由于岭南地区湿热所以宋代的建筑只有寥寥几处,肇庆梅庵建于宋至道二年,是岭南仅存的一千多年历史的木质结构,又有惠能六世亲自主持,因此肇庆梅庵才有“千年古庙,天下珍品”之美誉。梅庵藏于肇庆市区,虽为自由之地却算不上著名的观光胜地,占地面积不算太大但历史悠久。
梅庵的名字来自于中国佛教惠能的第六代禅师。传说惠能喜欢梅花经常在路过的地方种上一朵梅花作为纪念。有一次他从端州归乡住在城西一座小山上,林跃入夜打坐被周围的美景所吸引,便在冈上种满了梅树以表达自己对梅树的热爱,以及对佛门的热爱。这一晚万树寒梅在微风中盛开。
其后其徒儿智远为纪念师父,在惠能所置梅花的地方修建了一座古老的庙宇并命名为"梅庵"。梅庵的名字便是为了纪念六祖在山顶上种下的一朵梅花。梅树只是一种象征,而真实的内涵则是对六朝惠能的缅怀。
在那口古井旁边刻着一个“为善最乐”的碑文,碑文的含义就不必多说了,下面写着一个“端石”,至于是什么人写的我就不知道了,不过这名字跟肇庆人有关,在大门和大雄宝殿中间的长廊里有十余块明、清两代的石碑,这些都是梅庵的宝贵史料。“梅庵”的精髓就在于这座岭南最早的木质结构被誉为“国之瑰宝”。
梅庵的精髓在于它的结构,它不仅保持了宋代初期的建造方式而且还保留了一些中唐之前的建造方式,而且还采用了很多与北方迥异的建造方式,是我们了解岭南时期古代建筑起源与发展的一个很好的例子,梅庵的大雄宝殿是一座七层楼高的建筑,是国内最好的建筑之一。它保持了中唐之前的古制式,其柱头和柱头是梅庵正堂铺面最显著的特征,也是宋朝唯一使用柱头的地方。
拱形门闩和门闩可以让整个铺面更加完整,再加上两根梁柱的门闩可以将屋檐抬到更高的地方,岭南地区天气湿热对避雨避荫的空间要求更高。
因为岭南地区气候湿润,所以梅庵的主殿曾经有几处地方,梁柱倾斜木制结构腐朽,虽然经过了清代和1970年代的修复,但整体上依旧保持着古代的风格。六祖堂就在大雄宝殿的后方,虽说没有正堂那么有特点,但是从精神上来说却是梅庵本就是以六祖栽种梅地为目的而建造的。
六云亭前面的那个神秘的水池应该是整个梅庵最有趣的地方了,在六云亭之外入口的长光阁与其旁的一株巨大的菩提树更是别具一格。明朝欧大任曾游览过美庵,并作了有关六祖师惠能岭南布道的诗歌并留下了他的遗存。
肇庆粽子是肇庆最具代表性的一种美食之一。首先要选择色泽翠绿的冬叶做包蒸包的外层;二要选择优质的稻谷与当年的青豆;三是用来作馅料的猪肉以肥肉和瘦肉为最好;四要加入五香粉用曲酒作佐料,让馅味道醇厚肥而不腻。在生产工艺中需要首先把浸了水的糯米与绿豆沙、猪肉等馅一起用模子裹成一圈一圈地蒸出来,最后将糯米和绿豆和猪肉混合在一起,味道鲜美而且还能清热解毒。