莫迪准备斥资50亿美元，打造第三艘航母，单方面与中国开展军备竞赛。对发展航母，中国一直都是小心而谨慎的。设计一艘，建造一艘，服役一艘，按部就班，不急不缓，宁愿慢一点，也不愿意出差错，更不愿意在重大技术上被外国卡脖子。中国的航母事业以独立自主为前提，以艰苦奋斗为底色。

但眼见着中国第三艘“福建”号航母进入系泊试验，距离服役越来越近了，莫迪坐不住了。二战以后，日本作为战败国，被禁止建造大型航母，印度就成为了亚洲最强的航母大国。从上世纪60年代开始，印度就从英国引进退役的“大力神”号航母，成为全亚洲唯一拥有战斗级航母的国家。虽然泰国也买了一艘轻型航母，但泰国的航母只是一个摆设，没有实战能力。

印度是二战后，亚洲唯一一个拥有航母实战经验的国家。它先后从英国购入“大力神”号和“竞技神”号两艘航母，将其分别改名为“维拉特”号和“维克兰特”号，并引入配套的“海鹰”和“海鹞”式舰载机。这让印度抢先迈入航母大国行列。在第三次印巴战争中，印度出动“维克兰特”号航母战斗群，成功封锁巴基斯坦的海上通道，一举击败巴基斯坦，迫使东巴基斯坦独立为孟加拉国。

航母的存在，让印度对巴基斯坦获得了碾压式的制海权。尝到了这个甜头，印度对航母就更加迷恋了。“维克兰特”号退役后，印度又以1美元的超低价，从俄罗斯购入“戈尔什科夫”号航母，但前提是由俄罗斯进行改装，改装费用全部由印度承担。俄罗斯在航母上没赚到钱，却在改装费上宰了印度30亿美元，相当于建造一艘全新航母的费用。拿到“戈尔什科夫”号后，印度对其更名为“超日王”号，成为21世纪以后，印度服役的第一艘现代化大航母。

但这还不能满足印度的雄心壮志，毕竟，隔壁的中国已经自己改造了“辽宁”号，还自主建造了“山东”号航母。为了跟中国进行航母竞赛，印度也启动了国产航母建造计划。因上一代“维克兰特”号航母给印度带来了好运，帮助印度打败了巴基斯坦，这第一艘国产航母就继承了“维克兰特”号的名字。

可印度前面的三艘航母都是买来的，分别配套了“海鹰”、“海鹞”和米格-29K三种不同的舰载机，全部都是国外进口，印度自己并没有航母建造技术。这要制造国产航母，技术从哪里来呢？印度不想落后于中国，就只能走“海外技术、本土组装”的路线。虽然这样做，无法短期内让印度拥有全部的航母制造技术，但至少能帮印度培养一批航母技术工人，还能让印度产生第一批航母设计专家。最重要的是，印度可以吸收全球技术，提前制造出三艘航母，质量赶不上，却可以在数量上追赶中国。

已经建成服役的“维克兰特”号航母，舰体结构就是由意大利帮忙设计的，法国提供了具体的制造图纸，主炮也由意大利供应。它的动力系统采用美国通用生产的LM2500燃气轮机，舰载机直升机同样采用美国的SH-60“海鹰”直升机，辅助推进系统和传动装置，则由德国提供，四面固态有源相控阵雷达、巴拉克-8中程防空导弹从以色列购买，发电机组和配电系统从芬兰引进，最后由荷兰供应螺旋桨，印度自己主要负责制造船体外壳。

其中，最关键的舰载机采用俄罗斯制造的米格-29K和K-31预警直升机。航母上的舰载机小拖车，印度造不出来，海外采购又太贵了，就直接用拖拉机了。印度是全球唯一一个用拖拉机牵引舰载战斗机的国家。这看起来很离谱，但在实践中却是够用的。

在这种技术条件下，印度斥资50亿美元打造第二艘国产新航母，必然也离不开海外技术的支持。据印度媒体报道，新航母排水量大约在4.5万吨，额可以搭载28架舰载战斗机，现役的“维克兰特”号只能搭载24架舰载战斗机。

在舰载机的选择上，印度将放弃俄罗斯的米格-29K，转用法国的阵风M。米格-29K是一款较为落后的舰载机，俄罗斯航母自己都不用。俄罗斯海军最后的一艘“库兹涅佐夫”号航母搭载的是苏-33舰载机。只是因为苏-33早就停产了，才被迫用苏-33和米格-29K混搭着用。对比米格-29K，法国阵风M有着明显的技术优势。阵风是一款多用途战斗机，既可以用于空军，也可用于海军。

印度空军已经斥资80亿美元，购入了36架阵风战斗机。因性能超出印度空军的预料，又增购了26架。等印度新航母上马后，印度海军至少还将购买28架阵风M舰载机。这些印度空军的阵风飞行员都可以列入舰载机飞行员的备选名单，提前为印度新航母储备人才。印度国防向来遵循“万国造”的原则，不过度依赖于某一个国家。在航母舰载机上也是如此，买完俄罗斯的米格-29K，再买一套法国的阵风M，相互制衡，不至于被单个国家卡脖子。

考虑到印度第一艘国产航母“维克兰特”号建造了23年，才最终服役。印度下一艘航母的建造周期至少也在15年以上。等印度组建三航母战斗群时，大约要到2040年以后了。以中国目前的航母建造速度，当印度拥有三航母时，中国最少也有五艘大航母了，还包括2艘十万吨级核航母。

中国无意与印度搞军备竞赛，也不愿意与任何国家搞军备竞赛。但印度以中国为追赶对象，属实有点过于为难自己了。尽管中印航母技术存在难以跨越的鸿沟，但依然无法阻挡印度制霸印度洋的雄心壮志。除了建造新航母外，印度还打算拨款240亿美元，在2035年之前，制造100艘新式军舰，将舰队总规模扩大至160艘以上。看起来雄心勃勃，但仔细算起来，每年也就服役10艘新式军舰不到。这样的造舰规模，中国只需要派达利安造船厂出马，就足以碾压印度了。

印度的对手不应该是中国，而是巴基斯坦。