文：石国雄

郑板桥四十科名，五十旃旌。其50岁时，即1742年，乾隆7年，做上了范县县令。4年后，移任潍县县令。又6年，便“乌纱掷去不为官”‘’秋风江上作鱼竿”了。他在宦时间不长，居官不高，政绩不算显赫，但是，两县都留下了他居官廉惠、勤政为民、造福一方的许多趣闻杂谈。特别在潍县，在他离任后，潍人载德，为他立了生祠。

潍县本来是山东的一个比较富庶的地方，所谓“东莱首邑”、“花县锦城”。但是，在乾隆10年秋至13年春，潍县连续大灾，先是海水上涨，庄稼不收，接着大疫。第二年又连续8个月无雨，入夏后又连续2个月大雨，灾上加灾，庄稼颗粒无收。“人相食，斗粟值钱千百”。郑板桥就在这个节骨眼上，来到潍县。一路上看到的“十日卖一儿，五日卖一妇” 、“道旁见遗婴，怜拾置担釜”以及“沧海茫茫水接天，草中时见一畦田”的情景，严重地刺激了这位出仕时与其弟弟约定的“得志泽加于民”信条的儒官，决定开仓赈贷。在清代，打开粮仓是要报经朝廷批准的，你就是有天大的理由，贸然开仓都要冒很大风险的。周围有人相劝，但是，郑板桥自幼饱尝过挨饿的滋味，在他看来，人命关天，如果要走程序，不知又要多少人饿死或者逃离家乡，“民无孑遗矣”。他让饥饿的老百姓打上“借条”，到粮仓领粮，据县志记载，此一举动，救活了万余百姓。本想到了秋天，粮食下来，老百姓借贷的粮食可以归还国库，未曾想到是年秋天又遇灾歉收，郑板桥只好采取“捐廉贷输”的办法。一方面，自己带头，捐出自己的养廉银子，一方面，调节供需，平抑物价稳定市场。到后来，他为了救人，干脆将手里拿着借给穷人的借条，收回后烧掉了。

古时候，最起码自宋以降，“以工代赈”是一些心系百姓的官员解决人民水火倒悬的渡荒措施。郑板桥也不例外，为了解决长期自然灾害造成的困难，他开始修筑城邑。水害冲坏了城墙，为了长远计，修筑城墙也是必须的，更何况使用民工有助于救活流离失所的灾民。潍县城墙修筑工程于乾隆13年10月动土，第二年3月竣工。他招聘远近饥民赴工，还发给粮食，又动员城中大户开厂煮粥，轮流负责民工的就餐。他自己出钱360两，保修城墙壁60尺，将钱交给众人推举出来负责修城的管理人员。别的乡绅大户捐钱，“各认各段，各修各工，本县一钱一物概不经手，但聿观阙成而已”。这次修城一千八百余尺，郑板桥与全城士绅245人计捐8786两银子。后来，为了进一步修养生息，恢复民生，他还组织民工修葺了文昌阁和城隍庙。解决了有劳动力的民工生计之后，对于失去劳动能力的妇幼残疾灾民，郑板桥要求有余粮的大户人家，在城隍庙、县衙、岳王庙等地开厂煮粥，分给灾民，又令家中有存粮的人家将粮食评价卖出。这些措施，大大缓解了灾情，救活灾民百万余人。老百姓为了表示感恩，将郑板桥的塑像奉祀在三贤祠内。郑板桥的这一切施为，百姓肯定是得利了，而皇上怎么看，上封怎么看，虽然没有明确的历史记载，但是，从乾隆13年文渊阁大学生高斌到潍县视察治赈救荒情况看，上面是满意的，所以才有郑板桥陪伴高斌时写的两首充满喜气的诗，所谓“村村布谷催新绿，树树斜阳送晚凉”。

郑板桥有一首传世广远的诗，“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”就写于潍县任上。一个小小的七品芝麻官，具有如此深厚的民生情怀，跟他的生活背景是有关系的。郑板桥出生在今天泰州兴化的一个穷苦的读书人家里，他深得儒家核心思想“仁”的熏陶，本质上是一个“‘怪’外仁内”的穷苦知识分子。50岁以前，基本上穷困潦倒，所以他对于底层生活和平民百姓，有很深的了解和感情。他为官以后表现出来对于百姓疾苦的关切，实际上是他内心深处对于亲人对于邻里对于底层人民的慈爱的外露。他的《哭犉儿五首》、《乳母诗》等都流露出感人至深的亲情；尤其在他的十六通与舍弟书中，更处处体现出他的仁慈和真爱。

他说：“以人为可爱，而我亦可爱矣；以人为可恶，而我亦可恶矣。东坡一生觉得世上没有不好的人，最是他的好处。”他因葬父母无地，将父母葬在东门处大家的公共祖坟边上。他觉得得到了祖上的荫庇，应该好好地报答那个地方的人们。他跟他弟弟说，那里的人们生活仍然十分困苦，有捞鱼摸虾的，有撑船结网的，有破屋中吃秕糠、啜麦粥的、有为吃煮荇叶蕴头和荞麦锅饼，幼儿女们争吵的。“每一念及，真含泪欲落也”。他让他弟弟“持俸钱南归，可挨家比户，逐一散给南门6家，竹横港16家。下佃1家。派虽远，亦是一脉。，，，，，无父母孤儿，村中人最能欺负，宜访求而慰问之。自曾祖父至我兄弟四代亲戚，有久而不相识面者，各赠二金，以相连续，，，，，，其余乡里乡党，相酬相恤，汝自为之，务在金尽而归。”其实，此时的郑板桥，并非挣了大钱，他也是刚刚在范县做官，他的家境，刚刚有所好转。关键不在钱多钱少，而在他有一种处处为他人着想的善念和仁爱。

他写信给弟弟说，天寒冰冻时，穷亲戚朋友到门，先泡一大碗炒米送手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具，霜晨雪早，得此周身俱暖；家人儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜，不可使吾儿欺凌他，凡鱼飨果饼，宜均分散给，大家欢喜跳跃。若吾儿坐食好物，令家人子女远立而望，不得一沾唇齿，其父母见而怜之，岂非割心剜肉；他要弟弟告诉自己6岁的儿子，要尊长者为先生。纸砚笔墨，要经常给同学散发一些，有贫家子弟寡妇之儿，有时候连买川连纸钉仿字簿的钱也没有，要在无意中给他们一些。阴天下雨，要留他们吃饭，让同学穿自己的旧鞋回家，因为穷人家孩子一般没有多余的鞋，泥泞地上弄脏后没有替换，，，，，；他还要弟弟把一处含有一无主荒坟的墓地买下，作为他们夫妇将来的归宿。那是当年他父亲考虑不能“掘人之冢以自立其冢”，因而放弃了的墓地。现在郑板桥说了，如果我不将它买下来，别人也终究要买去。可是别人买了，肯定要刨去旧墓。与其如此，还不如我将它买下来，把它永久保留下来，做个邻居，后世子孙清明上冢，也祭祭人家，烧点纸钱，供上酒水、只鸡、盂饭。相信只要存心存厚，坏风水也会变成好风水。，，，，

可以想见，郑板桥在衙斋窗棂前，在夜烛阑珊下，在潇潇竹声里，除了听到了苦难的呻吟，还一定听到了美好的呼唤，那是他心灵深处真的、美的、善的理想之音。