日本说，它成功地通过一个海上平台试射了中等口径的海上电磁轨道炮。据其收购技术和后勤局(ATLA)称，这是第一次有国家实现这样的目标。这次试验将是该技术向前迈出的重要一步，日本的目标是在海上和陆地上都使用该技术。

ATLA是日本防卫省的一部分，与日本海上自卫队(JMSDF)合作进行了测试。具体涉及到什么以及何时发生的细节仍然有限。

ATLA中型电磁轨道炮原型机的现有规格(今年5月首次亮相)强调，该武器能够发射重320克(或0.7磅)的40毫米钢弹。在最基本的层面上，正如之前指出的那样，轨道炮依靠电磁铁而不是化学推进剂以非常高的速度发射炮弹，甚至进入高超音速领域。

据报道，ATLA的轨道炮可以以大约2230米/秒(6.5马赫)的速度发射炮弹，并使用5兆焦耳(MJ)或500万焦耳(J)的电荷能量。ATLA打算让它最终以20兆焦耳的电荷能量运行。

目前，我们不确定日本最终会在哪些舰艇上安装轨道炮，如果它们真的成为现实的话。日本此前曾指出，至少在一些日本海上自卫队驱逐舰上安装这些系统的可能性。例如，早在2015年，当日本海上自卫队的第一艘27DD或27DDG舰艇出现时——爱宕级导弹驱逐舰的子型号——日本海军陆战队(JMU)建议，由于这些舰艇的发电能力得到改善，这些舰艇可以配备电磁轨道炮。

下图是一幅安装在27DDG舰上的轨道炮的艺术概念图，显示了该武器对一系列空中和海上目标的攻击。

除了安装在驱逐舰上，这些武器也有可能安装在日本正在开发的多用途导弹防御舰艇上。近年来，日本在采购弹道导弹防御系统(BMD)战舰方面投入了大量资金，用于应对越来越多的空中和海上威胁。

轨道炮发射弹丸的速度可能使其成为打击海上各种空中威胁的有吸引力的选择，包括来袭的高超音速巡航导弹，甚至可能是高超音速弹道导弹。据报道，ATLA打算在陆基卡车上安装一些轨道炮，以类似地瞄准高超音速导弹。

对ATLA来说，测试发射这种武器的工作样本已经有很长时间了。1990年，该机构的地面系统研究中心(GSRC)开始研究一种基本的、较小的16毫米轨道炮。然后，在2016年左右，开始努力开发旨在执行防空和反舰能力的示例。ATLA于2018年发布了概念验证示例的视频片段，其中展示了小口径发展轨道炮以及相关的支持和测试设备，如下所示。

2022年5月晚些时候，ATLA的GSRC与日本钢铁工厂签订了4790万美元(65亿日元)的合同，用于研究和开发原型轨道炮，如前所述，该原型炮于2023年5月公布。

尽管如此，鉴于日本在印度-太平洋地区面临的威胁越来越大，日本发展轨道炮仍然比以往任何时候都更加重要。朝鲜不断增长的导弹武器库——包括高超音速武器——对日本构成了直接威胁。就在去年，朝鲜向这个岛国发射了一枚弹道导弹，然后落在太平洋更东边的地方。对日本来说，平壤的导弹威胁显然不是空口的，日本公开发誓将摧毁任何进入其领空的朝鲜导弹。朝鲜的巡航导弹能力也在迅速发展，使日本的军舰面临更大的风险。

值得注意的是，尽管日本已被美军抛弃，但它仍在继续致力于发展电磁轨道炮技术。美国于2005年开始研究推进两种电磁轨道炮设计，一种来自BAE系统公司，另一种来自通用原子公司。

此后，ATLA副局长兼首席技术官Shigenori Mishima表示，美国承包商未来可能会加入日本不那么雄心勃勃的轨道炮计划。这很可能为美国军方提供一种间接的方式，使其重新进入轨道炮技术的发展。

日本研制海上电磁轨道炮的努力显然还有很长的路要走，要实现真正的作战目标，还需要跨越重大障碍。海洋环境中不可避免的腐蚀性海水、持续的冲击、极端的高温和寒冷等问题也必须克服。

我们将密切关注接下来会发生什么。