“伊斯兰”，是阿拉伯语的音译，本意为"顺服"，即顺服唯一的安拉。

安拉，也是阿拉伯文“Allah”的音译；“Allah”，是伊斯兰教唯一信奉的神的名称。

伊斯兰教在中国曾被称作"清真教"、"天方教"、"回教"等，其教徒被称作穆斯林。

“穆斯林”，同样是阿拉伯语的音译，意思是"顺服者"，即顺服安拉意志的人。

伊斯兰教创建于7世纪初，创始人为穆罕默德，他因此被称为安拉的使者。

穆罕默德出生于阿拉伯半岛的麦加，40岁时开始传教。

622年，穆罕默德迁往麦地那，建立政教合一的宗教公社。

630年，他亲率万人穆斯林大军攻克麦加城，并以麦地那为中心，统一了阿拉伯半岛，建立了政教合一的国家。

632年6月8日，穆罕默德于麦地那归真（即逝世），葬于该城清真寺，人们称他为宗教家、思想家、政治家和军事家。

在伊朗、埃及以及科威特等国家，伊斯兰教被定为国教；在西亚、北非、中亚、南亚和东南亚等地区，也分布着伊斯兰教。

伊斯兰教是在唐永徽二年（651年）传入中国的。

伊斯兰教传入中国的路线有两条。

一条叫丝绸之路。

这条路全部是陆路：从现在的阿拉伯（当年叫大食），经伊朗（当年叫波斯），过天山南北，穿过河西走廊，进入中原地带。

另一条叫香料之路。

这一条全部是海路：从今阿拉伯经印度洋到印度（当初叫天竺），再经马六甲海峡，到东南沿海的广州、泉州等地。

伊斯兰教主要分为三大派：逊尼派、什叶派以及苏菲派。

逊尼派是伊斯兰教中人数最多的一派，中国穆斯林大多属于逊尼派。

什叶派是伊斯兰教中人数较少的一派，主要分布在伊朗、伊拉克、叙利亚、巴基斯坦、印度、也门等地。中国新疆的塔吉克族信仰什叶派。

苏菲派是伊斯兰教内部的神秘主义派别，在我国新疆南疆地区称依禅派，在我国西北地区形

成虎夫耶、卡迪林耶、哲合忍耶、库布林耶四大门宦，是中国化的苏菲派。

穆斯林举行宗教仪式、传授宗教知识时，要在一种特定的寺院里进行，这种寺院被通称为清真寺，也称礼拜寺。

在中国，清真寺建筑有中国传统式建筑和阿拉伯风格建筑两种。

中国传统式建筑清真寺分几进四合院，有明显的中轴线。主要建筑有大殿、经堂、浴堂等；大殿是礼拜正殿，浴堂作大、小净用。

沐浴是回族最重要的风俗之一，也是重要的道德要求。回族的沐浴，可分为大净和小净，“沐”即小净，“浴”即大净，二者都有各自的要求和程序。

少数大型清真寺还有望月楼和和宣礼楼。

望月楼是清真寺内楼（塔、亭）形的高层建筑，用以在斋月时观察新月。

伊斯兰教规定，每年在伊斯兰教历9月内斋戒，届时须登楼观察新月的出现，以确定斋月起讫的日期。以两个公正可信之人同时见到新月为据。

宣礼楼，又名"邦克楼"，是宣礼员按时登高召唤穆斯林进行每日五次礼拜的地方。

伊斯兰规定：不管清真寺中轴线朝向如何，礼拜正殿和殿内壁龛（圣龛）必须背向麦加（在中国为背向西方），以示跪拜朝向；清真寺建筑内部不得设偶像，也不以动物形象作装饰，多以阿拉伯文经文和花草为饰。

阿拉伯式建筑清真寺没有明显的中轴线，大多有圆形拱顶的正殿和尖塔式宣礼楼，另有望月楼、经堂、浴堂等建筑。正殿也必须背向麦加。

中国的伊斯兰教建筑，最著名的有福建的泉州清净寺、广州的怀圣寺、杭州的真教寺以及扬州的仙鹤寺，四者合称为中国沿海伊斯兰教四大古寺。

泉州清净寺位于福建泉州，又名"圣友寺"、"麒麟寺"，建于北宋祥符年间，是我国现存最古老的典型阿拉伯式清真寺，也是沿海清真古寺中规模最大、建筑艺术最好的一座。

广州怀圣寺，又名"狮子寺"，俗称"光塔寺"。始建年代尚无定论，有些历史学家认为其是南宋时代的建筑。寺内有座叫"光塔"的仿阿拉伯式邦克塔非常有名气，高达36.6米。

杭州真教寺，又名"凤凰寺"，这是因为最初的建筑群布局状似凤凰。此寺始建于宋时，元明清历经重修。凤凰寺以现存元代大殿著称于世。大殿为砖砌，顶作穹隆式，俗称无梁殿。

扬州的仙鹤寺，相传是南宋时期教主穆罕默德十六世孙普哈丁来扬州传教时兴建的，明清时重建。寺院属于中国传统式建筑，正如其名，寺院是按照仙鹤形态布局的。

北京牛街清真寺始建于辽圣宗十三年（996年），元明清均有续建。是北京地区规模最大、历史最悠久的清真大寺，也是中国北方最古老的清真寺之一。明奉敕赐名"礼拜寺"。为我国传统式建筑的清真寺。

西安化觉寺位于陕西西安化觉巷，原名"清修寺"，俗称"东大寺"。始建年代无定论，一说建于明初。该寺为中国传统式建筑，规模宏大，是我国现存规模最大、保存最完整的清真寺。

位于新疆喀什的艾提尕尔清真寺，据传始建于1426年，也是一座阿拉伯式建筑，是新疆地区最大的清真寺。

很多时候，中国的清真寺建筑将伊斯兰教建筑元素和中国传统建筑风格融于一体。这些建筑，现在成为了中华民族建筑艺术宝库中的瑰宝！

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