第 一 章 黄山逢一鹤

　　黄山的雁回峰上有一块巨石，壁立千仞，猿猴不渡，有人在山壁上刻了几行字，因为字迹太小，山壁又陡，一般的游客都望而却步，不知那些字究竟写些什么。

　　因为黄山是闻名天下的名胜景地之一，前来游赏的人自然不少，可是雁回峰下却很少有人来到。峰名雁回，意思是说鸣雁飞渡，也无法越峰而过，必须绕峰回转，其高可想像而得知，面这种高度，更不是一般文质彬彬的骚人墨客的体力所能胜任攀越，所以这几行字更为人注意了。

　　交秋天气，在高山上的寒意已很深，木叶凋落，一片肃杀，雁回峰下，却来了一老一少。

　　老的已年逾古稀，须发银白，身躯佝偻，爬这么高的山，对他简直是不胜负担，连连喘气不止。

　　年轻的不过才二十多岁，虎背熊腰，十分雄健，一身劲装，佩着长剑，衬托着他的剑眉朗目，更显得英气勃勃。

　　两人到峰下，不过才午后，秋阳照在身上的暖意，却抵不住猎猎的山风，尤其是吹在老者身上，被汗水半透的衣服更添增一分寒意，使他不由自主地打了个冷战。

　　年轻人含笑道：“简爷爷，重九登高，不过是象征性的出来溜溜腿，您何苦一定要跑到这儿来呢。瞧您累成这个样子，湿衣被冷风一吹，回去又该嚷背疼了。”

　　老者却不理他，径自抬头望着那山壁上的细字，只是他的目力已经不行，看了半天，依然看不清楚，只得朝那年轻人道：“梦秋，你的眼睛好，看看上面写了些什么？”

　　年轻人举目遥望，然后道：“时乖逢七剑，运蹇遇九狐，三公寂寞后，一鹤镇江湖。简爷爷，这是什么？”

　　老者神情为之一震，轩然笑道：“还是这几句，没被人涂掉，看来流水十年间，并没有造就出什么人才。”

　　年轻人还是不解道：“简爷爷，您到底说些什么？’老者笑笑道：“梦秋，你跟我学了几年的轻功，现在可以考考你，这座绝峰你上得去吗？”

　　年轻人看了一下道：“不知道，而且要用凌空虚渡身法才能上去，因为峰壁太陡，没处落脚，必须一气飞登，我的一口气不晓得是否能憋得这么久。”

　　老者说道：“梦秋，你别跟我装傻。我知道你偷偷在练飘絮身法，在空中可以换气，这点高度算得了什么？”

　　年轻人这才讪然道：“那是萍妹私下教我的，我也没练好，她怕您生气，不让您知道，想不到您早已晓得了。”

　　老者笑道：“我人虽然老了，耳朵还没聋，眼睛也没花，你们暗中捣鬼，哪一样瞒得了我的。”

　　年轻人红了脸，低下头不做声。老者又道：“晓萍是我的孙女儿，你是我的小东人，我在你家寄居十年，蒙你父亲不见弃，将我待若上宾，虽说教你跟我学武功，倒不如说是教你读书为妥，你家学渊源，根本就用不着我教，唯一可取的只是那份轻功身法，我教了晓萍，还会对你藏私不成，我是故意留下飘絮身法，让晓萍教授给你的，因为我知道这小妮子绝对不会藏私……”

　　年轻人忙问道：“简爷爷，那您为什么不直接教我呢？晓萍还说你不让我学的。”

　　老者笑了一笑，然后才轻叹道：“我只有这么一个孙女儿，以我的能力，只怕将来无法保护她，所以才存了一点私心，想托你多照顾她一点，借着这点授技之德，使你不好竟思推辞。”

　　年轻人道：“这是什么话，您就是什么都不教，我也不会让她受人欺负，您又何必如此？”

　　老者道：“你是没问题，但你父亲是个耿介的人，一点不苟取。如果不用点方法管住他，他很可能袖手不理，所以我才用点心机，对故人本不应如此，但你如能体会我的这种私衷，想必不会怪我的。”

　　年轻人坦然笑道：“当然不会，其实是您多虑了，我父亲虽然不准我多事，人家真要欺负到晓萍头上来，他也不会坐视的，何况晓萍也不是个好欺负的人。”

　　老者一叹道：“你不知道，如果晓萍的身世被人知道了，不知道有多少麻炳呢……等上去再说吧！”

　　年轻人道：“上去再说？简爷爷，您也要上去？”

　　老者道：“不错，那上面是我十年首旧游之地，十年不来了，我想去看看，是否一切如旧。”

　　年轻人道：“您上山已经累得直喘了，怎么上得去？”

　　老者道：“十年前，我一口气可以上下几个来回，都是那场病，害得我爬个小坡都感到吃力了，可是我非上去不可，自己虽然不行，只要你行就不成问题。”

　　年轻人道：“您早说，我带根绳子，到上面拉您上去，现在四处无人烟，连借根绳子的地方都没。”

　　老者道：“不用绳子，你背我上去。”

　　年轻人忙道：“那可不是闹着玩儿的，万一摔下来，该怎么办？”

　　老者道：“我相信你行，万一你支持不住，就把我丢下来好了，摔死我也认命，绝不要你赔偿。”

　　年轻人笑道：“您别开玩笑。”

　　老者负气道：“谁跟你开玩笑，我是非上去不可，否则我巴巴的赶来做什么，你怕麻烦，我就自己爬上去。”

　　说着走到绝壁下，准备开始攀登，年轻人只得追上去道：“简爷爷，您一定要上去的话，我自然不辞其劳，只是我觉得上面连个立脚的地方都没有，去了又干嘛呢？”

　　老者道：“上去了自然知道，你背不背？”

　　年轻人忙道：“背！只是您可得小心点，搂紧我肩膀，我的手要腾出来贴壁使力，可不能托住您。”

　　老者一叹道：“英雄就怕病来磨，想我简士尧二十岁闯荡江湖，三十成名，六十退隐，一生中从未遭遇败绩，却被一场病生倒了，这小小的一个雁回峰，还不知多称心呢？”

　　年轻人听了道：“简爷爷，您虽不说，爹也不让我问外面的事，可是我想您在江湖上，一定是个赫赫有名的人物，您在外面用的是什么名号？”

　　老者道：“上去了再说，假如有必要，我自然会详细告诉你，否则你就别问了，只当我是个穷途潦倒的落魄教书匠就够了。快，我们一定要在黄昏日落前上去。”

　　年轻人道：“现在才过午不久，离黄昏还早呢！”

　　老者道：“我知道还早，可是我要你背着上去，就必须早一点，万一等别人先来了，我这个老脸就挂不住了。”

　　年轻人愕然道：“照您这么说，您是上去等人的，莫非您跟人家有什么约会不成？”

　　老者道：“十年前订下的约会，但也不一定会准，反正挨到日落月升，没人来就算我赢了。”

　　年轻人道：“要等到那时候，咱们回去可晚了，出来的时候又没跟爹讲一声，回去恐怕要挨骂了。”

　　老者笑笑道：“这个你放心，一切由我担当，他知道我带你上这儿来，一定不会骂你的。”

　　年轻人还要开口问，老者已不耐烦地道：“到了上面你再问行不行，我必须要抢在人前登山。”

　　年轻人只得蹲下身子，让老者伏在背上，招呼一声，随即提气飞升，虽然他带着个人，滑行在山壁上面却如履平地，有凸出的小石块，他伸手借借力，实在无处可攀时，他用手掌紧贴山壁，也毫无困难地攀升上去。

　　没有多久，已经来到壁间刻字的地方，老者拍拍他的肩膀道：“梦秋，你停一下，让我看看这些字。”

　　年轻人用手指勾住一块小石，同时去注意那二十个字，才发现那字体原来很大，每一个字至少比原来的粗上几十倍，只是都用泥土填平了，再用利器在笔划中心刻了—道细痕。

　　年轻人道：“我说这些字真奇怪，为什么笔划这么细，却又刻那么大，原来是用泥土封平了，又划出来的，这又是为什么呢？弄成这么不伦不类的！”

　　老者用手摸着开头的那几个字，微带感慨地道：“十年封尘如旧，就看今天了，如果没有意外，就可以敲去封土，让这二十个字，永远成为一块武林史上的里程碑了！”

　　年轻人道：“简爷爷，我看这些字迹很热悉，有点像您的手泽，莫不是您刻上去的？”

　　老者笑道：“不错，这是十年前我飞身凌空，靠着剑尖的借力，一口气刻上去的！”

　　年轻人道：“那可真不容易，提气腾空，还要用内力注剑削石，简爷爷，我没想到您的武功能到这种境界……”

　　老者一叹道：“这种境界并不难，除了我之外，至少还有三四个人能办得到的，只是十年后，我落到这步田地，才是真的令人想不到，咱们上去吧！翻过峰去！”

　　年轻人道：“简爷爷，您刻上了宇，干嘛又要用土封上呢？

　　封了之后，又刻了一道细痕，是什么意思呢？”

　　老者忽然道：“我闻到酒味，八成是醉狐陆仙游来过了，但愿他没在上面等着，否则就太难为情了！”

　　年轻人间道：“醉狐陆仙游又是谁？”

　　老者道：“上去再说，只是醉鬼还没关系，最多落一场笑话，给别人看见了，可就麻烦了！”

　　年轻人一长身，直上峰顶，原来这山峰仅是一道峭壁，峰后丈许之下，就是一大片平台似的谷地。

　　谷地四周，有老松加盖，苍松若亭，树下有三五孤石。

　　这孤石或如几，或如榻，或如椅凳，可坐可卧，竟是一片极好的天然亭院，在一块大石几上，安放着一个朱红的大酒葫芦与一些残肴碎骨。老者离开了年轻人，跑过去一看，点点头道：“醉鬼喝酒从不用肴的，这一定是他老搭档，落拓剑客辛不第，幸好是这两人，更幸好他们俩醉饱之后，不知躲到哪儿去睡觉了，否则看到我被人背了上来，麻烦谈不上，一场奚落是难免的！”

　　年轻人实在忍不住了问道：“简爷爷，现在您总该可以把事情告诉我了吧，这到底是怎么回事？”

　　老者找了块大石头坐下，定了定神才道：“醉鬼与穷鬼先期来到，必然是其他的人在十年间练成了什么惊人的技业，今天一战难免，我得把事情告诉你，说不定还要你帮个忙，为我打发几个对头，双拳难敌四手，我毕竟是老了！”

　　年轻人兴奋地道：“今天还要跟人比武？”

　　老者道：“梦秋，你家学渊源，剑法、内劲都有了相当根底，虽然你不履扛湖，我相信足可跻入一流高手之列，但也只是我以十年前的眼光来作标准，十年后，别人的技业进步，我一点都不知道，恐怕也不会像十年前那么好相与了，万一要与人动手，你不能当作比武……”

　　年轻人道：“不比武，那就是厮杀了！”

　　老者一叹道：“可以这么说吧，因为有些人心狠手辣，拿杀人视同儿戏，你跟他们客气只有自己吃亏了！”

　　年轻人道：“厮杀也不怕，爹说我的剑法虽熟，却没有实际作战的经验，必须找人认真地拚斗一番，才能有所长进，可是，他又不准我出门，更不准我对外显露武功，使我毫无机会充实自己，吸取战斗的经验！”

　　老者道：“今天我带你出来，就是给你一个磨练的机会，好在今天来的人，有一半与你祖父都有极深的交谊，只要表明你的身份，相信不会使你涉险的！”

　　年轻人道：‘我爷爷在江湖上很有名吗？”

　　老者道：“是的，四十年前你祖父名列三公，技震天下，他所至之处，无人不敬，无人不服，服他的武功，敬他的为人，只可惜他在六十岁时，就封剑归隐，退居到你们现在所住的极乐山庄，不问世事，使我多忙了十年……”

　　年轻人神色飞舞道：“我知道爷爷不会是个藉藉无名的老道士，他虽然离家在观中修真，却连一篇经卷都背不出来，小时候他还常教我一点武功，只可惜前年出门云游去了，否则我也不会经常因为练剑而挨骂了。爷爷教我的方法很奇怪，再难的招式，他都能用最简单的方法，使我—学就会，不像爹，只会叫我苦练，也不加以指点……”

　　老者道：“你祖父是个有福气的人，实至名归，急流勇退，不像我这么倒楣，行将就木，还搁下一个无法收拾的烂摊子，今天能否保全老命还很难说呢！”

　　年轻人道：“简爷爷，别谈那些了，还是说今天的事吧。您跟什么人约会了，那二十个字又是怎么回事？”

　　老者道：“二十多年前武林中有三位高人，技镇天下，德行高超，江湖在他们的领导下，风平浪静，宵小匿迹，被尊为三公，那就是智叟方日平，仁翁江河远，勇士孙不老。这三人中，尤以你祖父仁翁江河远最为大家所崇敬，他一生中，从未杀伤过一条人命，一剑无敌，完全是凭高超的剑技，镇邪制恶，感化了不少十恶不赦之徒……三公之后，江湖出现了十六名高手，其中有七名是剑手，九名则各使一种独门兵器，武功都很高。这十六人中，有正有邪，也有半正半邪，可是这十六人就不像三公那么宽大了，邪者嗜杀无度，正者嫉恶如仇，江湖上掀起了一片血雨腥风。那时候智叟早归道山，勇士莫知所终，只有你祖父仁翁潜居在家，他比我大十岁，我们算是忘年之交，循他的请求，我出面与这十六人一一会过面，侥幸没输给他们，于是交了几个朋友，也结了不少冤家，十年的今天我在这里跟他们同时见面，表演了那一手凌空挥剑，绝壁题诗，总算压住了他们，规定他们从此以后不准伤害任何人！”

　　江梦秋道：“这就是壁上二十个字的由来！但为什么又要用泥土封了起来呢？”

　　简士尧道：“当时有很多人虽不敢违抗，却也不服气我的语气太狂，相约以十年为期，十年后再度重会此地，找我比个高下，如果他们胜了，就削平山壁上的题诗，如果仍胜不得我，就让那二十个字永远留下去，我答应了，才用泥土封住了字，只用剑细刻了一划……”

　　江梦秋道：“那今天一战后就是您立名千秋的日手了！”

　　简士尧叹道：“我也是好胜心强，题诗的最后一句，连我的朋友都不服气，如果我不病一场，也许还有希望，现在我实在不敢再有奢望，只求能保住老命就够了！”

　　江梦秋笑道：“诗上的三公我已经知道了，那十六名高手就是所谓七剑九狐了？”

　　简士尧道：“不错，他们或以剑名，或以艺传，七剑的名号都有个剑字，九狐则多半以机智而得号，只有一个飞天魔娘令狐飘是从姓氏上取号的。”

　　江梦秋道：“您最后一句是一鹤震江湖，您的外号是叫一鹤吗？这个外号倒很合适，您的轻功一时无两……”

　　简士尧道：“我的外号叫冲霄鹤，十年前我题名一鹤，倒成了谶语，害得我家破人亡，一病缠绵，只剩下一个孙女儿，孑然一身，都应在这个一字上了。”

　　江梦秋问道：“简爷爷，您怎么会生病的呢？练武功的人应该不受病魔侵扰才对呀？”

　　简士尧神色一黯道：“我从此地完事后，顺路先到太平县你家去见你祖父，报告在山上的情形，你祖父就说我太嚣张了一点，慎防激起人怒，我也不以为意，谁知十天后回到家中，我的老妻子媳孙儿都被人杀死了，只有晓萍在外婆家里，才幸免于难，我心里一急一气，就病倒了，幸而你祖父陪我回家，为我悉心医治，而且把我们祖孙接到你家里，才过了十年安静的日子……”

　　江梦秋变色道：“晓萍知道这些事吗？”

　　简士尧道：“不知道，她一直在外婆家，我怕她也受到别人的侵害，才硬把她接了来，却不敢告诉她身上的血海深仇，因为这孩子性太烈，天赋又差一点，武功始终练不好，所以报仇的事，我也不寄望于她了！”

　　江梦秋又问道：“仇人是谁您知道吗？”

　　简士尧道：“不知道，满门死无孑遗，一个活口都不留，毫无线索可寻，不过据我推测，总是七剑九狐之内，我的家人都会武功，寻常人等伤不了他们的。”

　　江梦秋想想道：“就算您今天找出了仇人，报仇也不容易，您的身子一病之后……”

　　简士尧神色激动地道：“梦秋，我的轻功是毁了，别的武功可没搁下，十年前黄山一别后，七剑丸狐都分散各处，寻找不易，我咬着牙，苦等十年，就是为了要等这一天。老实说，名不名对我早已淡了，壁上字迹存留与否我也不关心，我念念不忘的就是灭门之恨，如果我找到了那个贼子，绝对不放过他……”

　　江梦秋道：“七剑九狐中，您敌友各占其几？”

　　简士尧长叹一声道：“这十六人个个心高气傲，为了那句一鹤镇江湖，我可以说没有朋友了，在我看来，人人都有这可能，所以这十年来，我把仇恨埋在心里，除了你祖父外，连你父亲都不知道，我要在各人的谈吐中，慢慢探究出那个人，然后再施以报复。”

　　江梦秋道：“难道您也要杀他全家不成？”

　　简士尧轻叹道：“不！我答应过你祖父，报复绝不及他人，只是那凶手，却绝不能放过……”

　　正说之间，忽然山后有人笑道：“冲霄鹤，十年不见，你又要找谁的麻烦了？”

　　随着声音，走出一胖一瘦两个中年人，胖的红光满面，矮矮的身材，一副诙谐之状，瘦的身材很高，神情落寞，面目愁苦，腰悬长剑，瘟瘟地道：“冲霄鹤，十年前为了你一番限制，害得我苦死了，眼见多少不平事，也不敢放手去管，你居然还不满足，又想不放过谁了？”

　　简士尧收起脸上激愤的神情笑道：“我只要求你们别杀人，可没要你连行侠都放弃了。”

　　瘦子道：“不能杀人，还行个屁侠啊，除恶务尽，要就不管，要管就管个痛快，这才是行侠之道。”

　　胖子却朝简士尧看了两眼道：“冲霄鹤，不过十年，你怎么老成这个样子，竟成了风鸡了。”

　　简士尧轻叹道：“岁月催人，更有谁能不老。来，我给你们引见一下，这是醉孤陆仙游，这是落拓剑客辛不第，这位小友乃仁翁之孙，江梦秋……”

　　陆仙游看了一眼笑道：“好，名家之后，又兼一表人才，冲霄鹤，你不该带他来的，假如被骚孤看上了，把这小伙子迷了去，看你如何对仁翁交代。”

　　简士尧眉头微皱道：‘情狐崔妙人犹未适人？”

　　陆仙游一把捞起石上的酒葫芦，满满的灌了一口，酒沥从嘴角直往下淋，再用袖子一擦，哈哈笑道：“那骚狐狸还在打光棍儿，谁叫她早年眼睛长在头顶，专找年轻英俊的小伙子卖弄风情，小白脸哪一个是靠得住的，她爱上一个，人家就遗弃一次，一直到现在还是小姑独处，如果她早年肯对我酒鬼稍假几分颜色，保证连小狐都生上一大堆了，有眼不识真情汉，该她一辈子嫁不到汉子。”

　　简士尧淡淡一笑道：“崔妙人绝世丰姿，无边才情，择偶然要严一点，即使她肯降格以求，也不会差劲到以阁下为对象，你在背后这样糟蹋她，如果给她听见了，准保有—场大麻烦的！”

　　陆仙游打了个酒呃道：“我不怕，当她的面，我也敢这样说，谅她也不敢对我怎么样。”

　　一旁的落拓剑客辛不第微笑道：“这个我可以保证，在十年中，我们遇到过她三次，每次老陆都借着酒装疯，说了一大堆不堪入耳的话，崔妙人居然都无动于衷！”

　　简士尧喔了一声道：“崔妙人性烈如火，受不得一点委屈，陆老弟居然能如此对待她，想必在技业上精进了……”

　　辛不第笑道：“没有的事，这醉鬼整天就泡在酒里，能维持个不退步已经难得了，更别说求进境了，他敢惹崔妙人是看准了崔妙人的毛病与缺点。”

　　陆仙游又喝了一口酒笑道：“崔妙人的杀人利器是她那尖尖的十指与一把嫩葱似的指甲，同时又最爱干净，稍脏一点的东西就不愿沾，所以她杀的人都是干干净净的小伙子，像我这种又脏又丑的老醉鬼，满心想在她的指下超渡，做个牡丹花下的风流鬼，却偏偏没她娘的机会，崔妙人连看我—跟都觉得恶心，还肯大发慈悲找我麻烦吗？”

　　江梦秋初次遭逢江湖人，见了陆仙游这份突梯滑稽之状，忍不住笑了起来，陆仙游横了他一眼道：“小老弟，骚狐狸舍不得杀死我，却十分中意你这种小白脸，为了避凶趋吉，你还是学我的样，饮个烂醉如泥吧！”

　　说着把酒葫芦递了过来，江梦秋连忙推开了道：“谢谢前辈，再晚不会喝酒，一沾唇就要醉的。”

　　陆仙游道：“醉了好，醉里日月最逍遥，醉眼看花皆绝色，醉中滋味最宜人，但愿常醉不愿醒，一醉能消万古愁！”

　　江梦秋道：“再晚初历江湖，尚不知愁为何物，无愁可解，自然还用不到借酒消愁。”

　　陆仙游一瞪眼道：“老鹤，你带来的这小子真是仁翁之后吗？

　　我看他好像有点不对劲？”

　　简士尧道：“他的确是仁老的令孙，只是江老归隐之后，不想令儿孙辈再履江湖，所以他对江湖上的事很隔膜！”

　　陆仙游这才道：“我说呢！我虽然没见过仁翁，但也风闻其人，诚心诚意敬酒，就是仁翁亲在，也不好意思拒绝。来！小伙子，不知不罪，我再敬你一次！”

　　简士尧道：“梦秋！陆老弟的岁数虽然比令祖小，却也长于令尊，多少算是你的父执辈，长者赐，不敢辞，你就喝一口吧，他整天酒不离口，却很会挑嘴，够资格装在他葫芦的，一定是五十年以上的极品佳酿。”

故事简介