2019年休赛期，火箭陷入了困境。

2018-19赛季是哈登在火箭的第七个年头。尽管哈登再次打出了令人咋舌的数据，但火箭的季后赛之旅却以熟悉的方式告终。

火箭在季后赛第二轮被金州勇士淘汰。这是勇士在哈登时代第四次扼杀火箭的冠军梦。

2015年，火箭在西部决赛中以五场败给勇士。2016年，他们又在首轮被73胜9负的勇士横扫出局。

2018年季后赛，火箭最接近击败他们的季后赛魔咒。他们一度以3-2领先勇士。然而，克里斯·保罗的腿筋受伤让勇士连扳两场，成功逆转。

火箭显然遇到了问题。尽管哈登和保罗的组合带来了一些令人振奋的结果，但他们远非完美。

2019年休赛期，火箭决定为哈登寻找新的搭档。幸运的是，当时雷霆正准备放弃他们的传奇球星拉塞尔·威斯布鲁克。

雷霆在2019年季后赛中遭遇尴尬出局，利拉德的疯狂表现让他们在首轮就打包回家。

随后，乔治被交易到快船，与新签约的卡瓦伊·莱昂纳德联手。而威斯布鲁克也即将离开。

后来，Woj爆出了这笔重磅交易的消息。火箭正式送出保罗、两个受保护的选秀权（分别为2024、2026年选秀权）以及两个首轮交换权（2021和2025），得到雷霆球星拉塞尔-威斯布鲁克。

2019年休赛期，雷霆的最大新闻永远是乔治的交易。那笔交易可以说是NBA历史上最一边倒的交易。然而，对于雷霆来说，得到保罗也是一笔不错的交易。

在2019年季后赛令人失望的表现后，保罗证明自己的油箱里还有不少油。他带领雷霆取得了44胜28负的战绩，排名西部第五。实际上，球队的胜率比前一个赛季还有所提高。

保罗在2019-20赛季被选为全明星，并入选了最佳阵容二阵。雷霆在季后赛首轮就遭遇了火箭。虽然火箭赢下了系列赛，但雷霆已经得到了他们想要的一切。

保罗在2019-20赛季完全重建了自己的交易价值，这使得雷霆在2020年休赛期将他交易到了菲尼克斯太阳。

在这个过程中，被低估的部分可能是保罗在与亚历山大共度的那个赛季中，对他所提供的指导影响。

这个无形的因素由于其性质而难以衡量。然而，很难想象像保罗这样的历史级控卫不会成为现在已成为超级巨星的亚历山大的好导师。

前任火箭总经理莫雷在围绕哈登和威斯布鲁克建队时最终选择最大化两人身边的空间，并选择打小球战术。

像P.J.塔克和杰夫·格林这样的球员都可以担任球队的中锋。这个实验展现了一些希望，但在季后赛到来时最终还是失败了。

在首轮击败雷霆后，火箭在第二轮对阵洛杉矶湖人队。湖人队轻松应对火箭的独特阵容，五场比赛就淘汰了火箭。

这是哈登和威斯布鲁克在火箭期间唯一一次进入季后赛。后者在下一个休赛期被交易到了华盛顿奇才队。

不久之后，哈登也打完了他在火箭的最后一场比赛。大胡子在2020-21赛季仅代表火箭出战了8场比赛。他在那个赛季被交易到了布鲁克林篮网队。

回顾这笔交易，可以肯定地说，雷霆是这笔交易的赢家。这笔交易对火箭来说之所以糟糕，原因有很多。

尽管威斯布鲁克的整体数据统计可能更抢眼，但很容易就能看出，保罗的比赛状态保持得更好。

火箭在这笔交易中放弃了额外的选秀权，结果保罗在2019-20赛季却入选了最佳阵容二针。那个赛季，雷霆和火箭的战绩也完全相同。

而这一切都是在雷霆本应重建、火箭本应争冠的背景下发生的。

火箭为了与哈登一起夺冠而做出的最后努力，基本上成了他在休斯顿时光的终结。在多年未能取得突破后，哈登想要离开。

雷霆甚至用从火箭得到的其中一个选秀权，在2024年选秀中选中了尼古拉·托皮奇。他们目前的位置比火箭好得多，而且未来仍将从这笔交易中受益。

总之，2019年，火箭确实遇到了问题。然而，这笔交易肯定不是解决方案。