潜艇是海军部队的重要组成，潜艇的规模也是战力发挥的重要基础。有美国人对比了目前中美两军的潜艇数量，中国海军目前有各型潜艇66艘，美国海军则有各型潜艇68艘。从总规模来看，双方的差距不算很大。他们认为，大概到了2030年，中国海军的潜艇总数将超过美国海军，因为美国海军接下来将大批建造新的核潜艇，这其中需要追赶的时间。

不过，即便是在数量上追上了美国海军，中国海军也仅仅只是获得了数量优势。与之相比，美国海军则有质量上的优势。很早以前，美国海军就实现了"全核化"潜艇部队，现役的所有潜艇都是核动力。而中国海军出于近海岸作战需求，走的是常规动力潜艇搭配核潜艇的道路，这是二者本质上的差异。

如果单论性能的话，核潜艇毫无疑问要强于常规动力潜艇。这里的优势主要表现在续航里程，航速和自持力上。作战时，核潜艇因为航速更快，更能发挥出声呐和鱼雷的威力，因为声呐在海底工作时存在"左右舷模糊"的问题，所以需要机动补盲，谁的速度快，谁的效率也就更高。当发现目标后，谁能够快速抢占到发射阵位首先发射鱼雷，那么谁就能掌握"先敌开火"的优势。

但是，核动力潜艇也有自身的不足，那就是在一些均深较浅的海域，它的机动性和隐蔽性则比不上常规动力潜艇。常规动力潜艇排水量小，在近海岸作战时，便于机动，而核潜艇则不行。也因为核潜艇和常规动力潜艇各有优劣，所以中国海军才走上了两条路共同发展的道路。只不过，在核潜艇方面，中国海军要想弥补数量上的差距，最少需要稳步建造15年以上的时间，而且15年都有可能还追不上。

之所以这么说，完全是因为核潜艇的造价太过于高昂，即便是美国海军，每年的建造量也相当有限。中国海军在经费方面还不如美国海军，只能趁着美国海军可能出现"发展空窗期"时迎头赶上。眼下，美国海军已经启动了下一代核潜艇"哥伦比亚"级的建造工作，弗吉尼亚级攻击型核潜艇也在稳步生产。反观我们，则很难有这样的经费实力去追赶。

当然，要不要大量建造也不是按照对手的数量来判断的，四处树敌的美国自然需要海军建造更多的核动力航母和核动力潜艇，然后每年马不停蹄的奔赴各个战场参与行动。与之相比，我们只是想要维持最低限度的军事能力，保障潜艇的更新换代。至于中美两军哪家潜艇更强，只能说"各有特色"，即便是093G2攻击核潜艇，也具备和弗吉尼亚级核潜艇正面一战的实力。