说明：本文今日登载于《九江日报·长江周刊》。此为作者再修订版，与报刊上发表的文章有一定差异。
端午亦称端五、端阳，是中国最大的传统节日之一。2009年9月，联合国教科文组织正式批准将其列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，端午节成为中国首个入选世界非物质文化遗产的节日。
一、端午与赛龙舟的由来
“端”的意思和“初”相同，称“端五”也就如称“初五”。农历五月五日，月、日都是五，故又称重五，也称重午。五月正是“午”月，又因午时为“阳辰”，故端五也叫“端阳”。关于端午节的来源，时至今日至少有四五种说法，如纪念屈原说，纪念伍子胥说，恶月恶日驱辟说等等。迄今为止，影响最广的端午起源的观点是纪念屈原说。
民国时期在甘棠湖上举办的龙舟赛（此照片可靠性不详）
然而，大多数现代研究者认为，端午源自上古先民对河神的祭献活动，故称为端午祭，它诞生的年代远早于屈原生活的战国时期。农历五月是中国南方的雨季，也是水稻种植地区庄稼生长需水量最大的时候，更是一年中河流泛滥的起始。五月初又是气温升高、害虫爆发、疫病孳生的时节。中国传统上认为五月是“恶月”，诸事不吉。先民们在一年中阳气最盛的五月向神祇献祭，既是祈求风调雨顺，也是为了祈福驱邪、保佑平安。
端午祭很可能诞生于长江中下游及岭南的水稻种植区，这一区域传统上被称为百越族，包括吴越、闽越、南越等。从历史记载来看，在吴、越、楚地，端午祭都有不同的祭祀对象。战国时期，越国灭吴国，后楚国灭越国，终为秦国所灭。到了汉代，端午祭逐渐集中到屈原一人身上，并演化为端午节。
端午节常见习俗有很多，最广为人知的是包粽子、赛龙舟，还有挂菖蒲、佩香囊、喝雄黄酒等，这些习俗大多都跟祭祀、祈福、禳毒、驱疫有关。在水中投入粽子源于对河神的祭奠，捆粽子的五色丝线源于瘟神（五毒神）。
早期的赛龙舟并非一种体育竞赛活动。龙舟演变自百越的独木舟，以蛟龙为图腾，赛龙舟不仅祭祀龙神的活动，还是一种氏族间的竞争与诅咒。人们相信哪个氏族（村落）先到达献祭点，完成了献祭，胜者就能获得龙神保佑，成为强势村落或强势家族，而当年的瘟疫就会转投到失败者身上。由于竞争涉及到太重的利益，这种现在看起来很健康的体育活动以前可是相当血腥，并长期为官方所禁止或严控，违禁者常会受到严惩。
近日，浙江瑞安市政府继续禁止民间划龙舟的新闻在网络上引起一阵波澜，如果您了解浙江温州沿海一带的民风和赛龙舟的血腥历史，对这种禁令就不会感到奇怪。
二、近代九江龙舟赛
居于江西省北部的九江被称为“吴头楚尾”之地，是水网密布的稻作区，虽然没有明确历史记载，但可以肯定是早期的端午祭核心地区，有着悠久的端午文化历史。本地河湖交错，早年民间交通多以舟代车，在这样的背景下，赛龙舟成为了九江端午节日中最重要的一项千古传承的民俗活动。与吴越之地、闽粤沿海地区相比，赣北较早接受了中原习俗，宋代起就已是儒家文化中心区域，因此由赛龙舟引发的宗族矛盾、封建迷信活动较少，龙舟竞渡主要表现为节日的喜庆活动，群众参与性强，场面气氛也十分浓烈。
《申报》1887年7月2日
上海《申报》在1887年（光绪十三年）7月2日刊登的《浔阳竞渡》一文中称：“节届天中（端午节的另一个名称），浔阳居民每于门首悬菖浦剑，挂艾叶，旗中堂悬天师符以驱邪疫……南门外甘棠湖有竞渡之戏，计龙舟十余艘，于初五日午后枞金伐鼓（即敲锣打鼓），争夺锦标。一时旗翻映日，浪细喷珠，健儿好身手，立于舱面，竖蜻蜓、舞鸲鹆（八哥），以博观者喝彩狂呼。浔城内外红男绿女、墨客骚人或从倚于辛夷花下，或徘徊于丁字帘前……”。由此可见，清末的九江城区内赛龙舟，已成为全城欢庆的表演与锦标赛。
《申报》1890年7月2日
虽然少了封建迷信的成分，但竞赛引发的争斗也难以避免。1890年（光绪十六年）7月2日，《申报》以《竞渡肇祸》为题报道了一起事件，称有官牌夹龙舟因与某趸船小工龙舟比赛败北，恼羞成怒，开始时互骂，后持桡板互相攻击，落水数人，其中五人受伤甚重，所幸并无生命危险。同日，江北小池口也发生龙舟械斗伤人之事，官府不得不派兵弹压。
从年代来看，官牌夹（原国棉一厂附近）龙舟有可能是本地渔民或中式帆船的船工，而趸船小工显然是租界码头的货运工人。前者都是本地人，后者一般是江北黄梅人，本地人与江北人在九江开埠后的码头之争一直延续到解放后，咱们公安后来抓了几个把头给打了靶，才算是消停下来。
龙舟竞渡在九江虽然少了迷信成分，但宗族、地域势力竞斗的本质不会改变。想想也是，花那么大人力、资源进行竞赛，怎么可能是为了过节开心或者强身健体？吃饱了撑的？
三、1992年的“双杯”龙舟赛
解放后，龙舟竞渡因其民间争斗的特性而被停止，政府也不能让老百姓吃饱了撑着干这些无聊的事儿。但在大陆之外的华人聚集区，龙舟赛的传统不仅被保持下来，而且越来越发展壮大，1976年，香港筲箕湾避风塘首次举办国际龙舟邀请赛，从而掀开了龙舟活动现代化、国际化、规范化的序幕。此后，龙舟竞赛传入西方国家，得到了积极参与。
改革开放后，龙舟赛首先在沿海地区再度兴起（那儿人先吃饱了），到了上世纪八十年代中期后，南方大部分地区都恢复了龙舟竞渡的传统。1984年5月，龙舟竞赛被列为全国正式比赛项目。当年9月，在广东佛山举行了全国首届屈原杯龙舟赛。1985年，香港首次举行国际女子锦标赛，使得这项水上运动推广到了女性运动员，打破了长期以来龙舟不得被女性触碰的封建禁忌。
1991年第四届全国少数民族传统体育运动会将龙舟定为正式比赛项目。同年端午节，在湖南汨罗市（屈原的第二故乡）举行了首届中国湖南汨罗江国际龙舟节，进一步推动了龙舟活动。
图源：《九江市人民政府志》
有着龙舟竞渡悠久传统的九江市，也在极力争取成为国家级龙舟赛的承办方，借此扩大影响力以招商引资、促进旅游与贸易。1991年6月28日，国家体委同意全国第六届“屈原杯”龙舟赛于1992年端午节期间在九江举行。省政府批准与此同时由省体委、省旅游局、九江市政府联合举办“庐山杯”国际龙舟邀请赛。这就是1992年九江“双杯”龙舟赛的由来。
当年9月，市委、市政府印发《“双杯”龙舟赛总体方案》，其宗旨是：团结友谊，繁荣发展。其指导思想为：以舟为媒，文体搭台，经贸唱戏，促进旅游，发展经济。主要活动：龙舟竞赛，经济贸易，旅游观光，文化艺术。其后，“双杯”龙舟赛水上娱乐中心（龙舟赛期间作为主席台）正式开工，主建筑面积720平方米。11月，市委、市政府召开筹备工作动员大会，会议号召各行各业为龙舟大赛添彩，当好东道主，为九江争光，确保龙舟赛获得圆满成功。
龙舟赛现场及主席台 图源：搜狐网
1992年2月20日，“双杯”龙舟赛新闻发布会在北京举行，市长彭宏松介绍了九江社会经济发展及龙舟赛筹备工作情况。3月7日，国家体委主任伍绍祖来九江考察“双杯”龙舟赛筹备工作。5月20日，省“双杯”龙舟赛办公室决定发行龙舟赛奖券1000万元。5月28日，“双杯”龙舟赛商品交易会开幕。设工业、商业、物资、供销、粮食五个展馆。采取期货、现货、批发、零售等灵活多样的交易方式，广泛开展贸易洽谈活动。至6月4日，总成交额达15.222亿元。
1992年5月31日下午，第六届全国屈原杯龙舟赛·中国庐山杯国际龙舟邀请赛在九江南湖隆重开幕。中共中央政治局委员、国务委员李铁映，全国人大副委员长倪志福，全国政协副主席洪学智、叶选平等党和国家领导人及省市领导毛致用、吴官正等出席。李铁映宣布“第六届全国屈原杯龙舟赛·中国庐山杯国际邀请赛现在开幕”。省长吴官正致开幕词，市长彭宏松致欢迎词。
1992年6月2日下午，屈原杯龙舟赛落幕，江铃女子龙舟队获直道竞速1000米冠军；男子1000米冠军被广东一队获得。女子直道竞速600米冠军由九江“鸭鸭”队获得，男子600米冠军由广东二队夺得。6月4日和6日，中国庐山杯国际龙舟邀请赛展开800米和1000米直道竞速决赛。广东二队、广东一队获800米男女冠军，印尼队、九江“鸭鸭”队分获1000米男女冠军。至此，“双杯”龙舟赛胜利闭幕。
参赛队伍在甘棠湖中训练 图源：搜狐网
1992年在南门湖举办的龙舟赛，是九江首次独立举办由国家体委认可的全国性赛事。本次比赛的规格很高，影响力很大，它所造成的全市人民的参与性，是其后任何一场赛事所不能比拟的。至今，九江未曾再独立举办过正规的全国性体育比赛。
1993年，九江准备举办“炎黄杯”世界华侨华人龙舟系列赛（九江赛区）暨第二届中国“庐山杯”国际龙舟邀请赛，同时承办了中国摩托艇超级明星对抗赛九江分赛区比赛。大约是比赛冲突的问题，第二届“庐山杯”国际龙舟邀请赛并未举办成功。1993年8月26日，“炎黄杯”世界华侨华人龙舟系列赛在南门湖举行，这次比赛影响力比前一年差得远了。再以后，龙舟赛就消失了。
为了举办“双杯”龙舟赛，九江市对两湖进行了全面修整，并专门搭建了一座比赛主席台。后来龙舟赛不再举办，主席台年久失修，终遭拆除，如今在和中广场靠湖的北端还能找到些遗迹。龙舟赛留到现在痕迹的是湖边那几层水泥台阶，那是比赛时的看台。
龙舟赛入场示意图 收藏人：张惠光
老一辈都应当记得1992年的龙舟赛，那可是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。据说其场面规模创造了该项活动的历史，被多家媒体称为“龙舟史上规模空前的盛会”。那些年九江还举办了一系列国内国际赛事，不仅是九江，全国各地都在搞各种节庆、比赛。过了些年，也都偃旗息鼓了。2000年，“屈原杯”龙舟赛停办。
九十年代初中期，是九江当代史最惨痛的时候，企业纷纷陷入困境，连续倒闭，大批职工下岗，这一系列劳民伤财的“国际”比赛，对九江经济发展有多大益处？对宣传九江有多大作用？据称，举办龙舟赛的目的是以体育搭台、经济唱戏，为了促进地方经济发展与庐山旅游。据九江市志记载，龙舟赛期间经贸活动总成交额超过15亿元。这数字我信，只是不知道那些下岗职工们信不信。
四、今天的九江龙舟赛
沉寂多年后，龙舟竞渡的传统在九江民间开始恢复。瑞昌市、柴桑区等地的端午赛龙舟已经相当活跃，群众的参与度很高。据说，有些在外打工的村民每到端午就要专程回来赛龙舟，当然也是与家人欢度端午节。不仅是龙舟竞渡，九江端午的老传统也都渐渐回来了。
各地政府、旅游区也将龙舟赛作为弘扬民族文化、扩大影响力的举措。庐山西海已举办多次龙舟赛，成为其打造国家体育旅游示范基地的一个重要项目。
2018年端午，九江柴桑区举行传统龙舟赛
2023年6月18日，由九江市人民政府主办，八里湖新区管委会、九江市体育局、九江市文旅集团承办的“全民健身 幸福九江”迎端午龙舟赛将在八里湖国际水上运动中心举行。比赛项目为男子12人龙舟500米直道赛，预计有来自九江市各县（区、市）、驻浔高校及企事业单位等共计20支队伍参赛。
与30年前不同，本次龙舟赛不再追求“规模空前”，而是以丰富活跃群众节日精神文化体育生活为主旨，以进一步弘扬中华民族优秀传统文化为目标。据称，2023年的龙舟赛，既是九江端午文化传统的回归，又是与时俱进的九江城市文化的体现。
龙舟赛正在进行中，关于它的报道、直播，想必今天的新闻网站、朋友圈里有的是，本文不述。
五、结语
从文明之初血腥的端午祭，到宗族、村落间抢夺资源的龙舟竞渡，到炫耀表演打群架的民国赛龙舟，到搭台唱戏捞政绩的“国际”龙舟赛，再到今日以欢乐喜庆、全民健身为主旨的端午活动，作为端午文化的核心区域，有着悠久历史的九江赛龙舟的发展变迁，也折射出传统文化与现代社会演的变历程。
今日的龙舟赛，剔除了鬼神崇拜，减弱了政府的“主导”，它已经为吃饱了找乐子的节庆项目，追求的健康，是群众的娱乐。这才是当代端午赛龙舟的新内涵。
后记：2023年6月18日，九江市举办“全民健身 幸福九江”迎端午龙舟赛。为了配合本项赛事，笔者应《九江日报·长江周刊》之邀，临时抢出来这篇文章。其中部分取自之前发表过的文字，也有从故纸堆里熬夜翻出来的老“新闻”。《九江日报·长江周刊》上的原文，还包括了崔若林老师的《九江端午文化》中龙舟竞渡一节。
本篇将那些不适合在报纸上说的话补了回来，并将崔老师的那部分内容移去。崔老师的《九江端午文化》全文，将在端午节发布，敬请期待。
