《白光》最初发表于1922年7月10日上海《东方杂志》第19卷第13号，后收录在鲁迅的《呐喊》文集中。

这个故事是鲁迅以自己童年经历为蓝本而创作的，鲁迅读书的时候，有一位叫周子京的教书先生，读书人。周子京因为文章过于低劣而被批饬不准应试。

有一次，一个老女佣喝醉酒走进他的书 房，坐在太师椅上，忽然叫嚷起来：“眼前有一道白光。”周子京以为真的是祖先埋财宝的地下放射出亮光来了，就急急忙忙放学，让学生回家，而从外面带来人连夜挖掘。因此闪了腰骨，还是一无所有。过了四五年，他终因精神病严重，用剪刀戳破喉管，投水自杀。

而在鲁迅的《白光》中，他并没有完全照搬，而是对这类人进行了一种提炼，描绘出他们的共性。

小说《白光》的故事主角叫陈士成，他是一个参加了十几次科举考试但没有成功的读书人。这一次，科举考试失败后，他很失落，似乎被太阳晒得头晕了。回到私塾后，他将在那儿等他的学童打发回去。

待邻居都上床入睡后，屋里院里十分清静。这时，他突然想起他的孩提时代和祖母，那时每到夜间纳凉的时候，祖母总要给他讲一些故事。她讲起过这屋子下面埋着无数的银子，要是谁循着地上闪起的白光走，谁就能找到银子。

陈士成在绝望中被一个念头攫住了。这也许不是第一回了。如果能找到这些银子，这样，即使县考落榜，他还是能成为一个体面而富有的人。于是他拿了一把锄头，在前几次掘过留有痕迹的地上挖了起来，挖着挖着，他觉得挖到了什么，原来那是块带有牙齿的下巴骨，正冲着他笑。

他慌慌张张跑到院子里，院子上方正悬着一轮白白的圆月。第二天早上，有人在城外十五里的湖里看见一具浮尸，他就是陈士成。

故事的最后，陈士成因为外出寻找财宝而去世，也许，陈士成到死的一刻也没有明白。也许他明白了，看清了历史的真相，看清了专制社会的真相，看清了权力的真相，看清了统治的真相。

但不管他有没有明白，有没有看清，但也于事无补了，因为他已经绝望了。而导致他的绝望，与其说是他个人的原因，倒不如说是社会的原因，是那个荒诞社会导致的。

在鲁迅那个时代，在那个社会中，读书人的唯一出路就是出仕。“满朝朱紫贵，尽是读书人”，所以千百年来，读书人都把考上科举，出仕当成自己的终极理想，梦想，他们梦想着依靠读书，当了秀才，去乡试，然后青云直上，直到“出将入相，封王拜侯”，衣锦还乡，光宗耀祖。乡试前陈士成对自己的前程就是这样畅想的：“绅士们既然千方百计的来攀亲，人们又都像看见神明似的敬畏”。

这是那个时代，那个社会中所有读书人的出路和梦想，那么，为什么每个读书人都是这种梦想，因为社会。

因为在那个专制的社会中，权力主导一切，权力主导资源的分配。而权力在哪？在君主。君主拥有所有权力，且不受任何限制、制约、约束和监督，凌驾于一切法律、制度之上，最终裁决权。说的话就是圣旨，每个人必须遵守和执行，朝廷和社会的治理完全在言语之间，取决于君主。

君主通过自上而下层层任命官吏的方式来完成权力的确定和统治，也就是说官吏权力来源于上级，来源于君主。所以说谁能接近君主，谁就有权？君主才是权力的中心。中心一层层向外，形成一个权力和等级景观图。

因此，在专制社会中，要想获得资源，获得财富，出人头地，光宗耀祖，必须要有权力。如何才能有权，接近君主，如何才能接近君主，伺候君主，科举取士。考上科举，就有了被任命的机会，能够获得官吏职位，这就有权了。

这就是专制社会中的依附关系，读书人只能依附于专制统治，他们才能实现梦想，获得权力，拥有资源，包括财富等等。但这条路太难了，千军万马，每个人都想攀附，都像依附，竞争的惨烈可想而知。所以陈士成考了十几次都没有成功，最终他绝望了，绝望后的他只能寄托于神明，幻想靠着挖掘财宝而实现人生的梦想。实在可悲，悲哀啊！

鲁迅就是看到读书人的悲哀，于是借助陈士成来揭示出专制社会的荒诞，权力高度垄断、排他、封闭，导致社会的荒诞，读书人为了获得权力，他们上演了一幕幕荒诞的闹剧。这闹剧何时休呢？鲁迅没说，我们也不知道。

本文参考文献：

鲁迅.《呐喊·白光》

沃春霞.浅谈鲁迅小说《白光》的情节提炼