话说前几天，美国空军搞了个叫做“竹鹰24-3”的大型空中演习，据说这是他们为了应对可能与中国爆发的大规模冲突而做的准备。这场演习可真是够大的，光是参与的部队就有二十多个，军机超过了150架，士兵们也有三千多人。这在空军演习里算是相当壮观了！ 要知道，这150多架军机包括了最新式的隐形战斗机，如F-22猛禽和F-35A闪电II，还有经典战斗机F-15和F-16，甚至还有战略轰炸机B-1B枪骑兵和B-52同温层堡垒。这些飞机的数量和多样性足以构成一支小型空军。不仅如此，还有各种空中加油机、E-3预警机、C-130J大力神和C-17环球霸王III运输机、E-11战场通信节点机、RC-135电子侦察机等等。美国海军和海军陆战队也都参与进来，可以说阵容豪华。

光是军机数量多、型号全还不够吸引人，真正让人侧目的是这次演习的针对性。美军高层和媒体几乎是直接把矛头指向了中国。美军空战中心的指挥官克里斯托弗·尼米少将就说了，现在美军再也不能像以前那样安安稳稳地从后方基地出战了。在这次演习中，飞行员们不仅要保持以往的作战节奏，还要时刻准备应对前所未有的大规模敌方火力威胁。 不同于传统的“红旗”演习，仅仅让飞行员熟悉对手的战术和技术，“竹鹰”演习则是要把整个空中作战链条都暴露在对手的威胁之下。从运输机装载物资到隐形战斗机与敌人交火，美军都在模拟一个全方位的战争环境。尼米少将提到，参演人员将被要求面对“以前从未见过的大规模敌方火力的威胁”。这意味着美军正努力让飞行员适应在高强度的对抗环境中执行任务，这种环境远远超出了以往的训练标准。

美军为啥要这么干呢？其实原因很简单——因为他们认为未来中美之间的冲突可能会发生，而且解放军的远程火力能够覆盖美军在西太平洋的基地，这意味着美军的飞机无论是在起飞、降落还是空中巡逻时都有可能遭到攻击。 美军在太平洋地区的机场数量有限，跟欧洲那边遍地都是机场的情况完全不同。所以美军要想在太平洋地区打起仗来，加油机的作用就变得至关重要。在“竹鹰”演习中，美军甚至同时出动了17架加油机，就是为了测试他们的大规模空中加油能力。这样一来，美军就可以利用有限的机场资源，通过空中加油的方式维持长时间的空中巡逻和打击能力。这样的演练对美军来说非常重要，因为这直接关系到他们能否在太平洋地区的冲突中保持空中优势。

“竹鹰”演习还特别强调了“敏捷作战运用”的概念。美军认为一旦爆发大规模冲突，他们在第一岛链和第二岛链上的基地很可能都会被解放军的远程火力摧毁。为了提高战斗机的生存能力，美军计划将战斗机分散部署到不同的地点，并保持频繁的机动。 这种分散部署的策略虽然能提高生存率，但也带来了一些新的问题。比如那些偏远的机场可能缺乏必要的设施和服务，战斗机长时间停留在地面上也容易成为攻击目标。美军正在尝试通过精确调度，让运输机和战斗机同步行动，以便快速补给燃料、弹药和其他必需品，然后迅速撤离。比如，在一次演习中，C-130运输机装载着F-22隐形战斗机所需的燃料、弹药和维护设备，与F-22几乎前后脚抵达前线机场，这样战斗机就能快速起飞继续战斗。完成补给后，C-130也快速离开机场，以减少被对手发现的机会。

美军为了准备所谓的“中美大战”确实下了不少功夫。不过话说回来，这些年美军提出的各种新战法层出不穷，比如海军的“分布式杀伤概念”、陆军的“多域特遣部队”以及海军陆战队的“远征前进基地作战”等，但即便是美军自己也承认，这些新概念和新战法实施起来面临很多实际难题。 尽管美军提出了许多听起来很先进的作战理念，但实际操作起来并非易事。很多时候，这些新概念更像是各军种争取预算的手段，而非真正能在战场上应用的战略。尽管如此，美军的这些动向确实值得关注，毕竟它们反映了美军对未来战争形态的一些思考。然而，真正的挑战在于如何将这些理论转化为实际的战斗力。毕竟，理论和实践之间总是存在着差距。