毫无疑问，如果评选过去一年整个科技圈最热门的词汇，“容器”一定名列前茅。确实，今天以Kubernetes为代表的容器技术和云原生理念正“大行其道”，特别是随着众多头部企业的积极参与，不仅打通了Kubernetes在企业生产环境中大规模落地的“最后一公里”，更让Kubernetes成为企业关键业务场景中实实在在的技术主角。

在此背景下，今年12月1日，全球开源创新领导者SUSE正式宣布完成对 Kubernetes 管理领域市场领导者 Rancher Labs（以下简称Rancher）的收购，无疑就具有了“里程碑式”的意义，同时也是全球开源软件历史上又一件具有标志性的大事件。那么，两家公司为何走到了一起，这背后有什么样的考量？SUSE收购Rancher之后，未来的市场定位是什么？对于容器乃至整个开源社区生态而言，又会带来哪些前所未有的变化？为此，前Rancher联合创始人及CEO、现SUSE工程与创新总裁梁胜博士近日与笔者进行了深入地沟通，并就上述问题做了全面的解读。SUSE+Rancher合并背后众所周知，云原生是利用公有云、私有云和混合云构建和运行可扩展弹性的应用，而容器基本上是整个云原生技术栈中的“底座”角色。经过过去几年的飞速发展，整个容器领域涌现出大量的产品和厂商，当中不乏互联网巨头企业，基本上处于“百花齐放”的态势。但是众多容器产品中，真正在业界“耳熟能详”的产品主要有两个，分别是Rancher同名旗舰产品Rancher和红帽（Red Hat）的OpenShift，它们是容器开源社区中的标杆。去年7月，IBM宣布以340亿美元收购红帽，这就让Rancher成为了市场中少数仍旧坚持开源中立的领先容器管理软件提供商。今年3月，Rancher宣布完成D轮4000万美元融资，此前Rancher曾于2019年7月获得C轮2500万美元融资；2016年获B轮2000万美元融资；2015年获得A轮1000万美元融资。加上D轮融资后，Rancher融资总金额累计已高达9500万美元。

SUSE工程与创新总裁梁胜博士虽然融资不少，但Rancher自身的资金压力并不大。对此，梁胜博士告诉我：“从Rancher的业务来看，不仅过去老客户的用量越来越多，而且今年获取的新客户也比往年还要多，整个公司成长特别快，在资金层面我们相当宽裕。”那么，推动Rancher和SUSE走到一起背后的关键原因究竟是什么呢？一是，战略层面的超强互补性。事实上，自IBM收购红帽之后，SUSE就一跃成为全球最大的独立开源软件公司，同时也是企业级Linux的领导者，Rancher则提供了业界应用最为广泛的Kubernetes管理平台，两个层级的平台，融合起来就将成为一个更大的平台，双方无疑有着极强的互补能力。在梁胜博士看来，这次收购将会把双方的优势进一步“放大”，也会让Rancher的业务迎来“井喷式”的发展。这是因为SUSE在全球拥有强大的市场、销售、技术支持、售前、服务团队和生态系统，可以加快Rancher致力于推动企业采用云原生技术的发展进程，加强对依赖Rancher来执行关键任务工作负载的客户的承诺。二是，相同的开源开放基因。SUSE在过往的28年间创立了极为成功的开源业务，这与Rancher一直以来秉承的开源开放的精神是不谋而合的，这意味着双方有着共同的开源价值观和一致的商业模式。“一方面，两家的商业模式非常一致，因此在合并过程中都不需要做太多的改变，整合的过程也会相对更快一些；另一方面，SUSE整个公司也非常重视Rancher，这证明了我们过去坚持的开源方向和商业模式是正确的，现在业界对Rancher的产品需求量很大，有了SUSE的全方位的支持之后，将会进一步强化我们在市场上处于领先地位的产品，同时我们还能始终如一地保持独特的100%开源商业模式，这对整个市场、对客户、对生态伙伴都是一件非常利好的事情。”梁胜博士说。三是，未来不断成长壮大的新愿景。梁胜博士坦承：“整个容器和云原生发展得比我们想象中更加快速，再加上外部市场发生了一些变化，这让SUSE和Rancher看到了更多、更大的市场成长机会。”这个机会指的是——SUSE+Rancher有望成为全球最大的开源开放的独立计算平台。目前全球真正能够独立且通过开源商业模式将企业管理平台Linux + Kubernetes这两大解决方案融合在一起的公司只剩下SUSE。换句话说，SUSE收购Rancher之后，不仅能够巩固自身的市场领先地位，同时也能够以全球最大开源平台公司的身份扮演新的“领导者”角色，进而有机会重塑全球企业计算平台的新格局。由此可见，本次SUSE宣布收购Rancher，既是意料之外，又是意料之中。但更为重要的是，双方超强的互补性、一致的商业模式，和共同的开源价值观，都将让全新的SUSE能够更容易攀上企业计算平台市场的“顶峰”，而这也正是双方走到一起的关键原因所在。重塑企业计算平台格局根据IDC预计，到2022年，90%的新应用将采用微服务架构，35%的生产环境应用是云原生；此外，在Gartner的报告中，包括Kubernetes等云原生技术也正在向应用场景、技术、生态三个方面快速演进，并将扩展到更多生产应用环境，比如在混合云和多云管理领域，以及边缘层的创新应用等。

但在此过程中，我们也要看到大部分企业通往容器和云原生转型的道路并不是“一蹴而就”的，他们往往会面临如下的挑战：包括如何让运转着的旧系统和新应用无缝衔接？一旦部署了容器化的应用程序，如何维护并更新它？以及如何在混合多云环境下，最大程度的降低架构和应用转型的技术风险等等。梁胜博士认为，随着企业数字化转型进入“深水区”，目前面临的挑战越来越大。从部署环境看，企业已经从过去的数据中心走向云，并且延展至边缘节点；从软件开发和部署流程看，也正从过去的以资源编排（分配）为中心向以应用编排（调度）为中心转变，而中间环节目前缺乏有效的管理工具和平台。不仅如此，随着容器和云原生的发展，传统的云原生解决方案主要聚焦无状态容器应用的编排，重点是利用容器及编排技术提升应用交付效率，同样已无法满足应用的统一管理、统一运维、统一调度的诉求；同时，传统云原生解决方案，主要面向单一公有云或私有云环境，缺乏多云、云边协同的编排能力等等。SUSE与Rancher强强联合之后，可以让更多的企业级客户能够从底层操作系统到容器管理、Kubernetes管理、IT基础架构管理、应用管理、多云管理获得一揽子解决方案和统一的企业级技术支持服务。更为重要的是，SUSE+Rancher和市场上其他供应商不同，其解决方案始终是开源和开放的，这就让更多的客户可以免于“被锁定”（ Lock-in）的困扰和难题。“可以看到的是，未来整个企业的管理工具链会越来越复杂，需要像SUSE+Rancher这样的平台进行整合，提升整体管理体验，降低复杂度，进一步降低TCO成本，同时能够在基础架构层面实现跨集群发布部署，以及跨云边端平台的管理，这本身也是SUSE+Rancher之于企业数字化转型最大的价值所在。”梁胜博士说。他进一步强调说：“SUSE目前已经是全球最大的独立开源软件公司，我们的成长趋势是势不可挡的。在此过程中，我们会保持耐心，相信凭借我们面向开源软件的强大模块化策略，一定会为整个业界带来一流的 Linux 操作系统和市场领先的 Kubernetes 管理平台的全新产品组合，帮助更多企业实现创新变革提供最为先进的技术能力。”不难看出，借助SUSE+Rancher整合之后带来的一致性平台管理优势，未来双方将能够为企业在新的云原生计算时代提供更好的计算平台。随着更大力度的开源和开放，SUSE+Rancher不仅能够推动整个容器和云原生开源生态的丰富性，也会加快开源计算平台的创新速度，进而为整个市场提供更多差异化和多样化的选择，并对重塑企业计算平台的新格局起到更加关键性与决定性的价值和作用。持续释放开源开放红利客观的说，过去六年正是Rancher始终坚持开源开放的策略，以及不断强化自身的价值和竞争力，使得Rancher持续领跑Kubernetes开源管理平台，Rancher“独树一帜”的产品定位，不仅满足了全球客户的实际需求，更让Rancher能够在市场中不断创出好成绩，实现了与全球客户的共同成长。梁胜博士表示，在SUSE+Rancher双方整合之后，未来也会以更大的力度和强度，持续释放开源开放的创新红利，服务好全球的客户，具体来看：首先，持续服务好全球各地的客户。梁胜博士说，SUSE作为全球最大的独立开源软件公司，每天做的事情都很简单，那就是持续地把现有的客户服务好。“SUSE跟Rancher在全球有很多的客户，他们给我们提出了很多的问题，因此我们产品部门百分之八九十的时间都是在解决客户每天发生的具体问题，这是我们对用户始终如一的承诺，也是我们最具价值和优势的地方。”其次，重点解决与应用之间的融合。今天，云和开源技术是企业数字化转型的“催化剂”，可以帮助企业内部和外部形成良性的连接和互动，以实现在快速变化的市场场景下的持续迭代。因此，SUSE接下来的另一大工作重点，就是解决好计算管理平台和上层应用之间的整合，例如ERP以及开源数据库这样的应用，让他们可以快速、灵活的使用全新的SUSE+Rancher构建出开放创新的解决方案。

第三，通过更多开源项目实现创新。同样，SUSE也会通过更多的开源项目推动容器和云原生领域的创新。过去几年，Rancher推出的K3s、K3OS、Fleet、Longhorn、Rio等关键云原生技术，为用户提供了从底层操作系统到应用编排引擎再到应用部署引擎的开源软件方案，在市场上大获成功。与此同时，Rancher对开源社区的平等承诺也得到了包括RKE、K3s、微软云AKS、亚马逊EKS、谷歌云GKE、阿里云ACK、腾讯云TKE和百度智能云CCE在内的所有主流认证Kubernetes发行版和操作系统的支持，这为Rancher持续的创新奠定了关键基础。梁胜博士表示：“事实上，我们公司始终坚持以客户需求为中心，过去自上而下产品方向的定义做得比较少，一般都会通过一个新的开源项目去做创新，我认为企业级软件要成功，就必须扎扎实实做去沉淀。其实现在真正把一年以前、两年以前讲出去的东西真真正正做好是非常难的事情，2021年我们在推出更多新的开源项目的同时，也会把每一个项目的迭代升级做好，帮助更多的客户用好容器和云原生技术，共同推动计算无处不在。”最后，强化对中国市场的投入与支持。当然，在以新技术为引擎的数字化转型浪潮中，如何帮助更多合作伙伴的转型与升级，如何支持中国企业的业务创新与变革，共同推动整个中国的数字化转型进程，也是SUSE接下来会全力以赴的重点工作。

此前，Rancher中国的业绩在过去三年保持300%的平均增长率，得到包括上汽集团、中国人寿、中国平安、中国联通、厦门航空、新东方在内的超过100家中国知名企业客户的信任和支持；拥有来自超过2万家企业的约3万名架构师及高级程序员组成的Rancher中国技术社区是国内顶尖的开源技术社区；同时，Rancher中国开源开放的业务模式吸引了近100家ISV/SI合作伙伴，为客户提供更加精细贴心的服务提供了保障。对此，梁胜博士表示，Rancher中国一直以来坚持的立足中国、服务中国的理念也得到SUSE管理团队的高度认可，接下来在中国市场上也将会听见更多SUSE的发出的“声音”， 双方未来将会强化对中国市场、客户以及生态伙伴更大力度的支持，为中国的数字化转型以及高质量的发展持续贡献出更高的价值。全文总结，开源开放已成为推动企业数字化转型发展的大势所趋，它改变了以往技术开发和进化的模式，而SUSE+Rancher通过在Linux+Kubernetes领域构筑的一系列领先的开源技术优势，无疑将会驱动全新的SUSE在未来的企业计算平台市场释放出更多新活力，激发出更多竞争力，由此重塑全球企业计算平台的市场新格局，并定义一个全新的云原生新世界以及开启一个更加开放的开源软件新未来。