2021年，《文物科学》开放获取期刊上的一项研究揭示了羊皮纸可能是英国法律文件的首选记录材质。这项研究由英国埃克塞特大学、约克大学和剑桥大学联合进行，旨在探究英国历史上的法律文件是如何记录的。
研究结果表明，大多数英国法律文档都是在羊皮纸上书写的。
这项研究采用了质谱分析技术，从1499年到1969年间的477份英国财产契约文件中，提取蛋白质进行分析，以确定使用的动物皮纸类型。
1499 年 1 月 15 日的一份地契（来自：Heritage Science）
让我们来看一下两个具体的例子。第一个是1499年1月15日的一份地契。这份文物是在羊皮纸上书写的，上面详细记录了土地的所有权。
这份地契至少有522年的历史，仍然保存完好。这再次证明了羊皮纸的优越性能。
1927 年 2 月 3 日的一份房产抵押文件（来自：Heritage Science）
另一个例子是1927年2月3日的一份房产抵押文件。这份文物同样是在羊皮纸上书写的，记录了房产的抵押，这份房产抵押文件是一份非常重要的文件，涉及到了房产的所有权和财产的抵押。
这份文件的保密性非常高，因此需要使用一种可以有效保护文件完整性和防止篡改的材料来制作。
羊皮纸是一个非常好的选择，因为它的制作过程可以去除脂肪，这使得内部层比其他动物皮纸更容易分离。
这种特性使得在文件签字后进行篡改变得非常困难，因为篡改者必须刮除原始文本，而这样做会在文件上留下可见的标记，从而让当时的人们更容易发现欺诈行为。
研究目的：根据以上两个文物出土信息，搜集羊皮卷的制作发明和制作过程，探究羊皮纸对欧洲历史文化保存的意义以及法律文书鉴定真伪所起到的意义。
背景：人类至少从 40 万年前就开始使用动物皮，证明了它们对环境的适应性。事实上，有人成功地证明，没有皮毛的原始人需要皮衣才能在冰河时代的寒冷冰川期生存。
自古以来，皮革也被用作帐篷、家居用品等住所，最重要的是，以羊皮纸的形式用作书写媒介。数千年来，羊皮纸一直被用作书写材料，羊皮纸匠是生产这种宝贵商品的熟练工匠。
德国法典 Sachsenspiegel 1385 年副本，写在羊皮纸上，装订处有带子和扣子
●○羊皮卷的起源○●
关于羊皮纸起源的一个常见误解是，它是由现代土耳其的别迦摩国王（来自拉丁语pergamenum和法语parchemin ）在公元前 197-159 年左右发明的，这是不准确的，因为羊皮纸的使用可以追溯到公元前近 3000 年的古埃及。
第一次提到用毛皮书写的文件出现在埃及第四王朝时期（约公元前 2700 年），现存最古老的毛皮文件是保存在开罗博物馆（埃及）的埃及第六王朝（约公元前 2000 年）的卷轴。
别迦摩在希腊化时期成为一个繁荣的羊皮纸生产中心，因为用于制作纸莎草纸的芦苇被过度采伐导致当地灭绝，纸莎草纸的价格上涨。
后来，随着该市成为羊皮纸贸易的主导，出现了一个传说，称羊皮纸是在别迦摩发明的，以取代竞争对手亚历山大城对纸莎草纸的垄断使用。
博洛尼亚大学图书馆的意大利编年史，编号为 Codex Bononiensis 963，f.4
在这张 15 世纪的羊皮纸制造商和羊皮纸店的图片中。一个人正在将床单裁剪成长方形，另一个人正在用粉笔擦拭它们，准备书写。
在它们后面的架子上，我们可以看到成卷的羊皮纸和成包的预先折叠好的羊皮纸。
羊皮纸，有时被称为牛皮纸（来自拉丁语vitellus、vitulus和法语veau），自古以来就被用于书写，其使用证据至少可追溯到公元前 2700 年的古埃及。
牛皮纸这个词的字面意思是小牛皮，严格来说是指用牛皮制成的书写材料。
最早的羊皮纸是用山羊、绵羊和牛等家养动物的皮制成的。羊皮纸因其耐用性而备受推崇，因为它可以折叠和卷起而不会破裂或撕裂。它也比纸莎草纸更光滑、更容易书写，纸莎草纸是古代世界的主要书写材料。
●○羊皮纸与牛皮纸○●
“羊皮纸”的现代含义通常被随意地用来描述任何已经干燥、刮擦和拉伸的动物皮，通常来自牛、山羊或绵羊。然而，该术语最初专门用于绵羊皮，有时也用于山羊皮。
牛皮纸是一种由小牛皮制成的材料，被认为是羊皮纸的优质替代品。
大宪章，1215 年，用拉丁文写在牛皮纸上，收藏于大英图书馆
“今天，手稿收藏家之间的区别是，牛皮纸是一种高度精制的皮肤，羊皮纸是一种更粗糙的形式，通常厚、粗糙、抛光程度不如牛皮纸，但小牛皮或绵羊皮之间没有区别，或山羊”
●○中世纪的羊皮纸匠工作○●
羊皮纸匠是用动物皮制作羊皮纸的技艺高超的工匠。在整个中世纪时期，它们的需求量很大。他们的工作对于制作书籍、法律文件和其他重要著作至关重要。
除了生产羊皮纸外，许多羊皮纸制造商还是技术娴熟的书法家和插画家，能够用精美的插图和设计来装饰和增强文字。
在 1200 年之前，制作羊皮纸的任务传统上由在修道院工作的个人完成，他们是书籍的主要生产者。
然而，随着非修道院团体手稿制作的兴起，羊皮纸制造商开始组建贸易团体，通常在靠近他们手艺所需水源的城镇同一地区开设商店。通过紧密联系，他们能够更有效地协作和共享资源，从而提高羊皮纸的生产效率。
羊皮纸制作过程-来源：Researchgate
制作羊皮纸的过程既复杂又耗时，需要专门的工具和知识。第一步是使用锋利的刀或刮刀去除皮肤上的毛发。
接下来，将皮肤浸泡在水和石灰或类似碱性物质的溶液中。这松动了皮肤的纤维，更容易去除任何残留的肉和脂肪。
皮肤被清洁和拉伸后，用称为特制的弯刀刮擦。这去除了任何剩余的肉和脂肪，并将皮肤变薄到所需的厚度。然后用浮石或类似的研磨材料抛光羊皮纸，使其光滑平整。最后，羊皮纸被切成各种大小和形状的纸张，用作书写材料。
羊皮纸制造商正在擦皮
羊皮纸工人的工作是中世纪经济的重要组成部分，生产一种有价值的商品，在整个欧洲及其他地区都有很高的需求。
羊皮纸匠是熟练的工匠，他们结合了畜牧业、化学和书法知识，生产出一种因其耐用、美观和光滑而备受推崇的书写材料。
羊皮纸贸易是高度专业化的，许多羊皮纸商属于行会或其他专业组织。
这些团体为学徒和熟练工提供培训和支持，确保工艺代代相传。在某些情况下，羊皮纸商能够成为独立的企业家，经营自己的商店并生产羊皮纸出售给当地的抄写员和学者。
●○羊皮纸的衰落○●
随着公元 2 世纪纸在中国的发明，羊皮纸作为书写材料的使用逐渐减少。纸比羊皮纸更容易生产，也更便宜，它很快成为世界大部分地区首选的书写材料。然而，羊皮纸仍然使用了多个世纪，特别是用于重要文件，如法律宪章和宗教文本。
木刻描绘了中国古代造纸术的五个开创性步骤，出自1637年明代天宫开物
总结：今天，羊皮纸仍在生产，用于书法和其他形式的传统艺术。它还用于保护历史文件和文物，因为它的耐用性和抗老化性使其成为长期保存的理想材料。
另一方面，羊皮纸在法律文书上的广泛使用也说明了它在古代社会中的重要性。在那个时代，法律文件的存在和使用非常普遍，记录了许多重要的社会事件和个人信息。
例如财产转移、房产所有权、契约、法律协议等等。这些文件对于了解当时的社会、政治和经济情况非常重要。
羊皮纸的防伪特性和耐久性对于保护这些文化遗产非常重要。对于收藏家和博物馆来说，如何保护和保存这些文物也是一个非常大的挑战。
为了保护这些文物，必须采取适当的措施，例如在存储和展示方面采用正确的环境条件和方法，定期进行维护和修复等。
羊皮纸还有许多其他用途，例如制作书籍、绘画、雕刻等。在中世纪和文艺复兴时期，许多重要的文学作品和艺术品都是在羊皮纸上创作的。
在法律文书鉴定真伪方面，羊皮卷也起到了重要的作用。由于羊皮卷是非常古老的书写材料，因此对于一些历史文化的保护和法律文书的鉴定具有重要意义。
在现代，通过对羊皮卷进行化学测试和其他科学技术手段的应用，可以确定羊皮卷的年代和真伪，从而为历史文化的保护提供了重要的帮助。
