我们中华大地有着悠久的历史，而在悠久的历史中出现了“正统”的理念，与“正统”相对的“蛮夷”一词也由此出现，于是“蛮”字便自带了一种鄙视之意，作为今天主角的姜便被冠上了“蛮”字，蛮姜的称谓让它在很长时间游离在主流视野之外。

蛮姜中的“蛮”字直到了宋代，更确切的说应该是南宋时期，南宋时期因为北方游牧民族的侵扰，同时加上宋代重文轻武留下的弊病，宋政权被迫向南迁移，原本南边所谓的蛮荒之地变成了政权的中心，原本就长在广东一带的姜再以“蛮姜”称呼显然是在自己打自己的脸，于是便有了“蛮姜”向南姜的变化。蛮姜虽然有了到南姜的名称变化，然而却在香料之路上依旧不受重视，直到新中国建立之后南姜才迎来了新的契机。

潮汕卤水的出现让人们重新认识到了南姜的魅力，南姜作为香料也因此而得到了重视，于是人们自然而然的觉得是潮汕卤水成就了南姜，其实南姜的成功还有其他的两位功臣，它们便是香茅和鱼露，也正是因为有了这两者的出现，南姜才能在潮汕卤水中充当主料而不会让人们觉得它的香气太过寡淡。

有了在潮汕卤水中的成功应用，也才会有了人们继续对于南姜用途的探索，这才使得南姜用于羊肉炖煮可以去膻味提鲜味，用于搭配小茴香、莳萝籽、香菜籽、香茅等香料提升清新香气，搭配草果、白芷在油腻度较高的卤水中调节腻感等用法被创造出来，南姜也才有了今天在香料界中的地位。可以说若是没有香茅、鱼露这两位伙伴，南姜可能便没有了潮汕卤水这个开端，之后的境遇或许便要另当别论了。