公元200年，随着官渡之战逐渐爆发，袁绍为了击败曹操，就开始联系南方的刘表。

当时的刘表，雄踞荆州，实力极强！就在两年之前，他刚刚平定了荆州南部的叛乱。整个荆州，此时已经完全落入刘表的掌控当中。放眼整个天下，刘表都是堪称最强的一股割据势力！

所以，在这个关键时刻，袁绍就联系了刘表，希望刘表可以从荆州方向，进攻曹操。而如果袁绍和刘表，一南一北，同时夹击曹操。曹操就算再强，最后也必死无疑！

而刘表这边，接到袁绍的组队邀请之后，也很感兴趣。当时的刘表，很快就给袁绍回信，表示自己愿意出兵！

就这样，袁绍和刘表一南一北，夹击曹操的局面，彻底成型了！

然而有意思的是，在后来的官渡之战当中，刘表却并没有什么戏份。不光是在《三国演义》当中，刘表这期间没怎么出场。就算在正史上，刘表同样也没有什么戏份。

那么，官渡之战爆发以后，刘表到底在干嘛？为啥袁绍和曹操对峙的时候，那么好的机会，刘表却错过了？而当时的刘表，明明已经答应和袁绍组队，为何在接下来的战争当中，刘表却没有任何出场的机会呢？

这段历史，我们其实还得从刘表本人说起。

历史上的刘表，其实和《三国演义》里面描写的不太一样。真实的刘表，其实是一个非常有勇有谋的名士。在东汉天下大乱之后，他曾经单骑入荆州，靠着几个荆州本地大族的支持，逐渐统一了整个荆州，绝对是枭雄级的人物。

而到了公元198年，大概就在曹操打吕布的时候。刘表更是平定了荆州南部的叛乱，彻底坐稳了荆州。当时除了南阳郡之外，荆州其他的几个郡，已经全部落入到了刘表的手里。

至于南阳郡，此时则是掌握在多个势力的手里。其中很大一部分，被宛城的张绣占领。而此时的张绣，则是刘表的盟友，替刘表挡住北方的曹操。

但同时，刘表本人却也有两个缺点。

第二，刘表本人在军事方面，并不是很擅长。至少，和同时代其他几位顶级枭雄相比，刘表指挥打仗的能力，差了一大截。

如果历史上的刘表，本人野心大一点，打仗再猛一点。东汉末年的历史会怎么发展，其实还真不好说。

不过即便如此，在拿下了几乎整个荆州之后，到了公元199年，刘表的信心开始膨胀了起来。

所以在这一年，刘表也开始对荆州以外，进行试探性的扩张。

而当时刘表能扩张的方向，其实大致有四个。

第一个方向，就是向北方联合张绣，去打曹操。不过鉴于曹操比较猛，这个方向的压力就比较大。第二个方向，则是东进扬州，去打孙策。但孙策这边，战斗力同样很夸张，也不是那么好打的。

第三个方向，则是向西进攻，攻略四川。当时四川正在内乱，相对来说要好打一些。

而第四个方向，就是从荆州继续向南，去打南方的交州。

在之前的几年里，刘表其实已经尝试过，向西进攻四川。但结果，四川地区的刘璋，战斗力虽然一般，但却占据了地理优势。当时刘璋直接调了一支精锐，驻守在巴东地区，彻底堵死了刘表西进的通道。

所以，西边这边，暂时就别想了。

而西边没希望之后，刘表又尝试向东扩张，染指扬州。曾经有史学家考证后认为，诸葛亮的叔叔诸葛玄，之所以能当上豫章太守，背后就有刘表出力。而当时的刘表，就想通过支持诸葛玄，把自己的势力范围，延伸到扬州。

但结果，因为孙策太猛，还没等诸葛玄站稳脚跟，就直接被打垮了。

而且这还没完，到了公元199年，孙策又和刘表集团，在争夺扬州庐陵郡的时候，又爆发了大规模的冲突。结果最后，双方一场大战，孙策全歼刘表麾下两万大军！那位负责领兵的江夏太守黄祖，最后也只是侥幸逃回了荆州，差点就让孙策带兵杀入荆州了。

如此一来，刘表在东方，也没了指望。

而接下来，到了公元199年年底，刘表在北方也没戏了。

因为在这一年年底，原本镇守南阳郡的张绣，忽然转投了曹操阵营！

对于张绣的投降，刘表事先是真的没有任何预判。因为之前在宛城之战的时候，张绣和曹操有杀子之仇。在之前的刘表看来，张绣是绝对不可能投靠曹操的。所以他才默许张绣驻扎在南阳，替自己当盾牌。

但结果，此时的张绣，忽然投靠到曹操那边了！

如此一来，原本用来防备曹操的张绣，此时反倒成了曹操的屏障。如果在这时候，刘表要打曹操，他首先得先打垮张绣，之后才能打到曹操的地盘。

所以，当东边、西边和北边，都没啥指望了之后，到了公元199年年底，刘表就将自己的目光，投向了南方的交州。

在东汉末年的混战当中，交州一直不太引人注意。

这主要是因为，在东汉那会儿，交州并不是什么太发达的地方。人口比较少，经济也很落后。而从整体实力来看，交州甚至都不如中原核心地区的一个郡。

但就是这样一个很弱小的州，刘表依然无法迅速拿下来。

因为当时在交州，还有一个州牧，名叫张津。

对于这个张津，史书上记载极少，甚至连单独的传记都没有。我们只知道，这个张津早年是何进和袁绍麾下的门客。后来天下大乱之后，张津就被派到了南方，担任交州刺史。

但至于说张津到了交州之后，到底都做了什么，在当地控制了多少力量，史书上没有任何记载。史书上只是说，张津到了交州之后，痴迷于道教。他和很多当地的官员，关系也不太好。

可即便如此，他依然还是一个州牧。

于是，当刘表派军队进攻之后，张津很快开始反击。而在张津的阻击下，短时间内，刘表也没法迅速击败他，只能让战事就这么拖延下去。

所以，当曹操和袁绍在官渡地区对峙的时候，刘表正在忙着和张津过招。再加上就在一年之前，孙策刚刚灭了刘表两万精锐。南阳郡的张绣，又忽然转投了曹操。这些事情，都让刘表无法迅速抽调兵力，进攻曹操的后方。

另外，从刘表的角度来看，当时出兵，也不是最佳的选择。从战略角度来说，当时曹操正处于弱势地位。如果刘表和袁绍两面夹击，很容易会导致曹操迅速被灭，继而让袁绍迅速壮大，达到可以轻易灭了刘表的程度。

所以从当时刘表的角度来说，他最佳的选择，其实是待价而沽。如果这场战争，袁绍胜了，他就帮曹操一起阻击袁绍。而如果曹操赢了，双方势必两败俱伤。到那个时候，刘表再从南方突袭，反倒对他更加有利。

从战略角度来说，刘表的这个判断，其实是对的。但他唯一错判的是，官渡之战袁绍会输的那么惨。而且自己战斗力比较弱，根本没有执行这个战略的能力。

总之，在公元200年，也是官渡之战爆发的这一年。刘表虽然答应了袁绍的组队申请，但却没有第一时间出兵，而是选择静观其变。同时，刘表自己也没闲着。他一直忙着和交州的张津过招，试图拿下南方的交州。

所以再之后，曹操就和袁绍，有了单挑的机会。最终，那场官渡之战，则是以曹操的‘以少胜多’而结束。

不过对于刘表这边来说，官渡之战的结束，却恰恰是一个开始。

曹操虽然打赢了官渡之战，但他这边也是惨胜。在这场战争当中，曹操折损了大量的军队以及物资。所以，等到官渡之战打完以后，到了公元201年年初的时候，曹操反倒是进入了最虚弱的一段时间。

于是，公元201年，刘表派遣一万大军，突然杀向南阳郡，开始进攻曹操的地盘。

但结果，刘表刚刚打到南阳郡内部，就遭遇了一场非常离奇的‘战争’。

当时刘表这一万大军，进入南阳郡之后，很快抵达了南阳郡的西鄂县。东汉末年的西鄂县，就是今天的南阳市卧龙区，也就是诸葛亮后来隐居的地方。

而当时的西鄂县，曹操还真没驻扎什么军队。这样一座县城，似乎刘表抬手之间，就能拿下来。

但结果，在这个西鄂县，刘表却遇到了一个粉碎他梦想的人。

这个人，名叫杜袭。

说起来，这个杜袭也不是一般人。在东汉末年，他被称作‘颍川四大名士’之一，和陈群等人并列。而且后来，在蜀国和魏国交战期间，他长时间担任魏国的军师，后来还做过司马懿的军师。

而在这个时间点，他则是担任西鄂县的县令。

当杜袭得知刘表的军队过来之后，尽管手头没什么军队，但他却开始组织县里的官员和百姓，积极进行防御。而再之后，一场很奇葩的‘西鄂之战’就出现了。

当时杜袭这边，在县里组织了五十多个人，参与这场阻击战。而刘表这边，则是出动了一万大军！

结果最后，杜袭硬是用这五十个人，阻挡了刘表的一万大军！最终，杜袭这边死了三十多个人，刘表这边则是被干掉了几百人！

虽然仗打到最后，刘表这边靠人数优势，还是拿下了西鄂县。但这场战争，无疑从根本上给刘表泼了一盆冷水。

连几十个人的县城，打着都这么费劲。而且，那位县令杜袭，后来还成功逃脱了！

那接下来，如果要直面曹操，这仗又该怎么打呢？

而几乎与此同时，被曹操击败的刘备，南下进入到了南阳郡境内。在刘表看来，刘备还是比较能打的。所以后来，刘表就给刘备增加了一些军队，让他驻守在新野一带。

转过年之后，到了公元202年，刘表又趁着曹操攻略袁绍的地盘，再次鼓动刘备出兵。结果这一次，曹操虽然北上，但却留下了夏侯惇。最后，刘备和夏侯惇，打了一场博望坡之战。

虽然这场博望坡之战，刘备打赢了。但如果想要继续进攻，给曹操造成威胁，还是很困难。

所以最后，刘表也就只能放弃进攻，转而让刘备安心驻守在新野，继续做自己面对曹操的挡箭牌。至于刘表自己，此后也再没了进攻曹操的心思，转而去继续收拾交州的张津。

这就是刘表在官渡之战当中的表现。

其实从战略的角度来看，刘表当时没有出兵，其实是对的。因为如果他真的在南方，给曹操造成了一定的压力，导致曹操崩盘。那么接下来，袁绍会迅速鲸吞曹操的所有地盘，继而可以迅速南下灭了刘表。

反倒是等到曹操和袁绍，两败俱伤之后，刘表再出兵偷袭，最具有性价比。

但问题是，刘表自身的战斗力，实在是太差了！

一万人打五十多个人，结果还能被人反杀几百人，这种仗简直就是笑话！

所以，就算官渡之战期间，刘表突然突袭曹操的南方。以他的战斗力来看，恐怕也未必能给曹操造成多大的压力了。