早已不满足在地面上驰骋，2024年伊始，吉利卷向了“天际”。
近日，西昌卫星发射中心，吉利未来出行星座第二个轨道面以一箭11星方式成功发射，卫星顺利进入预定轨道，所有卫星状态正常，刷新该发射场单次发射卫星数量的纪录。
从1G、2G时代的声音和文字传送，到3G、4G时代的图片、视频传递，再到5G时代的全球互联互通，信息传递走过一条高速发展之路。而未来6G通信的最大特征是与卫星互联，并构筑天地一体的通信网络，让全球用户“永不失联”。
这意味，在汽车领域，如果能打造天地一体化卫星互联，可让汽车“永不失联”。对于吉利来说，布局低轨卫星并未偏离主业，某种意义上可为未来的智能驾驶提供定位服务。在无人驾驶场景中，需要绝对精准定位且低延迟才能保证驾驶安全，因此对高精地图要求达到0.5cm级。“这背后是海量数据采集、数据分析及数据应用的全链路技术。如果没有低轨卫星一体化服务支撑，未来无人驾驶将成为无稽之谈。”吉利表示。
目前常规卫星导航用户定位，如北斗导航系统和GPS，精度只提供到米级。想要提高定位精度，目前主要有三种方案：地基导航增强技术、高轨星基导航增强技术、低轨导航增强技术。而吉利的低轨卫星正是第三种方案——在北斗导航系统的基础上增强导航精度。
据悉，未来出行星座是吉利2018年战略投资的航天科技公司——浙江时空道宇科技有限公司（后称时空道宇）自主研发。经过五年发展，时空道宇深度融合航天制造和汽车制造能力，通过自有卫星超级工厂实现卫星量产，可实现年产卫星500颗，卫星生产成本下降45%左右，是全球范围内继铱星（Iridium）、全球星（Globalstar）、轨道通信公司（Orbcomm）、一网（OneWeb）、太空探索技术公司（SpaceX）之后，有独立建设并运营商业卫星星座能力的企业，同时也是国内唯一实现星座整轨部署的商业航天企业。这意味着，时空道宇有能力为卫星技术在汽车产业的应用落地提供强大的技术支撑。
根据吉利未来出行星座计划，到2025年完成星座一期72颗卫星组网部署，为高级别智能驾驶提供高精度定位服务，并加速卫星应用商业化、规模化、全球化发展。二期将扩展至168颗卫星，实现全球厘米级高精定位服务，为人类未来出行领域，如自动驾驶、智能网联、消费类电子领域提供高可靠、低成本的应用服务。
作为先期成果，2022年6月，吉利未来出行星座首轨九星在西昌卫星发射中心以一箭9星方式成功发射升空，目前稳定在轨运行一年半。
随后，时空道宇将卫星通信导入消费级量产新能源车，搭载了时空道宇自研的车载卫星通信终端——吉时寻的极氪001 FR，成为全球首款量产的卫星通信乘用车，可以支持双向卫星消息和卫星通话。
在2023年杭州亚运会期间，吉利自主研发的吉利未来出行星座卫星，为所有亚运会官方指定用车提供星基高精定位服务，让每一辆车的位置信息实时、准确地显示在地图上，实现车辆的精准管理与调度。
有分析指出，吉利入局造星是国内商业航天市场正在逐步走向成熟的一种表现。“国内商业航天目前仍处在自说自话的阶段，都是制造商在为可能存在的应用做设计。吉利带着自动驾驶的真实需求参与卫星制造行业，更能从需求端完善设计，闭环产业逻辑，也更有动力整合产业链。更何况车企有很好的产业链塑造基础。”
显然，在“一手造车、一手造星”背后，实际是吉利对于“天地一体化”智能出行生态的前瞻性布局，不仅为汽车自动驾驶、智能网联、手机及物联设备直连卫星通信提供赋能，全面提升吉利车型的智能出行体验。
吉利此次发射卫星的操作不禁让人想起特斯拉。事实上，第一位公开宣布进军航天领域的汽车企业正是特斯拉，其创始人马斯克于2002年成立SpaceX公司，提出全球卫星互联网“星链”计划：在2019-2024年间，在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的“星链”网络，通过相互链接的卫星和依据地理分布的地面基站，构筑一个覆盖全球的太空通信系统。
据Space网站消息，美国SpaceX公司在美国东部时间1月28-29日发射了两批星链卫星。截至目前，特斯拉的卫星项目还未到正常盈利的阶段。
相比吉利的卫星应用于双向卫星通信、遥感以及导航，特斯拉则主要作用于通信和遥感，缺少导航卫星。
想必，观摩吉利“一箭11星”征战星辰大海后，特斯拉该慌了。
在国内，除了吉利外，小米、哪吒、长城、长安、广汽等一众车企也以不同形式涉猎航空航天领域。
目前，小米创始人雷军已投资银河航天。2022年3月，银河航天将自主研制的6颗低轨宽带通信卫星成功发射，与首发星共同组成了国内首个低轨宽带通信试验星座。不过，小米汽车至今尚未量产。
除了以投资收购航天科技公司的方式亲自下场造星外，也有不少车企选择冠名合作。如，哪吒汽车冠名天目一号星座第14星，将之命名为“桐乡哪吒汽车号”，长城WEY品牌以冠名形式助力长征十一号运载火箭首次海上发射，长安欧尚X7曾搭载火箭登陆太空，广汽传祺也曾冠名“传祺GS4号”火箭。
不过，冠名合作只是车企的一种营销行为，并不能满足智能化驾驶的长期战略。
值得注意的是，除卫星研发之外，吉利还广泛布局其他科技领域，目前已经成为全球首个拥有汽车、卫星、芯片、飞行器、手机等全智能终端布局的汽车企业。如，吉利星睿智算中心已成为打通“车路云网图”，实现天地一体化和万物互联的算力底座；收购魅族后打造的全新车机系统FlymeAuto，也为吉利智能座舱提供强大的技术支持。最重要的是，这些经过时间打磨后的关键性的技术，正成为吉利撬动智能化下半场市场的支点。
