文/寂寞的红酒

提起契丹，可能很多人都不陌生。契丹是我国古代一个非常强盛的民族。契丹人曾称霸我国北方，建立了强大的辽帝国。直到现在，俄罗斯、伊朗等国家，当地人仍然习惯称呼中国为“契丹”，称中国人为“契丹人”。不过，契丹人早已消失在历史烟云中，契丹这个民族已经消失的无影无踪。很多人不禁感到疑惑，曾强盛一时的契丹人去哪了？

我们先来说一下契丹这个民族。契丹原为鲜卑的一支，居住在辽河上游，以游牧为主。早期的契丹分为八部，在唐朝时期契丹形成了由八个部落联合组成的部落联盟—大贺氏联盟。唐朝时期，契丹人曾多次叛乱，被唐朝击败后依附于突厥。公元715年，契丹再次依附唐朝。唐朝末年，契丹人趁唐朝内乱，不断开疆拓土，实力大大增强。到五代十国时期，契丹已经成为了北方最强势的游牧民族，连割据山西的北汉和石敬瑭的后晋都向契丹称臣，长期依附于契丹。公元916年，阿保机统一契丹八部，建立契丹政权。从此，辽国开始进入繁盛时期，逐渐发展为疆域辽阔、国力强盛的北方霸主。鼎盛时期的辽国，控制着中国北部和中亚地区，宋朝经常被辽国欺负。

公元11世纪，辽国国力开始衰退，内忧外患日益严重，尤其是女真人时有叛乱。公元1113年，完颜阿骨打被部落长老推举为女真部落首领，女真人开始全面起兵抗辽。次年阿骨打自称皇帝，建立金朝。从此，北方进入辽金争霸的局面。经过十余年的战争，辽国被金国灭掉，辽国残部在契丹贵族耶律大石的带领下西迁，逃到中亚建立了新的政权西辽。13世纪初，西辽被蒙古人灭掉，又有少部分契丹人在西辽贵族八剌黑的带领下，在今伊朗南部临近波斯湾的克尔曼地区建立了受制于蒙古大汗和伊儿汗国的起儿漫王朝，俗称“后西辽”。后西辽在夹缝中求生80年，最终被蒙古大军所灭。此后，契丹人彻底退出了历史舞台。

通过契丹人的发展脉络，我们大致可以发现，契丹人主要散布在中原、蒙古、东北、中亚、伊朗等地。这些契丹人由于数量少、长期接受当地文化，基本都被同化。元朝时期，人们还能找到一些契丹人残存的痕迹，蒙古人就曾征调了不少的契丹人作战。由于恨透了金国，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古，并随蒙古军队东征西讨，最终扩散到了全国各地。上世纪90年代，人们在云南施甸县，发现了大量的契丹遗民。这些移民就是跟随元朝征战的契丹军民，他们被元政府派遣到云南驻守滇西一带。此外，人们在辽宁等地也发现了零星的契丹遗民。所以，在元朝时期契丹民族还是存在的，只是日渐式微。

不过到了明朝时期，人们已经找不到契丹人的踪迹，契丹人就像集体消失了一样。如今数百年过去了，契丹人更是难觅踪影。不过有专家推测，生活在东北山林之中的达斡尔人很可能是契丹人的后裔。达斡尔人的生活方式、语言、文字等等，在很大程度上继承了契丹人的特点。他们很可能是留在东北的契丹人的一支。目前，学界比较认可这种说法。至于是不是，还需要进一步考证。作为曾经叱咤风云的北方霸主，经历了近千年的风雨，如今契丹人已经不复存在，辉煌一时的大辽帝国也成为历史云烟。时过境迁，沧海桑田，真是让人感慨万千。