《范进中举》是吴敬梓长篇小说《儒林外史》中最为精彩的篇章。《儒林外史》成书于乾隆十四年（1749年）或稍前，是一部誉满文坛的现实主义长篇讽刺小说，吴敬梓以细腻的笔触描绘世情，尽讽其伪。

范进，他为实现自己理想，几十年寒窗苦读。为求功名，不怕屡试屡败。胡屠户的嫌贫爱富，趋炎附势，让范进受尽凌辱，但丝毫没有动摇范进潜心苦读的决心。皇天不负有心人，三十多年辛苦，终于换来了“高中”喜报。

当邻居好不容易找到他并告诉他已经中举时，他还以为是邻居在哄他，故意拿他开心，所以只装没听见，低着头只顾往前走。邻居生拉硬扯把他拖到自己的家门口，亲自看到了报帖，他这才知道是真的中了。

于是，范进连滚带爬；中了出去，手舞足蹈，疯话连篇，高唱道：“中了、中了、真中了”。中了举人范进瞬间乌鸦变凤凰。

中举前范进家里一年吃不到猪油，要去赶考没有路费，家里两三天没有米下锅，老母亲饿得两眼看不见，也没有人来慷慨相助。范进只好去集市上卖鸡换米。

中举后岳父拿着酒肉和银两前来道贺。做过县令、家财万贯、平日里威风八面的张乡绅也来祝贺，送上两包银子和三层三进的房子。就连最“善良”“淳朴”的乡邻也纷纷拿着酒、米、肉、鸡来道贺。

中举前后变化最大的当属范进的岳父胡屠夫。中举前，胡屠夫任意嘲讽、辱骂范进。骂他现世宝，尖嘴猴腮，癞蛤蟆想吃天鹅。中举后胡屠夫称范进为贤婿老爷，说他是天上的星宿下凡，品貌好，才学高。自己的女儿快到30岁才嫁出去就是为了找他。

通过这种夸张的对比，讽刺意味十足，从而完成了对科举制度的批判，通过对科举制度的批判从而完成对当时的社会的批判，对那个专制黑暗社会的批判。

专制社会中，权力高度垄断，垄断于君主就是君主专制。君主专制下，君权至上，普天下皆为君土，一切都是君主的，一切都由君主说了算。君主掌握了全天下所有臣民的生杀大权，并且超越国家一切法律和制度，权力不受任何限制、制约、约束和监督。

君主通过自上而下的层层任命官吏方式来完成权力的行使，权力呈现出了明显的封闭性和排他性。

由于专制社会中权力主导了资源的分配，这就意味着有权就有了资源，有权就有一切。而权力来源于哪里？来源于君主，君主是最大权力拥有者，其次是由他任命行使权力的官吏们。这就是为什么专制社会中“官为大”的原因所在，社会制度在资源分配方面给官吏以任何普通人都无法比拟的报酬，是人们看得见摸得着的现实。

当然，成为官吏能获得权力，主导资源分配，以权谋私之外，还能在等级之中处于上层，享有地位、身份和特权。

专制社会本身就是一个金字塔型等级森严的社会。君主和臣民；臣民中又分为官与民；官中又分为官与吏，大官与小官；民中又分为平民和奴隶。等级制度像一张网将每个人都编织在其中，只有天子君王高高在上，其他人则处于某一阶段、阶层之中。在这种等级关系里,每个人都具有双重身份，对上层而言是下层，居于被支配地位；对于下层而言，又是上层，占据了支配地位。

与等级相应的就是特权，特权是专制社会中等级最明显的标志。特权之下，贵族官员触犯了刑法后，一般的司法审判机关不可以直接定罪，而是要先请示君主，由君主按照犯了罪的贵族官员的等级高低、功劳多少来进行自由裁量，从而充分保护了这些贵族官员。其自由裁量权归于君主，怎么定罪、定什么罪也是由君主说了算。

君主垄断权力，权力主导资源分配，当官就有了一切，获得等级，享有各种特权，于是整个社会人人都想出仕当官，以官为贵，以官为荣，“以官为大”。人们读书就是为了做官，做官则是为了追求富贵以至光宗耀祖。跑门子，找靠山，拉关系，一切为了当官；明哲保身，不思进取，但求无过，一切为了保官；追逐权位，攀附上级，一切为了升官。

同时，由于官吏的权力来源于君主，来源于上级，导致他们只唯上、不唯下。为了能够升官，他们采取各种手段巴结、讨好上级以及管官的那些官员，不仅请客送礼行贿，甚至卑躬屈膝，卖身投靠。而对于底层的民众根本不管不问。充满了官僚主义、形式主义、滥用权力。

对民众高压统治，经济上剥削，精神上奴役，敲骨吸髓的压榨，百姓能苟延残喘便可，不能让百姓过得更好。

“百姓为天下之根本也。治其有法。先使每人能立于田地之境，然后使其获得一年的入用作食，其余可收为年贡。百姓无剩余也无不足，乃治世之道也！”

本文参考文献：

吴敬梓.《儒林外史》

汪静.观《范进中举》有感

王新祥.浅谈《范进中举》的讽刺艺术