历史上的鲜卑曾是一支不容忽视的游牧民族，从民族起源和发展上来看，鲜卑的发源地是蒙古高原，兴起于苦寒之地大兴安岭。
其实，鲜卑是东北四大民族之一东胡族群的一个分支。起初，东胡只是一个部落联盟的统称，大约在秦汉之际被匈奴冒顿单于率部击败，此后就分成了两个部落族群。
退至乌桓山的一支以山名为族号，形成了最原始的的乌桓部落；另一支则退到了鲜卑山，他们就是纵横于南北朝时期的鲜卑。
当然，这两支少数民族部落一直深受匈奴的奴役，说白了无论是鲜卑还是乌桓，都只是匈奴的附属或奴隶。
随着时间的不断推移，鲜卑和乌桓的风俗和语言习惯，逐渐受到了匈奴的影响。但他们却一直都想摆脱匈奴的压制。
那么，为何鲜卑会在南北朝时期崛起呢？背后的原因有哪些？为什么又会消失呢？
民族起源目前，关于鲜卑的民族起源尚未有定论，但可以肯定的说，它是一支起源于北方的游牧民族。当然，除了东胡说之外还有东夷、山戎、逃亡汉人等说法。
但最可信的就是东胡说，并且鲜卑的崛起和汉人有不可分割的关系。当然，乌桓和鲜卑在东汉之前，因受到匈奴的控制，所以和中原王朝没有任何联系。
直到公元41年，匈奴、鲜卑和赤山乌桓联军侵扰东汉边境，至此才拉开了同汉人之间的联系，或者说剪不断理还乱的纠葛。
毕竟，在历朝历代的历史中，都有关于少数民族侵犯边境、掠抢百姓或财物的记载。可见，鲜卑首次亮相在汉人史册中，其形象并不光彩。
相比于其他起源于苦寒之地的少数民族而言，兴起于大兴安岭的鲜卑，可以说是含着金汤匙出生的宠儿。
他们在物资丰富的大兴安岭中，每天都过着悠闲的渔猎生活。在不愁吃穿的前提下，其发展速度自然要比其他少数民族更快。
当然，即便鲜卑拥有野蛮生长的历史空隙，但作为一个落后的少数民族部落，根本无法形成“国家”的概念，充其量算得上是一个强大的部落联盟而已。
只可惜在匈奴疯狂崛起之后，其他少数民族部落便开始遭殃了。东胡是第一个被开刀的对象，随后迅速分化为乌桓和鲜卑，这两个少数民族则沦为了匈奴的奴隶。
匈奴所需的一切资源，都要无条件的双手奉上，而且匈奴在乌桓和鲜卑，还拥有征兵的权力。可见，他们就是匈奴的附庸而已。
常言道：“不想当元帅的士兵不是好士兵”，鲜卑一直都想摆脱匈奴的控制。打铁除了需要自身硬之外，外部环境的变化也为其提供了重要契机。
鲜卑的崛起之路西汉武帝时期，在经济、军事和国力大涨之际，刘彻为了一雪前耻、定国安邦，提出了对待匈奴的基本策略，那就是由被动抵御转为主动攻击。
在“攻守易形”策略的支撑下，刘彻多次派遣卫青、霍去病等名将，对匈奴展开了疯狂进攻。继而将曾经不可一世的匈奴打得落花流水，无奈之下只能不断向更远的地方迁徙。
在匈奴的实力遭到重创之际，鲜卑自然获得了难能可贵的发展时机。到了东汉时期，随着鲜卑的军事实力大增，便开始屡次袭扰边民。
光武帝设置辽东太守一职，任命祭肜负责阻击侵犯边境的鲜卑。其实，鲜卑在这个过程中已经逐渐强大起来，在与东汉之间的关系上也是反复无常。
简而言之，鲜卑在发动军事行动时一旦失败，就会假意向东汉臣服，一旦有机会又会复叛。在长达十几年间，祭肜采取了多种方式应对鲜卑。
说白了就是能打则打，打不了就先招降，继而达到分化鲜卑和匈奴关系的目的。
祭肜曾对鲜卑归降部落说：“你们若是想立功，那就去攻打匈奴，这样我才能相信你们”。
至此，匈奴的实力逐渐衰弱，鲜卑和乌桓也一并归入了东汉管辖。公元54年，鲜卑首领满头和於仇贲率部到洛阳朝贺，旋即被册封为王侯。
当然，为了实现分而治之的目的，祭肜还曾命鲜卑大都护偏何去讨伐赤山乌桓。到了明章二帝时期，鲜卑人已经彻底成为了守护东汉边塞的马前卒。
所以说鲜卑的崛起和汉人密不可分，东汉末年至三国时期，鲜卑一直在归顺和复叛的路上徘徊。轲比能自统一鲜卑各部之后，才开始彻底臣服于曹魏。
但到了两晋和十六国时期，随着慕容、拓跋和乞伏等部的崛起，大量的鲜卑族人开始涌入中原地区，旋即迎来了迅速崛起的机会，继而站在了历史舞台的巅峰。
鲜卑的高光时刻在十六国时期，鲜卑迎来了迅速崛起的重要时刻。彼时，由鲜卑建立的北方少数民族国家，达到了11个之多。
当然，不可否认的是在众多鲜卑人建立的国家中，由拓跋部建立的北魏才是最闪耀历史的国家。
可以毫不夸张的说，如果不是北魏内部出现了动荡，实现大一统也是指日可待的事情。
鲜卑族人建立的国家，在历史上产生了非常大的影响力，他们的活动对后续王朝都有非常大的影响。
据野史记载，李唐王朝初期君主的血统，也都是汉化胡人和鲜卑贵族女性的混合体。
至于鲜卑的消失，也是历史车轮滚滚向前的必然产物。当然，鲜卑只是消失绝非消亡，因为随着历史的演变，鲜卑逐渐融入了其他民族并被同化。
结语大家如数家珍的56个民族中，藏族、锡伯族等少数民族中都有鲜卑族的影子。例如，关外的拓跋部后来就定名为锡伯族。
即便鲜卑族已经不再是一个单一的民族，但其文化和影响势必会源远流长。按照客观历史论来讲，任何事物只要存在就合理，鲜卑自然也无法摆脱这个历史规律。
