在自然界中有一种特殊的现象——因光的折射和全反射而形成的自然现象，是地球上真实存在的物体反射的光经大气折射而形成的虚像，它会在特定的地理位置、物理条件巧合的情况下出现，即被人用肉眼看见，这种现象被称为海市蜃楼。

2002年，福建石狮市北方天空突然出现了两座穿过云层的山峰。从登州向海上望去，能看到有楼台宫殿，也有人物车马，看得非常清楚，人们把他叫做海市。

不只是现代，海市蜃楼的现象自古以来就有，在北宋沈括所著的《梦溪笔谈》一书记载了许多古时的奇闻，包括海市蜃楼。提起海市蜃楼，人们容易联想到的是山东的蓬莱仙阁，认为是虚无缥缈但又美好的景象。

近年来，在中国各地不断有海市蜃楼景象出现的报道。从北国的哈尔滨到南方的广东惠来，从沿海的上海、青岛等城市到黄土高原上的古城西安，从四川盆地的成都到云贵高原的巍山，中国古代及国外的其他文献中，也都有海市蜃楼的记录。但由于人们的不了解，它一直披上着神秘的面纱。

对于海市蜃楼的成因，现在科学把它解释成大气光学折射所致。可是在《梦溪笔谈》的记述中却提到人们能听见蜃景中传出十分清晰的车马人畜的声音，而气体不可能把声音像光一样折射得很远。按照大气折射的解释，看到的图像应该远处的某些物体，而海市蜃楼中出现的很多图像并不能找到对应的实物，这重重疑团还是无法解开。

康熙张浦限制栽翔中记载：嘉靖八年四都海域现三峰并列，其日忽没于海，三山并为一峰屹立腾空，望之若楼台，变幻不长，如此三日。说明了该蜃景的现象持续了三天，这更是无法以大气折射学说来解释。那么，海市蜃楼究竟是什么呢？

其实在三界（欲界，色界，无色界）之内也有很多层物质空间，宗教中提到的三十三层天。十八层地狱，都是在不同空间的存在。在我们这层空间的人所能看到的光是在可见光的范围内，波长约在380~780纳米之间，我们的肉眼能看到的事物，是因为我们的眼睛可以接受其反射的可见光。在夜里，物质发出的红外线我们的眼睛就接收不到。

即使在可见光范围之内，如果光过强或过弱，我们也不能看到。人的肉眼是由我们这个空间的物质构成的，是由最大一层粒子构成的，适合看到一定能量范围的光。如果是分子组成的稍微小于最大一层粒子的那层空间粒子的时候，人眼就看不到了。更不要说由分子组成的更小粒子的空间了。对人来讲，这些物质反射的是不可见光。

海市蜃楼也许正是另外空间的真实体现，反映到我们这个人类空间里来。一种海市蜃楼发生在海上，这里空气湿度大，在一定范围之内的空间，厚度也比较大。这面积的水汽在运动下阴差阳错地就能形成一个巨大的透镜系统。就像一个巨大的放大镜和显微镜一样，把微观世界的另外空间的景象反映到我们的空间中来，人眼就能观察到了。人们看到的这种景象就是实时运动的。如果物质在运动下也能形成一个巨大的微观观测系统，人们就可以观测到另外空间了，也就是人们所说的海市蜃楼吧。