红薯有很多名称：红苕、地瓜、甘薯、白薯等，红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素等多种矿物质，具有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效，有“长寿食品”的美誉，这么健康又美味的食物，到底是谁将它引进中国的呢？这个人叫陈振龙。

陈振龙是明朝人，出生于福州长乐县，陈振龙从小就是个三好学生，饱读诗书，想通过科考来实现人生抱负，不到20岁就考中秀才，但是后来考乡试的时候不幸落榜，所以他就放弃了读书考功名这条路，跑去经商了。

陈振龙到吕宋岛也就是今天的菲律宾做生意的时候，发现当地有一种可生吃也可熟食的食物，这种食物耐旱易活，而且非常美味，陈振龙想到家乡长年有饥荒，降雨少，土地贫瘠，如果将红薯带到家乡种植，一定是一件功德无量、造福万民的大好事。所以陈振龙向当地的居民讨教红薯的种植方法，学到之后他偷偷将红薯的藤蔓卷入竹筒中，带回了福建。

回来的那一年就遇上了饥荒，田地颗粒无收，民不聊生，陈振龙开始大力推广自己带回来的红薯，陈振龙让他的儿子陈经纶向巡抚呈报《献薯藤种法禀帖》，汇报他带回薯藤的经过，并说明吕宋岛种植红薯的好处，建议试种红薯以解粮荒。

巡抚对陈振龙带种而归的义举大为称赞，让他试种一下，陈振龙依照土人传授的种植方法，找了一块地方开始种植，7月份种下去，4个月后启土开掘，朱薯子母相连，小者如臂，大者如拳，味同梨枣，可以充饥。于是红薯被广泛推广种植，结果大获丰收，福建的饥荒得以缓解。

陈振龙的子孙一直致力于将番薯引种、推广到全国各地，功绩卓著。陈振龙的曾孙陈以柱在浙江省鄞县试种番薯，把番薯从闽中推广种植到长江流域。乾隆年间，陈振龙五世孙陈世元把番薯引种到山东，在北方各地推广。

陈振龙家族成为我国历史上惟一的农作物推广世家。番薯极易种植，产量极高，成了百姓的重要口粮。若遇旱涝歉收的年岁，番薯更是百姓度荒解饥的重要食物。荒年时，“乡民活于薯者十之七八”。陈振龙因此被郭沫若称赞“功勋当得比神农”。