13年前美国对华施加了严厉的“太空禁令”,试图凭借自己在航天领域的优势地位,遏制中国发展。可13年过去了,如今的美方为何主动提出放宽禁令限制?
据观察者网报道,美国战略与国际研究中心航空航天安全项目副主任克莱顿·斯沃普,日前公开向美国政府和NASA提了个建议,称作为全球开展月球探测计划的两个主要国家,中美应加强沟通,以避免发生冲突和风险,美国应该“主动与中国接触”,努力就相关国际空间治理和运营的挑战与中方达成谅解。
从统计数据来看,美国和中国合计占全球航天发射总量的80%左右,加强合作的确是有必要的,可以有效降低某些方面的风险,比如航天器在太空中相撞。但是美方真的愿意这样做吗?答案恐怕是否定的。
2011年,美国通过旨在禁止中美两国航天合作的“沃尔夫条款”,以所谓“存在间谍风险”为理由,封死了中国参与国际空间站合作的道路,在这之后中美在航天事业上的合作受到了极大阻碍。但在过去的十三年时间里,中国依靠独立自主的精神,在航天事业上取得了引人瞩目的成果,嫦娥五号和嫦娥六号携带月球土壤样本归来,充分证明中国可以在美国阻挠的背景下探索太空。
这一“攻守易位”的场景令美方感受到了压力。在这之后,美方一方面对华施压,请求中国出借月壤样本,但是又不肯拿自己的月壤样本交换;一方面又派出上文提到的克莱顿·斯沃普这样的人呼吁中美航天合作。但是最关键的“沃尔夫条款”压根没有废止的迹象,所以中美的航天合作仍然面临着僵局。
此举也符合过去几年时间拜登政府的对华态度。即美方明白随着中国实力的发展,必须要在某些领域同中方展开合作,或是为了全球的和平,或是为了美国自己的利益。然而美方又不愿意为了这种合作做出更多的让步,而是以种种手段对华施压,希望中方让步。类似的场景过去几年时间布林肯上演了多次,他口中所谓的“竞争与合作”,发展到最后既没能提高美国的竞争力,也没能达成与中国的合作。
航天领域就是美国这一政策弊病的直观体现。过去四年时间里,嫦娥五号和嫦娥六号先后成功完成了任务,带回来的月壤已经在本届珠海航展亮相,为载人登月积累了相当多的经验。而美方“重返月球”的计划则面临重重阻碍,这时候美方专家再谈合作,或多或少有些高估自己手里仅剩的筹码了。
总而言之,美国13年前对华施加的“太空封锁令”,13年后已经成为它自己难以迈过去的门槛。而且主张对华强硬的特朗普政府会容忍废止该条款吗?答案大概率是否定的。基于这一背景,中方不可能交出好不容易才带回地球的月壤,更不可能顶着“沃尔夫条款”与美国相关机构进行合作。NASA的如意算盘这次敲不响了。