木星的卫星木卫二欧罗巴（Europa），是太阳系一颗引人注目的天体，这主要是因为其厚厚的冰层之下，可能存在着一个全球性的水量丰沛的液态海洋，由于水是生命之源，因此，木卫二欧罗巴存在地下海洋的事实，可能预示着其海洋中存在某种形式的生命，这使得其与众不同，因而成为备受科学家关注的一个天体。

不过，最新的一项研究结果，为木卫二地下海洋中可能存在某种形式生命的推测再次增加了可信度：科学家研究认为，木卫二厚厚的冰层之下，可能拥有一个非常活跃的深海火山，这些深海火山活动，为木卫二的地下海洋提供源源不断的热源和丰富的养分，从而显著增加了欧罗巴地下海洋存在生命的可能性。

欧罗巴（Europa）是距离木星第二近的一颗卫星，其形成年代大约是在45亿年之前，这大约与木星的年龄相当。欧罗巴直径约3100公里，距离太阳平均为7.8亿公里，与木星的轨道距离为670900公里。木卫二被木星巨大的引力潮汐锁定，因此，它的一面始终面对着木星。

由于距离太阳非常遥远，木卫二的表面温度极低。科学家推算，木卫二赤道地区的温度应该不超过零下160摄氏度，而在两极地区，其表面温度在零下220摄氏度以下。

木卫二于1610年1月8日被著名科学家伽利略发现，因此，它也被称为是“伽利略卫星”。

在过去的50年间，先后有5个人类探测器对木卫二进行了详细的探测和研究，这些任务分别是先驱者10号、先驱者11号、旅行者1号、旅行者2号和伽利略号探测器，它们都隶属于美国宇航局，除了伽利略号探测器，其他4个探测器仍然在以极快的速度飞向未知的宇宙空间，其中旅行者1号和2号探测器仍然能够与地球取得联系。

木卫二厚厚的冰层之下，被认为存在一个全球性的海洋，这个观点现在已经基本成为科学家的共识，然而最新的一项研究结果使得木卫二欧罗巴更加令人着迷。

捷克共和国查尔斯大学的玛丽·贝侯科娃（MarieBěhounková）教授主持的一项研究结论认为，由于受到木星巨大的引力左右，欧罗巴的地形海洋不仅无法冻结，而且这种巨大的引力也可能使得欧罗巴的内部发生结构上的变化，甚至可能使得其地幔的上层物质融化，从而产生深海火山。

玛丽·贝侯科娃的研究认为，欧罗巴的这种深海火山活动，在其两极地区可能更加活跃，这种剧烈的火山活动，不仅为欧罗巴的地下海洋提供源源不断的热量，而且也可能将丰富的营养物质输送到这个全球性的海洋之中，从而可能导致生命活动的存在。

由于木卫二欧罗巴的地下海洋可能存在生命物质，因此，包括美国宇航局在内的全球主要的航天机构都对这个太阳系的天体充满了浓厚的兴趣，其中，NASA已经制定了一个详细的探测计划，被称为“欧罗巴快船计划”（Europa Clipper），该任务将于2024年发射，2030年代抵达木卫二轨道，计划利用4年的时间对欧罗巴的表征进行研究，并为未来的着陆任务寻找合适的着陆地点。

木卫二表面

预计，欧罗巴快船任务将彻底揭开木卫二地下海洋的生命之谜，甚至无需等待遥远的登陆任务，科学家就有望找到木卫二地下海洋存在生命活动的证据，而这次的新的研究结果，更加增加了木卫二地下海洋存在生命活动的可能性，因此，地球生命在太阳系中是否是一个孤独的存在，未来10多年之后，这个谜题有望被揭开。

那么，你是否认为木卫二的地下海洋中可能存在某种形式的生命活动呢？