可能是一个突破性发现。

澳大利亚望远镜致密阵列捕捉到的杜鹃座47球状星团射电图。Alessandro Paduano

最近一个以澳大利亚珀斯科廷大学Alessandro Paduano为首的科研团队发现，银河系最明亮的球状星团之一——杜鹃座47的中心，正有一个神秘的信号源，在持续地向地球发射无线电信号。

研究人员是在使用澳大利亚望远镜致密阵列（ATCA）扫描这个星团时发现这个信号的。

球状星团是一种中心恒星密度极高的星团。杜鹃座47星团包含至少100万颗恒星，但它的球体直径只有120光年。杜鹃座47也是夜空中第二明亮的星团，用肉眼就能看到。

在对星团进行了总计时长450小时的射电观测之后，研究人员发现在这个距离地球约14500光年的星团中心，有一个非同寻常的射电信号源。

研究人员认为，这个信号可能是从一个中等质量黑洞的周边，或由一颗脉冲星发出的。脉冲星即一种高速自转的中子星，能够持续发出极其规律的脉冲信号。而假如它来自中等质量黑洞周边，那么在天体物理学上将是一个突破。

中等质量黑洞是较小的恒星级黑洞和超大质量黑洞之间的缺失一环。

恒星级黑洞是大质量恒星死后残留下的坍缩内核；而超大质量黑洞多位于星系的中心，它们的质量动辄可以相当于上百万甚至上百亿个太阳。

天体物理学家相信，超大质量黑洞是由较小的黑洞通过一次又一次的合并产生的。但要证明这一点，就必须找到与此相关的证据，例如找到一个中等质量黑洞，或在较小黑洞合并时抓个现行。然而迄今为止人们在宇宙中发现的证据甚少。

球状星团一直以来都被认为是中等质量黑洞的理想栖身地。但是到目前为止，虽然有一些零星的发现，但还没有人在球状星团内发现过存在中等质量黑洞的确凿证据。

如果这次发现的信号，确实是从一个中等质量黑洞周边产生的，那么将是一个极为重要的发现，也将是人类首次在星团内发现来自黑洞的射电信号。

参考Ultradeep ATCA Imaging of 47 Tucanae Reveals a Central Compact Radio Sourcehttps://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ad0e68