五连败，开局客场0胜6负，常规赛前10场只取得3场胜利，排名只好于摆烂的火箭和刚刚才略有起步的湖人，不管是喜欢还是讨厌勇士，赛季开始之前，几乎没有任何人能想到贵为卫冕冠军，勇士会迎来如此糟糕的开局。尽管球迷们自信库明加、穆迪、怀斯曼这些球员锻炼锻炼，他们再不济也不会远远不如小佩顿和波特等人，结果，事实证明，至少在防守端，他们确实远不如这些因为高薪而离开勇士的球员，甚至他们的防守都不如底薪离开的安德森和李。回归勇士，再度降薪，金州急需领袖站出来，你才是唯一不用让人担心的球员。

这支勇士确实处在了一个岌岌可危的地步，尽管他们的核心阵容还非常稳定，库里、克莱、追梦格林、卢尼、维金斯都在，然而，勇士解决不了他们的替补问题，特别是替补防守这一块。早些时候，NBA数据专家怀特海德晒出了一组数据，该数据显示了联盟30支球队在全首发出战时的效率以及至少有一名替补球员出战时的效率。根据数据显示，勇士全首发出战时效率排在联盟第4，但当他们有一名替补球员在场上时，他们的效率排在联盟垫底，勇士是反差最大的球队。

显然，这支勇士和过往统治联盟的那支勇士完全不一样了，都是一群核心带着一众替补，勇士以前可以做到，现在却做不到了，核心问题，有一部分是出在了领袖身上。以往追梦格林会是“教育”新人的那个领袖，但如今，被勇士冷落之后，格林的地位急剧下滑，他更多只是在场上做好自己的攻防，对其他人的影响力降到了最低点。库里、克莱、维金斯也不是那种性格的人，伊戈达拉更是伤病缠身，即便他回归，也不可能成为场上的领袖，目前来看，最能在精神上领导这支球队的人，是他们的中锋卢尼。

在勇士背靠背对阵鹈鹕的比赛中，科尔一口气轮休了库里、克莱、维金斯、格林四大主力核心，首发五虎当中，唯一一名没有轮休的球员，就是卢尼。如此一来，卢尼也成了勇士本赛季至今唯一一名没有得到轮休机会的首发球员。这并不是因为卢尼不需要休息，除了一些出勤的记录之外，卢尼的新合同当中带有很多激励条款，其中就有一部分是跟出勤率挂钩的。打完客场与鹈鹕的比赛之后，根据统计，卢尼已经连续出战了121场NBA常规赛，这是NBA现役第3长的连续出战纪录，仅次于布里奇斯和萨迪克贝。

卢尼是勇士的铁人，他也逐渐成了勇士的领袖。还记得在格林拳击普尔事件发生之后，维金斯鸦雀无声，克莱沉默不语，库里仅仅只说了几句和稀泥的话，就开始在幕后做普尔的工作，伊戈达拉也是尽可能地维护格林和普尔，只有卢尼站了出来，他称格林已经失去了更衣室当中的信任，并且表示格林不应该逃避，他需要做一些工作来重新挽回队友们的信任。此话一出，格林的问题被点破，当面向普尔道歉之后，卢尼再次公开称赞了格林的做法，这种先打一巴掌，然后给颗糖吃的做法，就需要队内德高望重的球员去做。

作为跟随勇士拿到三座冠军的球员，卢尼有这个资历，他也是勇士文化的代表人物。在勇士19年输掉总决赛之后，带着锁骨断裂仍出战的卢尼不愿就此离开，他拒绝了外界各种大合同的诱惑，选择以一份3年1500万美元的合同留守勇士，跟随球队卷土重来。这一次夺冠之后，卢尼再次选择降薪留下，用他自己的话说就是，没有什么比跟随勇士一起捍卫荣誉更让他感到兴奋了，虽然经纪人告诉他离开金州可以拿更多的钱，但在卢尼看来，勇士给他的合同让他感到舒适，所以他就留了下来。

在格林队内地位下降，伊戈达拉基本无法出战的情况下，卢尼成了伊戈达拉（本赛季结束后退役）领袖位置的最佳接班人，不管勇士需要打背靠背，还是各种长途奔袭后的客场比赛，只要没有受伤，卢尼一定会敲定勇士的一个首发位置，不管是谁轮休，他都不会轮休。在勇士阵中，卢尼是一个话不太多的人，但当他说话时，大家都会静下来听，他才是勇士阵中，最不用让人操心，最让人安心的球员。