安国市是河北省的一个县级市，原名祁州，由保定市代管。这里地处河北腹地，冀中平原。素有“药都”和“天下第一药市”之称。

公元前206年，楚汉之争爆发。王陵率领一支义军部队驻守战略要地南阳郡，拱卫着从河南进入陕西的门户，与刘邦共同对抗西楚。

为招降王陵，西楚霸王项羽劫持了王陵母亲作为人质。生死关头，王陵母亲派使者转告王陵“愿为老妾语陵 善事汉王 汉王长者 毋以老妾故持二心 妾以死送使者”。说罢挥剑自尽。

王陵秉承母亲遗训，坚守南阳郡，保障了汉军的大后方。刘邦登基称帝后，取“安国宁邦”之寓意，赐封王陵为安国侯始建安国古城。

公元6世纪初，北魏王朝四分五裂，叛军肆意烧杀劫掠。杨祯在安国与河北各路豪杰结义为盟，相约共同抵御叛军，安抚地方。

公元581年，杨祯之孙杨坚登基称帝，建立隋朝，谥号“隋文帝”。为纪念祖父保境安民的义举，公元586年，即开皇六年改安国为义丰。

公元1004年，即北宋景德元年，祁州治所移至今安国境内，安国始得祁州之名并沿用接近十个世纪。

1914年，祁州因与外地重名，遂恢复了汉代的旧称“安国”。1991年，安国正式撤县建市。

1923年，新西兰医护人员凯瑟琳·霍尔(中国名字何明清)作为国际志愿者来到中国，长期从事医疗工作。

由于安国有药市作为依托，交通便利，医疗服务能够辐射到周边山区。何明清于1927年受新西兰慈善机构委派，参与创办了安国历史上第一所门类齐全的综合性西式医院。

七七事变爆发后，何明清赶到卢沟桥战场，成为全面抗战爆发后第一位抢救中国伤员的外国医护人员。

日军的暴行激发了何明清内心强烈的正义感。她冒着炮火威胁，在卢沟桥战场夜以继日地连续工作，将大批中国伤员转送到医院。

1938年夏，何明清与加拿大援华医生白求恩在冀中抗日根据地相识。治病救人的人道主义精神和相同人生理想使二人一见如故。

日军对冀中根据地的重重封锁，导致根据地医院缺医少药。受白求恩的委托，她在不到一年中先后三十多次冒险穿过封锁线，以医院的名义将大批医药用品送往根据地，并带领四十多名医护人员加入八路军医疗队。

1939年11月，何明清接到一个噩耗。白求恩在为伤员做手术时不慎感染，因败血症不幸病逝。白求恩牺牲的消息令何明清悲痛万分，她强忍着内心的伤感，准备重访冀中根据地，却在途中突患重病，只得回到新西兰疗养。

回国后的何明清，毕生从事中新友好工作。1970年，73岁的何铭清在新西兰安然辞世。遵照何明清的遗嘱，她的骨灰被送到中国安葬在她深深眷恋的太行山麓。聂荣臻元帅为她亲笔题词“救死扶伤、忘我献身、支援抗战、青史永存”。

这位在中国抗日战场救死扶伤的国际友人在巍巍太行与新西兰海岸之间架起一座无形的桥梁，承载着两个国家在世界反法西斯战争中共同坚守的正义。

一代戏剧大家关汉卿生于安国，葬于安国。关汉卿的故里就在安国伍仁村。缘于安国人对关汉卿的敬仰，《窦娥冤》在安国代代不绝的传唱。

作为元杂剧的创始人之一，在安国遗泽至今延绵不绝。忙时下乡，闲时排练，是安国市老调延续了数十年的传统。

安国老调的前身是河西调，这是一种来自于元杂剧的唱腔。元朝末年，白洋淀一带的艺人从杂剧之中撷取一曲曲片段在民间演唱。

潴龙河以西是保定府的繁华之地，云集了众多说唱艺人。这种散曲演唱因而被称为河西调。之后河西调与当地流行的鼓书相结合，形成偏重于老生的唱腔，故得名老调。

老调传入安国后，安国艺人对老调的唱腔与道白进行了再创造，以安国方言配合宽厚明亮的“明嗓”和音高质纯的“背功嗓”。

唱腔在浑厚之中兼备明快，高亢之中更见绵密，使安国老调形成了不同于其他流派老调的独特韵味。

2011年，安国老调列入国家级非物质文化遗产名录。当代安国，老调未老，闲弦不辍。千秋岁月浓缩于方寸舞台之间，润物无声地传德明理，教化乡俗。

夏日安国，成片的晒场邻里相连，火焰的炙烤，水汽的沸腾，使安国的大街小巷飘逸着氤氲的草木之香。

调和阴阳，相济水火的修和炮制之道，是凝聚药材天性与禀赋的传统技艺。炮制是我国传统的药材加工技艺。

经过蒸煮、炙烤、切磋等方式炮制的药材被称为熟药。去除了药材中的毒性和副作用，最大限度地凝聚药力便于贮存和配制。

在我国现存最早的医学典籍《黄帝内经》中，已有炮制药材的记载。自北宋至今，全国各地的药材在安国交汇和流通，使祁州药市蜚声天下。

祁州之药市，实可称全国药材总汇之地。清末民初，安国药工精心炮制的熟药一度远销海外十多个国家和地区。

2013年，安国中药材加工炮制技艺入选河北省第五批省级非物质文化遗产名录。充盈着百草之香的修和之道，吸引了来自全国各地的求学者。

每一座城都有属于自己的味道。用麻山药烹制各式菜品，是安国人款待宾客的佳肴。麻山药口感香糯绵软，入口即化，可以搭配各种蔬菜、肉类和海鲜，融合酸甜麻辣各种口味与烹饪方式。

上等的安国麻山药根茎纤细，光洁圆滑，断口细嫩白润，被称为“小白嘴”山药。据《山海经》记载，在华北中条山上生长着茂密的杂草和山药，这是历史上对山药最早的记载。

安国麻山药又名祁山药，种植的历史可以追溯到汉代。在安国，素有“一场洪水 丰收三年”的说法。山药全席兼具川菜的麻辣，东北的乱炖，西北的烧烤，广东的砂锅煲囊括了全国各地的风味。

本地食材结合各地菜系的烹调手法，是安国饮食的一大特色。清朝初年，来自各省的客商促成了南北药材在安国的汇聚和流通，也将各自的家乡风味带进了安国。

为解决众口难调的问题，安国厨师学会了各派菜系的烹调技艺，并利用本地“小白嘴”山药搭配外地菜系的口味，创造出样式繁多的新菜品。或许正是出于自身味道的清淡，使麻山药能够自然搭配任何菜系的口味与做工。

古今安国，千载祁州。一代曲圣关汉卿曾在这里击节高歌，把酒吟唱。纵然日月如梭、流光似箭，无法淹没的仍然是这份与岁月相伴的见证。