白蚁和蚂蚁这两种昆虫都是社会性的，都有工蚁、兵蚁、有翅生殖蚁和蚁后，都能建造复杂的巢穴，都能对人类的生活造成影响。你可能会以为它们是亲戚，甚至是同一种动物的不同品种。但其实，白蚁和蚂蚁的亲戚关系并不像你想象的那么近，它们之间有很多不同之处，让我们一起来了解一下吧。

白蚁和蚂蚁虽然都属于昆虫纲，但是它们的起源却不相同。白蚁是从古老的等翅目演化而来，它们的祖先是土栖的蜂类，所以它们有时也被称为“白蜂”。而蚂蚁则是从更年轻的膜翅目演化而来，它们的祖先是食肉的胡蜂类。这两种昆虫在距今约1.4亿年前就分道扬镳了，所以它们之间的亲缘关系并不密切。

白蚁和蚂蚁在外形上也有很多不同之处，最明显的就是它们的身体结构。白蚁的身体分为头、胸、腹三部分，胸部和腹部相连处没有明显的收缩，所以看起来像一个水桶。而蚂蚁的身体也分为头、胸、腹三部分，但是胸部和腹部相连处有一个明显的收缩，叫做马鞍节，看起来像一个小蛮腰。这个马鞍节是区分白蚁和蚂蚁最快捷的方法。

白蚁和蚂蚁在其他部位也有不同之处。比如，白蚁的触角呈现出“念珠状”，每节都差不多一样大；而蚂蚁的触角呈现出“弯曲状”，第一节很长，看起来像两条小辫子。又比如，白蚁的眼睛很小或者没有眼睛；白蚁的颜色一般比较浅，多为黄色或者淡色。

白蚁和蚂蚁在生活习性上也有很多不同之处。最主要的就是它们对食物的选择。白蚁主要以木材、纸张、纤维素等为食，而蚂蚁则是杂食性的，它们可以吃植物、动物、甚至其他昆虫。

白蚁和蚂蚁在巢穴的建造上也有不同之处。白蚁喜欢在土中或者木中挖洞，形成一个密闭的空间，它们会用泥土、唾液、粪便等材料来加固巢穴，有些种类的白蚁还会建造高大的土堆，叫做白蚁塔。而蚂蚁则喜欢在地面上或者树上建造巢穴，形成一个开放的空间，它们会用树叶、树枝、石头等材料来装饰巢穴，有些种类的蚂蚁还会与其他昆虫共生。

白蚁和蚂蚁在交流方式上也有不同之处。白蚁主要依靠触觉和嗅觉来交流，它们会用触角来摸索周围的环境，也会用唾液或者粪便来散发信息素，吸引同伴或者驱赶敌人。而蚂蚁则更加复杂，它们除了用触角和信息素来交流外，还会用声音和姿态来表达情感，有些种类的蚂蚁甚至会用舌头和口器来互相喂食。

从以上的对比可以看出，白蚁和蚂蚁虽然都是社会性昆虫，但是它们在起源、外形、生活习性和交流方式上都有很多不同之处。所以说，白蚁和蚂蚁并不是亲戚。