三峡省于1985年开始筹建，版图包括了现在的湖北宜昌市、巴东县和重庆市的部分地区，总面积约8.42万平方公里，总人口约1759万，省会则设在湖北宜昌。然而1986年国家却突然撤销了三峡省的筹建工作，那么筹建中的三峡省为何会被撤销呢？

从省份命名就能看出，三峡省的筹备就是为了应对三峡工程的建设。过去，从武汉开始往长江下游到上海可以通行超过5000吨级的货轮，而武汉到重庆在丰水期也只能通过3000吨级的货轮，因此，一旦建设三峡大坝，将上游水位抬高，长江就是真正的黄金水道。此外，一旦三峡大坝建成，还能够解决困扰长江中下游地区数千年的洪涝灾害以及农业灌溉等问题。

然而，建设这种世纪工程并不容易，技术、资金和移民是要面对的三大棘手问题，如果没有一个强有力的行政机构来执行，根本就无法对三峡工程进行统筹规划和建设。但当时的三峡工程在行政上涉及到了湖北与四川两个省份，如果由两省合作建设三峡工程，那资金分配、移民安置以及未来的利益划分很难达成共识。因此，三峡省的筹备工作就应运而生。

1985年，三峡省筹备组正式宣布成立，但令人意想不到的是，1986年5月，三峡省的筹备工作突然被撤销，那么，在这一年中究竟发生了什么事情呢？

其实，三峡工程到底建与不建直到上世纪80年代还存在巨大的分歧。第一，很多专家对大坝的建设技术、资金来源以及对气候环境的影响和未来大坝建成后的安全保障等方面的意见始终无法统一。

第二，四川与湖北对三峡省设立的态度也完全不同，对于面积广袤的四川来说，川东地区地理环境复杂，经济相对落后，划给三峡省损失并不大；而对于当时面积仅四川1/3的湖北来说，要失去1/10的土地，含宜昌这座鄂西重镇，恩施也将变成了一块飞地，湖北自然是极不情愿的。

第三，整个三峡工程造成的百万移民更是一个巨大的难题，如何让这么多人心甘情愿地离开世代生活的地方，谁的心里都没有底。

因此，在综合各方面的因素后，国家最终认为三峡工程的建设条件还不成熟。而三峡省本就是为三峡工程而筹备，没有了三峡工程，自然也就撤销了三峡省的筹备工作。

后1994年，国家开始研讨重庆直辖，四川考虑管理面积太大，全面支持地区的发展实属不易，因此赞成重庆直辖。同年，三峡工程正式开工建设。1996年，涪陵、万县和黔江的党政工作和政治经济与社会发展、三峡库区移民等，均由重庆市直辖筹备小组代四川省行使管理职能。为了避免三峡省筹而废这类事件的再次发生，重庆设立直辖市一直在高度保密中进行，直到1997年重庆直辖市正式挂牌成立。