如果单纯从技术指标上来看，中国FC-31完全可以被列为四代机，这是不言而喻的。但是该机自2012年诞生以来已经有8年的时间，虽然时常传出收货外贸订单的消息，但最后都不了了之。而一边的歼10CE则刚推出不久，就被巴基斯坦所青睐，出口概率非常大，完全能够先FC-31一步实现出口。

长期以来，中国FC-31的对手都被认为是F-35，因为从市场来看，目前世界外贸机当中，只有FC-31，F-35和苏57E这三款四代机。但是，FC-31这些年的表现说明，它的大敌仍旧是传统三代机，即便是F-35，本质上也只是"朋友圈四代机"，除了盟友能够采购外，其它国家都没有采购的可能。而一方面，传统三代机却仍在发展，而且每年都有交付的新订单，这使得我们不得不改变一下FC-31的市场定位。因为来自三代机的竞争，致使其出口阻力远超隐身四代机。

FC-31是一款高度"人性化"的战机，为了照顾不同采购对象的需求，它本身也有多种"配置"可供选择。如果想要高配版的话，FC-31的性能可以直接达到四代机的水准。即便是最低配置，安装一台有源相控阵雷达，加上隐身技术的辅助，它的实际作战能力对三代机还是构成优势的。如果将FC-31打造成"高配三代机"对外出售的话，毫无疑问希望会更大。

当然，将FC-31定位成高配三代机也不一定会有"亏本"的风险。实际上，军机的主要盈利渠道还是后续的维护和弹药消耗，如果采购方需要完善的飞行员培训保障，生产线转让的话，利润空间会更大。这就像一部家用车，落地价20万，但是几年乃至十几年的油费，保养和维修，其总值则会超过原始的20万采购价。

按照目前国际四代机普遍的采购价来计算，F-35大概在8000万美元左右，苏57E的售价则不稳定，俄罗斯还曾开出过3500万美元的价格，这显然是"低配版"，简化本就落后的航电，价格虽然降下去了，但是性能也跟着下降。而FC-31的好处在于，它本身有中国高度完善的工业体系做保障，丰富的制造业能够成为价格降低的依托，一架FC-31最后的成交价格，在不影响性能的情况下，可能会低于市场。

外界认为，一架FC-31的外贸价格可能会在5000~6000万美元之间波动。不得不说，这个价格还是很良心的，毕竟在这个"LCA开口价8000多万美元"的时代，5000~6000万美元就能买到一款四代机性能，高配三代半定位的高端军机，毫无疑问是非常划算的。更为重要的是，国际上除了FC-31，歼10CE尚且可与美制F-35，F-15和F-16相抗持外，已经再无其它机型了。俄制军机这些年的神话接连被打破，已经证明，俄罗斯真的不行了。