便两度向中央军委提出，中国应该尽快建造航母，推动海上力量由“浅蓝”走向“深蓝”，这样也能更好的保护人民政权的合法权益。中央军委对刘华清的意见很是重视，曾多次召开特别军事会议商讨此事，可当时国家的财政预算十分有限，实在拿不出多余的钱去建造航母，所以“深蓝计划”就只能暂时被搁置下来。

1989年，已经73岁的刘华清被破格提拔为军委副主席，90年代初，他又在众人的推举下担任中央政治局常委，成为正国级领导人。到了90年代末，刘将军的健康状况已经非常差了，他的心脏、肝脏、肾脏陆续出现了问题，已经无法再继续从事革命工作，党中央随即安排他退休，并抽调数名精干医生组成保健团队，实时监测他的身体，为他的健康保驾护航。

1998年，中国购买了一艘前苏联遗留下来的航母，并在大连对其进行现代化改装。2012年，该舰脱胎换骨，成为一艘具备实战意义和海上威慑力的航母，随后交由中国海军使用，这便是大名鼎鼎的“辽宁舰”。但令人遗憾的是，刘华清将军并未亲眼看到这一盛况，他在2011年就已经去世了，享年九十五岁。现如今，中国已经拥有了三艘航母，海军力量由此“暴增”，这也意味着我们拥有了远洋打击能力，不再惧怕某些境外势力的挑衅，倘若敌人真的来犯，我们定叫它有来无还！