如果我们对东汉末年的历史比较熟悉，我们会对‘谋主选择谋士’这个情节，印象特别深刻。
比如说，刘备选择诸葛亮的时候，诸葛亮给刘备提出了‘隆中对’，制定了接下来整个蜀汉集团的发展纲要。曹操请郭嘉做事的时候，郭嘉也给曹操提出了一个‘十胜十败论’，让曹操颇为满意。
再比如说，刘表刚刚抵达荆州的时候，他招募来的荆州名士蒯越，也给他出了一个‘平定荆州’的策略。大致就是在北方扼守襄阳，东面守住江陵，荆州自然就是刘表的囊中之物。而后来刘表平定荆州，大致也正是沿着这个思路。
除此之外，还有鲁肃给孙权制定的‘二分天下’，贾诩给西凉军团制定的‘祸乱长安’计策……都是很经典的情节。在这类事件当中，往往都是谋主去请谋士，然后让谋士帮自己制定一个策略，协助自己平定天下。
但同时，大家看过这些故事之后，往往却又会产生一个疑问：既然这些谋士这么厉害，他们为何不选择自己自立一方，自己去打天下，而是要给别人打工？
另外，为什么只有在东汉末年的时候，会集体性出现这么多类似事件？其他朝代，为什么很少有这类的事情发生？难道说东汉末年的人才，真的就比其他时代多很多吗？
这些问题的答案，本质上其实只有一个，那就是‘察举制的衰落’。
简单来说，在以往汉朝稳定时期，察举制一直作为国家的主流上升通道。当这种主流上升通道比较通畅的时候，很多社会中下层的人才，可以通过这条通道，进入国家中高层，为国家贡献自己的智慧。
但是到了天下大乱之后，察举制已经没办法再执行了。在这种情况下，不光下面的那些读书人着急，想要为自己求一个出路。最上层的那些割据枭雄，同样也很着急。因为他们很难找到更好的渠道，来招募到足够多的人才，为自己办事。
如此一来，各种‘简易版察举制’，就逐渐推行开来。比如说，一些被重用的士族人才，他们可以举荐自己的好友或者家人。只要是有真才实学，就可以直接被选拔上来做官。
而为了尽量简化这个过程，以往的策论、品行、家世等考核，能不要的就尽量全都不要。取而代之的，是更加实用的治国理论考核。
所以，刘备、曹操、孙权这些人，去考核人才的时候，首先问的问题，都是如何去平定天下，或者如何解决敌人。而再之后，才有了诸葛亮的《隆中对》，郭嘉的‘十胜十败论’，鲁肃‘二分天下’的战略构想。
至于说这种情况，到底是怎么出现的，我们就要说到察举制的衰落过程了。
作为古代最有名的一种人才选拔机制，察举制在汉朝的历史上，无疑是占据了举足轻重的地位。
察举制最初出现，是在汉武帝时代。当年汉武帝刚刚罢黜百家之后，为了打破以往功勋家族对上升通道的垄断，同时也为了选拔更好的人才，所以才建立了这套察举制。
不过，和很多人的传统观念不一样，察举制的本质，虽然是‘人与人’之间的推荐制度，但这套制度本身，其实相当复杂。而且，为了防止下面的官员徇私舞弊，这套制度内部，还设置了很多防作弊的保险，尽可能的保证公平。
从现代的角度来看，这套制度，或许确实存在很多漏洞，无法从根本上解决徇私舞弊的问题。但在当时那个时代，其实已经相当先进了！至少，同时代世界其他所有文明，几乎都没有非战争条件下，能够和平上升的集体性社会通道。
另外，从察举制诞生的那天开始，此后上百年的时间里，汉朝的历代的统治者，也一直没忘了给这套制度打补丁。
汉昭帝在位时期，第一次更新了补丁。当时汉昭帝扩充了太学规模，直接从渠道上面，拓宽了底层的向上通道。
然后，汉宣帝在位时期，第二次更新补丁。汉宣帝开了一场‘石渠阁会议’，这场会议的基本内容，就是评定标准教科书。自此之后，汉朝的读书人，读的都是一样的书，考核标准就可以进一步被明确。
再往后，汉元帝在位时期，第三次更新补丁。汉元帝大举提升了儒家学说的地位，然后将其他几乎所有学派，都彻底清理出了考试范围。自此之后，儒家学说就成了唯一的考试内容。
放到现代的话，这就叫做‘考前划重点’。
而汉元帝之后，汉哀帝在位时期，又第四次更新了补丁，废除了任子令。简单来说，自此之后，就算是太守和刺史级别的高层官员，也无法凭借官职，直接让自己的儿子做官。想要做官，一样也得通过察举制考试。
等到了西汉末期，王莽掌权的时候，又第五次更新了补丁。这一次，王莽将汉朝太学的规模，扩大到了空前的规模。人数最多的时候，甚至达到了上万人！这无疑就从最基层，拓宽了上升通道。
而到了东汉之后，东汉几位有作为的皇帝，也都没忘了更新补丁。
刘秀在位的时候，开始实行‘授试以职’，也就是进行文字方面的考试。汉章帝在位时期，诏辟四科，明确了和察举制有关的四项标准。汉和帝在位时期，根据各地人口数量不同，明确的依据人口数量，确定举孝廉的人数。
而到了汉顺帝在位时期，因为这个时候，纸已经被发明出来了，考试的成本大大降低。所以汉顺帝就搞了一个阳嘉新制，第一次将笔试考试，纳入到了实际考核当中。
总之，回顾察举制的发展历史，我们会发现：从察举制出现的那天开始，后面几乎所有的汉朝皇帝，但凡有所作为，就一定会在察举制上面，更新补丁。
那么，为何这些汉朝皇帝，都对更新补丁这件事，这么热衷呢？
原因很简单！因为他们需要通过察举制，更公平的选拔人才。同时，选拔更优秀的人才，来巩固自身的统治。
其实在汉朝的时候，不光普通的百姓，担心察举制不公平，耽误了自己升官发财。就连皇帝和高层执政者，也一直在操心这个事。
不过，高层操心这件事的原因，并不是为了方便底层百姓升官。他们的真正目的，是为了将民间那些有才能的人，尽量都筛选出来，然后纳入到汉朝的统治机器。
否则的话，如果上层全都是达官显贵的后代，而大部分出身普通的聪明人，都因为没有上升通道，被迫留在底层。这种社会结构，注定是不稳定的。用不了多久，那些留在底层的读书人，就要带着底层百姓造反了！
所以，如何让察举制更加公平，更好的选拔人才，这其实是历代汉朝皇帝，最关心的一件事。甚至哪怕是到了汉桓帝和汉灵帝在位时期，他们也做过相关的事情。
但结果，到了董卓入京，天下大乱之后，所有的补丁，乃至察举制这套制度本身，都彻底失灵了。
天下大乱之后，各地枭雄最重要的目的，就是打垮其他人，然后占领更大的地盘。在这个阶段，战争才是主旋律。战胜敌人，才是最重要的目标。
而相比之下，以往察举制维稳的作用，就没那么重要了。因为战争来了之后，平民百姓可以通过战争，获得新的上升通道。同时，战争也转移了统治者和被统治者的矛盾。
而且，天下大乱之后，选拔人才的成本，也开始迅速提升。尤其是到了群雄混战的阶段之后，这个成本，更是高到大家都无法接受。
就以袁绍为例！袁绍在巅峰时期，统治了幽青并冀四个州的地盘，一度堪称天下最强。但即便是袁绍，也无法将让治下的每一个郡，都推荐十个优秀读书人来做官。
而且，袁绍更不可能保证，被推选上来的这十个人，他们在地方上接受的考核，真的相对公平。有可能这十个被推举上来的人才，都是当地太守或者豪强的亲戚。
但对于这个结果，袁绍又不能彻查！因为如果深挖下去，一定会触及到当地豪强家族的利益。比如说袁绍查出来，某个豪强家族，违规推荐人才。这个时候，袁绍能怎么办呢？如果他坚持查下去，势必会导致这个家族离心离德，继而倒向曹操。如果他不查，就等于是打了自己的脸。
这就是一个无解的难题。
而在东汉末年的时候，这个问题唯一的解法，就是妥协。简单来说，就是那几位割据枭雄，直接把推荐人才的权力，下放给各地的豪强，或者下放给自己身边的信任的官员，让他们随意举荐当地人才。
然后，这几位割据枭雄，由自己或者自己最信任的人出面，对这些推荐上来的人进行考核。考核期间，摒弃一切的道德和家世考核，甚至就连传统的四书五经，也不再过问。真正的考核标准，只有一个，那就是如何打天下，如何统一中原！
这就是简化版的察举制。
连袁绍都是如此，更别说其他的乱世枭雄了。刘表刚到荆州的时候，只有孤身一人，怎么可能依托正常的察举制考核选拔人才？刘备在新野驻扎的时候，管理的地盘也很小，手上也没多少钱，自然也办不起标准的考试。所以他就只能自己出马，一个一个去接触荆州本地的士族，然后凭自己的眼光，挑选谁更有才能！
就是在这样的渠道下，郭嘉、鲁肃、蒯越等人，迅速上位，同时提出了自己的战略构想。
说到底，东汉末年‘谋主亲自考核谋士’的情节，其实并不是当时的那些割据枭雄，真的就那么求贤若渴。而是因为传统的察举制崩溃之后，他们严重缺乏选拔人才的渠道。而如果单纯只用豪强家族举荐的人才，自己又很有可能会被架空。
另外，这种看似很美好的‘求贤机制’，结果其实也未必就那么好。
就比如说向来以会用人著称的曹操，后来就曾发布了《求贤令》。但对于贤能的标准，曹操却完全没管。如此一来，如何评定人才的贤能情况，如何决定谁是人才……这些权力，就统统落入到了那些士族官员的手里。
所以再后来，等到曹魏开国之后，九品中正制这种新的制度，就应运而生了。
