在《三国演义》当中，很多看起来很爽的情节，其实都是后世杜撰的。但关二爷斩杀颜良这件事，却恰恰是真的！
虽然这件事本身，听上去就很不可思议！
很难想象，一个人单靠勇猛，能够在千军万马当中，突入到敌方的指挥中心，干掉敌方的统帅。然后，他还能割下敌人的头颅，轻松打马而回。靠一己之力，就能扭转整个战局。
那么，历史上的白马之围，到底是怎么回事？当时的关二爷，到底是怎么做到的这种事情？
而历史上关二爷斩杀颜良之后，接下来又发生了什么？这件事本身，是不是被后世吹过了头呢？
这段历史，我们其实还得从白马之围本身说起。
东汉末年，从诸侯联合讨董开始，天下彻底大乱。而从董卓入京开始，接下来的十年里，整个北方长时间混战。一大批地方枭雄，在这期间被逐渐淘汰，彻底退出了历史的舞台。
而经过十年的乱战之后，到了公元199年年底，在华北地区，就只剩下两大枭雄了。
一个是北方的袁绍，另一个就是曹操。
而从地图上来看，当时袁绍和曹操的地盘，恰好又以黄河下游的河流段为分界线。
因为之前在东汉稳定时期，曹操和袁绍本来是好朋友。甚至于到了群雄混战初期的时候，两人还是重要盟友。曹操能够起家，从很大程度上来说，袁绍的支持占了很大一部分原因。
所以在很长一段时间里，双方就以黄河为界，尽量保持双方的和平。
然而，随着北方混战的持续，两人的地盘越来越大。到了公元199年，整个华北地区，几乎就只剩下他们两家了。到了这个时候，双方都知道，想要继续发展，必须且只能干掉对方！
到了这个时候，双方已经无法通过谈判或者妥协，来继续维持和平的状态了。
于是，从公元199年开始，袁绍和曹操双方，开始逐渐屯兵于黄河两岸进行防守，同时为接下来的战略决战做准备。
而前期双方屯兵的焦点，就是白马津渡口，也就是今天的河南滑县到浚县一带。
这里多说一句，今天滑县和浚县，距离黄河其实还有近两百里的距离。但这其实是因为，后来黄河改道了！在东汉末年的时候，当时黄河的河道，就在滑县和浚县这一带。和今天的黄河河道相比，差不多要向北偏移了一百多公里。
所以，如果我们拿着今天的地图，去分析当年的战争，就会觉得驴唇不对马嘴。
在当时的地理条件下，曹操和袁绍，隔着黄河进行对峙。而在黄河中间，有一条航线，直接连通了黄河南北。这条航线，就是黎阳到白马航线。
从地图上来看，黎阳当时位于黄河北岸，掌握在袁绍的手里。而白马则是在黄河南岸，掌握在曹操的手里。
所以，在公元199年的时候，双方就迅速向这一带聚集军队。
当然，这里我们还得多解释一句。所谓的白马航线，其实又没有那么重要。因为黄河这条母亲河，和长江是不一样的。
如果我们熟悉古代历史，我们就会知道，古代历来把长江称作是‘长江天险’。但是很少有人，把黄河称作是黄河天险。
这主要是因为，黄河的宽度，远不及长江。而且，因为黄河地处北方。在黄河中上游，每年冬天甚至还会结冰。在南北朝的时候，就有人利用黄河结冰的时候，带着军队步行过河，突袭作战。
而在黄河下游，虽然不至于结那么厚的冰，无法让人步行过河。但是当上游结冰的时候，下游却会进入枯水期。
在枯水期，黄河两岸最短的距离，甚至可以缩减到一百米左右。这么短的距离，完全可以用小船过河。而不用像长江那样，必须要造大船才能过河。
比如说当年秦末乱战的时候，韩信过黄河偷袭魏王。当时韩信就指挥下属士兵，坐在木盆和木桶里面，直接就能划到对岸，突然过河。这一招要是放在长江流域，那是绝对行不通的。
所以，此时的袁绍和曹操，就算无法掌握渡口，也能从其他地方过河突袭。只不过和掌握了渡口相比，渡河的难度要稍大一些而已，条件要更艰苦一些。而在接下来的大战当中，双方也经常会突然过河，袭击对岸。
看懂了以上这些背景之后，接下来，我们就能仔细说说白马之围的事情了。
在双方逐渐进入战争状态以后，首先出招的，是袁绍这边。
当时袁绍麾下的谋士沮授，首先提出了一个特殊的‘缓进计划’。沮授认为，当时袁绍的整体实力，要远远胜过曹操。所以，最好的方法，应该是先打袭扰战。尽量用一系列的袭扰，削弱曹操的力量。等到曹操被削弱到一定程度之后，袁绍再出动大军，进行主力决战。
但最后，袁术出于种种考虑，却拒绝了沮授的这个方案。他选择‘毕其功于一役’，趁着此时己方实力占优，尽快进行主力决战。
而接下来，公元200年二月，袁绍麾下的激进派郭图、淳于琼、颜良等人，主动率军渡过了黄河。
因为当时黄河正处于枯水期，曹操也没办法利用黄河，阻挡袁绍的进攻。所以很快，袁绍大军就过了黄河，想要攻占对岸的白马地区。
然而对于袁绍大军的进攻，曹操却下令，让白马地区的守军，继续坚守，不得后退。
那么，当时的曹操，在明知道黄河已经失守的情况下，为啥还要坚守白马，不让白马守军后退呢？
原因其实很简单！因为早在几个月之前，曹操就已经预判到了此时的局面。而为了能够打赢袁绍，之前曹操一直在积极寻找合适的战场。而曹操最终选定的决战之地，就在白马津南方的官渡地区！
但问题是，此时的曹操，还没有做好决战的准备！当时在曹操地盘的其他方向，同样还有很多麻烦。徐州那边，刘备正在起兵闹事。扬州方向，孙策此时也在虎视眈眈。荆州方向，刘表同样不怀好意。
如果不管这些人，直接把所有军队，都压到官渡战场，马上去和袁绍决战。那接下来，曹操就等着被围攻吧！
所以，此时的曹操，必须用白马地区，拖延袁绍集团的进攻，尽量为自己多争取一点时间，解决其他方向的麻烦。
而当时镇守白马的最高负责人，便是东郡太守刘延。
这个刘延，在《三国演义》当中，没啥存在感。至少在关二爷后来‘过五关斩六将’的时候，稍稍露过一面。但在正史上，尤其是在官渡之战正式开打之前，他却是一个相当重要的人。
而且，他很擅长防守！
在曹操的命令下，很快，刘延率领当地守军，积极进行防守。但因为兵力有限，很快，以颜良为首的袁绍大军，就将其彻底困住了。
而接下来，尽管袁绍大军压境，刘延还是坚守了两个多月的时间，为曹操争取到了宝贵的机会。
因为就在这两个月里，徐州方向，曹操击败了刘备，彻底解决了徐州方向的威胁。而扬州方面，在这一年四月初，孙策突然被人刺杀了！而孙策死后，整个扬州乱作一团，再也无法给曹操造成什么威胁。
直到这个时候，曹操才算是解决了其他方向的威胁，真正可以腾出手来，和袁绍进行主力决战。
而曹操腾出手来之后，他第一时间就带兵北上，准备去救援刘延。
不过，在曹操北上之后，曹操却并没有直接去白马地区。
如果当时曹操带着主力，去了白马地区。那么接下来，曹操和袁绍双方，将会直接在白马地区决战，这显然不符合曹操的战略规划。
所以当时的曹操，选择了一种非常巧妙的办法。
他选择听从麾下谋士荀攸的建议，带兵到白马津上游的延津，也就是今天的河南卫辉市一带。然后，曹操在延津做出渡河的架势，摆出一副要从此地渡河，直接进攻袁绍集团后方的架势。
面对曹操的突袭，袁绍这边，自然要积极进行防御。于是很快，袁绍就下令，让黄河南岸此时正在围攻白马的军队，分出一部分，前去支援延津。原本围攻白马的郭图和淳于琼，负责统领这些军队，去延津方向支援。
而在白马地区的围困，则是由袁绍麾下的大将颜良，继续负责。
在吸引了袁绍的一部分兵力之后，此后，曹操又迅速带兵，绕开了袁绍派来的援军，回援白马地区。因为袁绍之前分出了一部分兵力到延津，此时在白马地区围困的军队，已经没有那么多了。到了这个时候，曹操才有希望打破袁绍的围困，救出白马守军。
然而让曹操意外的是，他的这招分兵之计，虽然起到了一定的效果，却依然没能减轻自己的压力。
因为留守白马地区，继续负责围困的颜良，确实不是什么等闲之辈。
颜良虽然不是什么顶级帅才，但确实是一个非常勇猛的将才。在袁绍麾下，颜良一直都是最能打的将军之一。而当颜良得知，曹操带兵过来之后，他第一时间带兵挡了上去。
最终，双方在距离白马地区十里外相遇。
此时的曹操，已经是骑虎难下。如果这场战争，稍微拖得时间长一些，等到袁绍大军合围，曹操必死无疑。不光无法解救白马守军，就连自己也会搭进去。
但问题是，面对颜良这种猛将，曹操到底该怎么做，才能迅速解决战斗呢？
关键时刻，关羽站了出来，表示自己愿意带队，来一波突袭！
此时的曹操，也没有其他更好的办法，便只能接受这个方案。接下来，他又让麾下个人战力最强的张辽，跟着关羽一起冲锋，自己则是带队为关羽压阵。
然后，关二爷就带着少量军队，直接向颜良所在的位置，发起了突袭！
据史书记载，当时颜良仓促迎战，麾下的军队，也都还没反应过来。就在这个时候，他们遇到了关二爷的突袭。
于是接下来，关二爷轻松带着张辽等人，一阵突袭，穿过了颜良麾下的军队，来到颜良身边。
在颜良还没反应过来之前，关二爷便已经出手，直接刺死了颜良！
同时，在干掉颜良之后，关二爷还抽出佩剑，割下了颜良的首级。而颜良周围的士兵，因为惧怕关二爷的勇猛，竟然也不敢上前。所以最后，关二爷割下颜良的首级后，又带着张辽等人，从容退去，退回到了曹操身边。
这才是真正的‘乱军之中，取上将首级’！
而随着颜良的身死，白马地区的围困军队，顿时群龙无首。再加上曹操带兵进攻，很快，白马之围就被解除。等到袁绍反应过来，再次派兵过来增援的时候。曹操早就已经带上白马守军，从容撤退了。
这就是历史上白马之战的大致过程。
尽管史书上对此，记载的明明白白，但关二爷的勇猛，还是让人觉得不可思议。
而且，这也是古代历史上，少有的猛将靠一己之力，直接改变历史的情况。如果当时没有关二爷的突袭，曹操或许会被颜良缠住。就算直接死在这里，也不是没有可能的。
但结果，因为关二爷的突袭，曹操不光从容救下了白马守军，而且还成功阻击了袁绍。
不得不说，历史上的关二爷，他是真的太猛了！
至于他的勇猛，后世也不无所谓什么‘吹过头’。毕竟，一个能靠个人勇武，直接改变历史的猛人。不管吹得有多高，都是理所当然的！
