我们看到过《刺杀小说家》中的神通广大的赤发鬼,也见过《金刚:骷髅岛》中威猛无比的金刚,还有《指环王》中诡异的咕噜,这些都是电影中的数字角色,通过真人表演动作捕捉,之后配合电脑特效渲染,最终成为银幕上活灵活现且独一无二的重要角色。
在电脑特效开始蓬勃发展之后,就有电影人预言今后会出现重要的数字角色,甚至是一部电影发生在真实的场景中,但是角色都是由电脑合成的数字角色。
这话在20年前说,像是天方夜谭。但今天来看,已经在逐步实现,尤其是虚幻引擎发布的最新工具MetaHuman Creator,这款工具可以让使用者在短时间内就创作出逼真的数字人类,如果广泛运用到影视剧的制作当中,无疑又是一场颠覆式的视效迭代。
云端创作,即使一个人也可以即兴创作
虚幻引擎推出的这款工具MetaHuman Creator,可以制作高度逼真的人脸并支持人体动作和面部动画。看到这样细腻的数字人类面孔,你或许会以为这要经过极高配置的电脑进行处理。但实际上,MetaHuman Creator是一款基于浏览器的软件工具,可以理解为是一款内容创作平台,并且实现了云托管,用户在电脑/手机上使用这款软件就可以进行数字角色的创造,因为MetaHuman Creator提供了庞大的云端数据资料库支持,这个数据库里有关人物的数据可谓是一应俱全。
这无疑是对制作数字人类具有颠覆式的进步,以往需要数月完成的数字人类创作,通过MetaHuman Creator在一个小时里就能完成,几乎是达到了随时随地的便捷程度。在这款工具的资料库里,用户可以挑选发型、五官、皮肤、衣服等等相关数据,这其中还有18种不同的体型可以选择,在短时间内就能够完成对数字人类的塑造。
对于开发商Epic Games而言,MetaHuman Creator不像是一款工具,更像是一款游戏,并且这款游戏的操作简易程度就连孩子都可以轻松上手。MetaHuman Creator创作的数字人类还可以和现实中的人类实现互联,通过真人的动作捕捉让数字人类的一举一动和表情更加逼真。
过去在各类游戏中创建数字人类角色是很复杂的工作,有了MetaHuman Creator之后,这项工作变得简单起来,最重要的是,这些数字人类如此栩栩如生。
明察秋毫,从毛发到微表情都可以控制
创造数字人类是当前游戏、电影幕后的常见工作,MetaHuman Creator提供了云端数据库的便捷操作,这个数据库的丰富程度超乎想象,不同的嘴唇、眉毛、皱纹、耳朵、皮肤,每一个数据都是来自于真实的人类,并且精细到就连毛孔的数据都各不相同,真正让用户做到了可以明察秋毫。
MetaHuman Creator创作出来的高保真数字人类由虚幻引擎驱动,数字人类还拥有完整的骨架设定,在虚拟环境中都可以完成动画与动作捕捉。更为惊人的是,数字人类拥有8个级别的细节水平,说话时可以清晰看到数字人类面部肌肉的抽动,完全是接近真实人类一般的效果。
MetaHuman Creator拥有完善的毛发系统,可以提供给数字人类丰富且逼真的毛发,数字人类头发丝清晰可见,就连皮肤上的毛孔都可以设置。
更绝妙的是,数字人类拥有可控的微表情,大笑大哭在生活中是不常见的,但是我们每个人的日常会撇嘴、皱眉、深呼吸、瞪眼、面带愠色……各种各样的微表情才构成我们生活中的样子。以虚幻引擎驱动的数字人类可以调节微表情,用户可以根据自己游戏、电影的需求来创作出一个有些许开心的人,一个有点烦恼的人,一个在沉思的人等等,这样的数字人类已经可以进行相对复杂的表演了。
3、挑战演员,未来的影视剧会怎么拍?
数字人类角色真的会代替真人吗?按照目前MetaHuman Creator创作的数字人类来看,已经可以制作一部没有真人出演的电影了,只是不知道观众的接受度如何。
此前我们看到的真狮版《狮子王》,以及真人版《奇幻森林》,片中的动物是数字角色,人类角色尽量由真人来出演,但是MetaHuman Creator这款工具诞生之后,在特效大片中的人类角色就要受到挑战了。
但不可否认的是,数字人类角色虽然可以极致逼真,但他们毕竟是由人类创作出来的,他们只存在于虚拟的空间之中。数字人类虽然可以以假乱真,但是真人表演的感染力是一时难以替代的。真人演员发自内心的表演,哭泣、哀嚎、欢笑、惊讶……精湛的表演足以调动观众的情绪,一场情绪的爆发需要长时间的酝酿,数字人类的可控式表演暂时还达不到影帝影后们的张力。
但是,数字人类技术还在突飞猛进之中,今天达不到的表演张力,不代表未来也达不到。
以当前数字人类的精细水平,在电影中完成一场情感表演,或者是替代真人演员进行高危的动作演出,以及创作出大量的数字人类来展现人海大场面等等,都会成为逼真且震撼的场景。
毋庸置疑,MetaHuman Creator的出现,让游戏、电影中的数字人类角色越来越真假难辨。数字人类可简单创作,也大大提升了幕后的工作效率,让工作人员可以去完成以往不敢想象角色和场景,让不可能变为可能。
崔汀/文