1974年，一部红色经典电影《闪闪的红星》横空出世，潘冬子这个角色立马成为家喻户晓的小英雄形象。扮演潘冬子的，是当年才11岁的祝新运。谁能想到，这个被父母宠爱的城里小王子，竟能演活一个在农村长大的小战士呢？

祝新运出生在北京一个普通家庭，父亲是学校体育老师。从小被哥哥影响，他就对表演充满热情，在学校文艺活动中总是抢尽风头。1973年，八一电影制片厂为拍摄《闪闪的红星》而苦寻主角，最终相中了祝新运这个活泼可爱的小家伙。

城里娃儿变身农村英雄

可是，一开始祝新运的都市气质太重，根本无法驾驭农村小孩的朴实本色。为了让他融入角色，导演们狠下决心，把这个城里娃儿硬生生扔进了农村！

在那里，祝新运开始了自己的＂新农村生活＂:挑粪、挖土、砍柴、喂猪......这些农活对城里孩子来说无疑是巨大考验。但祝新运咬紧牙关，没有半点退缩。

就这样，在短短半个月内，这个被父母宠坏的小王子，竟然真的成了一个农活小能手！他不仅学会了一手好农活，连说话的口音都变了。

导演们看到祝新运这番变化，终于放下心来。果然，在镜头前，祝新运完美诠释了潘冬子这个角色的机智勇敢、大胆果断。一夜之间，他就从城里小王子，蜕变成了家喻户晓的小英雄。

一炮而红却陷入瓶颈

电影大获成功，祝新运也一夜之间成了全国知名的童星。人们都期待着，这个天资聪颖的孩子定能在影坛大放异彩。

可谁料，祝新运的演艺生涯却陷入了瓶颈期。原因正是潘冬子这个角色太过经典，让他很难在其他角色上有出众表现。

在娱乐圈，一旦被某个角色深深定型，想要重新出位就很难了。祝新运也不例外，后来虽然接演了不少影视作品，但始终无法摆脱潘冬子的光环。

转行做导演终获新生

低谷期一直持续到祝新运25岁。正当他打算放弃演员梦时，一位女化妆师的出现，让他的人生重新闪耀光芒。

这位叫张玲亚的女士，不仅成为了祝新运的妻子，更是他事业转型的重要推手。在妻子的鼓励下，祝新运毅然转行，开始从事导演和制片工作。

就这样，这位当年的＂潘冬子＂重新找到了人生新的出口。如今年过60，祝新运已是八一电影制片厂演员剧团的团长，身兼导演、演员、配音等多重身份。

尽管潘冬子的光环无法完全抹去，但祝新运已经不再被它所束缚。他用自己的努力，终于走出了那个小英雄的影子，开启了人生的新篇章。