众所周知，树木一直是人类世界最重要的资源，据研究，估计地球上大约有3万亿棵树，平均每个人都有400来棵树。

然而人类的消耗量也是巨大的，据相关研究者推算，现在每年都将砍掉150亿棵树，树木不能动也不能逃，在人类面前就如同待宰的牛羊一般。

这就是被称为“死亡之树”的毒番石榴树（Hippomane mancinella）。它是一种神秘而危险的存在，主要分布在美洲热带地区，属于大戟科乌桕族。

从外表上看，毒番石榴树就非常不一般，它的树皮表面长满了尖刺，仿佛在对人说：生人勿近。其实这都不算啥，区区尖刺拦不住人类的步伐，真正令人恐惧的是它的毒素。

从树皮、枝干、树叶到果实，几乎每一部分都含有乳白色的汁液，这汁液中蕴藏着多种毒素。只要枝干、树叶或果实被破损，这汁液就会流出。一旦人体的任何部位接触到它，就有可能引发中毒反应。

1999年，两个到加勒比海的多巴哥岛度假的人无意中发现了这种树。由于不了解其特性，他们看到树上结的果子掉到地上，觉得和青桔相似，便捡起来尝了一口。果然，果肉甜美可口，然而，随之而来的痛苦让他们备受折磨。

仅仅几分钟的时间，他们的喉咙开始刺痛、灼热，出现肿块，几乎无法吞咽，皮肤上也出现斑点和红肿。幸运的是，他们只吃了一小口，摄入的毒素量并不太大。尽管身体各个部位肿胀痒痛，但毒性逐渐减弱，最终康复了过来。

因为这次事件，生物学家和医学家对毒番石榴树的毒素进行了深入研究，发现其中包含多种有害物质，其中一种名为佛波醇的毒素最具危险性，一旦接触皮肤，就可能引起烧伤带来剧痛，出现类似麻风的症状。如果被误食那更是不得了，会导致严重的呕吐和腹泻，最终整个人可能会脱水而死。

毒番石榴树的可怕之处在于其无处不在的毒性，无论是外表上的刺还是内部的汁液，都带有潜在的危险。因此，它不适合用于食用或药用目的，也不建议直接接触或处理该植物，以免造成严重的健康风险。在毒番石榴树的周围往往会有警告：不要在下雨时在树下躲雨，否则汁液会直接落到皮肤上，引起中毒。事实上这种毒素最早是被印第安人发现的，印第安人将这种毒树的汁液涂抹在箭上制作毒箭，毒杀的效果极好。不过由于印第安人与殖民者交流很少关系也不好，因此这种毒素直到1999年才发现。

有人会问了，既然这种植物这么毒，为什么不在人多的地方将其砍掉以免造成意外的发生？其实当地人也不是没有这个想法，但这是很难实现的。

毒番石榴的毒素遍布全身，砍伐树木时，树液可能溅到皮肤或眼睛上，引发中毒反应。而且毒液易溶于水，即使没有溅射到人，也可能会直接污染当地的水源，使得当地人中毒，甚至引发公共事件。

事实上当地人还想过一把火将其烧掉，但这同样不可能。因为烧毁树木会产生含有毒素的烟雾，对呼吸系统和眼睛造成刺激和炎症，甚至危及生命。这种方法可能会导致更大范围的中毒和健康问题。就如虎门销烟一样，林则徐不可能将其烧毁，因为那会让毒素直接散发到空气中。但林则徐的海水浸化法同样不适用于毒番石榴树，因为前面我们说了，这种树无法砍伐，而且本身毒素就会溶于水。

不能碰不能砍也不能烧，那怎么办呢？当地相关人员想破了脑袋最终也没想到办法，干脆就贴出警示，暂时与这种毒树共存。

其实这种树也并非一无是处，它是优良的防沙防护林作物，其根部能够牢牢抓住地面，令沙滩免于海水和海浪的侵蚀，因此也被当地人所忍受。其实作为毒树来讲，毒番石榴树并非是最毒的，有一种树名叫见血封喉，从树名上就碾压它的一众对手。

见血封喉是一种属于桑科的大型乔木。我们常见的桑葚、菠萝蜜等水果就是桑科的产物，但见血封喉可不同于他的这些亲戚，这种树以其强大的毒性而闻名，可谓是一见血就封喉。

其乳白色的树叶含有多重强心苷类化合物，具有强烈的细胞毒性。当树汁进入动物体内后，毒素会通过血液循环系统发挥作用。它会见血封喉树的毒素对心肌细胞产生毒性作用，抑制钠离子、钾离子和ATP酶的功能，导致心律失常和血管封闭最终窒息身亡。因其中毒后仿若被人掐住了脖子，被我国民众称为见血封喉，寓意一旦遇血液，就会导致致命的后果。

这种毒素在过去被当地人巧妙地应用于狩猎活动。猎人将见血封喉树的树汁与马蜂的毒汁混合，制成箭头，用于捕猎大型野兽。中箭的动物会迅速倒地毙命，因此该植物也被称为＂箭毒木＂。有趣的是，实用中毒而死的猎物并不会中毒，因为见血封喉毒素无法通过消化道产生作用：它只能通过血液系统来产生作用。

然而这种树由于剧毒，因此本身数量并不多，到如今其实已经属于重点野生保护树种。目前海南的见血封喉大多在五指山热带雨林保护区，云南和两广地区的见血封喉分布则较为散乱，如果你周围有这种毒树，务必敬而远之。

小伙伴们，读完文章，对此你有什么看法吗？