8月18日，农历七月十五，是谓中元。

中元节又称鬼节，是中国传统的祭祀节日之一。

传说中，这一天地官会放出阴灵，让他们得以归家团圆。

儿时，得了长辈谨言慎行的叮嘱，心中对鬼节总充满畏惧与恐慌。

长大后，见过生离死别，才明白：那些曾经敬而远之的鬼，都是别人朝思暮想的人。

中元节，是生者对逝者的追思和缅怀，是情感的寄托和慰藉。

读懂中元节的四大习俗、四大禁忌，也就明白了它背后的庄严肃穆、追怀思念。

01 四大习俗

·秋尝祭祖

陆游写道：“七月中旬，俗以望日具素馔（zhuàn）享先。”

按儒家礼制，人们在享受秋收的喜悦之前，要先请祖先品尝新粮谷物。

“事死如事生，事亡如事存”，这是中华民族千百年来传承的孝道文化。

尽管逝者已逝，却仍活在子孙后辈的心中，当感恩祖宗的庇佑与恩德。

家家户户都会供上今年的新米，备好丰盛的佳肴，焚烧纸钱，虔诚祭祀。

祈愿远在他方的亲友，再无病痛之苦，再无贫困之累，一切安好。

·普度亡魂

古语有云：“慈悲胜念千声佛，造恶徒烧万炷香。”

一个人真正的高贵，莫过于心地良善，慈悲为怀。

与清明祭祖不同的是，中元还会普度在外的孤魂野鬼。

寺庙会诵法念经，用新粮净水在四周挥洒，为亡魂施食和超度。

道观则会设坛打醮（jiào，法事道场），赈济孤幽，普利十方，请地官赦罪，早升天界。

百姓们也会在地上供施酒食，于路边焚烧纸衣，让孤魂得以温饱。

因为，不是所有孤魂都有家可归，不是所有亡灵都有人祭祀。

若能助其消弭（mǐ）戾气，脱离苦海，早日轮回，亦是无上功德。

·河灯度孤

《中元闻梵》诗云：“绕经筵（yán）、万盏红灯，莲花夜放。”

中元夜，人们会在荷花灯上写明亡人名讳，再点上蜡烛，任其漂流。

河即水，水为阴。在古人的生死观念中，水是生者从此岸到彼岸的必经之路。

河灯即为牵引之灯，象征光明与希望，在黑暗的幽冥之地，若有灯盏为亡灵指路，便不会因迷失无法升天。

在放下河灯衷心许愿的那一瞬间，从某种意义上，就唤醒了善良与美好。

·盂兰盆会

中元节，亦是佛教的盂（yú）兰盆节。

传说，释迦牟尼座下弟子目连的母亲，生前吝啬贪婪。

待儿子外出时，便宰杀牲畜，大快朵颐，毫无念子之心。

因此，她死后入了饿鬼道成为黑狗，日夜饱受饥饿之苦。

目连心中不忍，偷偷给母亲送饭，但饭到嘴边，便化为焦炭。

于是目连向佛陀求助，借十万僧众之力，敬设盂兰盆供，让母亲吃饱转入人世。

此后，佛教每到中元都会举行盂兰盆会，劝人向善，劝子行孝。

“百善孝为先”，慎终追远，祭祀祖先，孝顺父母，就是最深的福报。

02 四大禁忌

·言行不敬

《朱子家训》有言：“祖宗虽远，祭祀不可不诚。”

中元祭祖时，长辈总会嘱咐孩子们谨言慎行。

管住自己的嘴，不要随意说出不庄敬、不吉利的话。

毕竟，地官降世赦罪，阴间亡魂归家，中元这天神鬼齐聚。

“敬鬼神而远之”，不是封建迷信，而是对逝者的尊重与感恩。

举头三尺有神明，敬因知果，才能得祖先庇佑，趋吉避凶。

·独走夜路

民间俗语说：“清明时节人找鬼，中元时节鬼找人。”

阳气于夏至盛极而衰，阴气顺时而生，到七月则阴气成。

到了中元这日，阴气大盛，鬼门大开，晚间更是百鬼夜行。

所以，最好在子时（23点）之前回到家中，千万不要独走夜路。

以免冲撞鬼魂，弄得身心不安，再加上夜深天凉，也容易受寒感冒。

·乱踩冥纸

《中元家祭》诗云：“纸钱真伪谁知得，凭仗仁人孝子心。”

为表孝心，为渡孤魂，大多数人都会为先人逝者烧去纸钱。

除了纸钱，还有鞋帽、衣裤、车房等冥器，以祭奠亡灵。

此时，路边难免会有尚未燃尽的冥纸，千万不要故意乱踩。

逝者为大，这是对死者极大的冒犯，也是对生者心意的践踏。

·外出野泳

《淮南子》中讲：“阴气为水。”

中元时，水中阴气最重，据说常有“水鬼”出没。

如果外出野泳，可能会惊扰亡魂，或是被拉下水发生事故。

从科学角度讲，时下天气转凉，游泳稍有不慎，就容易抽筋溺水。

同时，要尽量避免在水边玩耍，选择室内游泳也要做好热身，谨防酿成大祸。